Het Amerikaanse Congres heeft bijna geen tijd meer om een nieuw hulppakket voor Oekraïne goed te keuren, terwijl wetgevers in de Senaat dit weekend hebben gewerkt aan onderhandelingen over de financiering van de grensbeveiliging in ruil voor Republikeinse stemmen.
Meerderheidsleider in de Senaat, Chuck Schumer, erkende maandag in de Senaat dat de onderhandelingen tijd zullen vergen.
“Iedereen weet dat er iets moet worden gedaan om ons kapotte immigratiesysteem te herstellen, maar dat kunnen we niet doen door onze waarden in gevaar te brengen. Het vinden van een middenweg is uiterst moeilijk en beide partijen moeten accepteren dat ze concessies zullen moeten doen. En het zal enige tijd duren om het voor elkaar te krijgen’, zei Schumer.
Op de Senaatsvloer zei Mitch McConnell, leider van de meerderheid in de Senaat: “Republikeinen in de Senaat zullen het niet goedmaken dat anderen te laat aan tafel komen door afstand te doen van onze verantwoordelijkheid om zorgvuldig te onderhandelen en elke deal te herzien alvorens erover te stemmen”, verwijzend naar de kritiek op de Republikeinen dat de Het Witte Huis sloot zich in een laat stadium bij de onderhandelingen aan.
McConnell hield ook het tijdschema voor een mogelijke stemming na de vakantie open.
“Ik ben bemoedigd door de inzet van onze collega’s om de komende week en daarna vooruitgang te blijven boeken in hun onderhandelingen”, zei hij.
De Verenigde Staten hebben al meer dan 100 miljard dollar toegezegd aan de bewapening en ondersteuning van Oekraïne sinds Rusland zijn grootschalige invasie in februari 2022 lanceerde, en president Joe Biden heeft het Congres gevraagd om nog eens 60 miljard dollar goed te keuren. De Republikeinen in het Congres worden echter steeds sceptischer over de noodzaak om zich te blijven bekommeren om de verdediging van Oekraïne.
De afgelopen weken hebben de Republikeinen in de Senaat de goedkeuring van extra geld voor Oekraïne afhankelijk gesteld van het tegelijkertijd aanscherpen van de immigratieregels, gericht op het verminderen van het aantal mensen dat de VS aan de zuidgrens binnenkomt en sommigen die zich al in het land bevinden, te deporteren.
Een kleine groep tweeledige wetgevers probeert, samen met vertegenwoordigers van de regering-Biden, een overeenkomst tot stand te brengen die voldoende tweeledige steun kan vergaren om het lichaam te beschermen tegen de verschillende wetgevende valkuilen van het lichaam.
De Amerikaanse Senaat zou afgelopen donderdag zijn laatste zitting van het jaar houden, maar paste het schema aan om tijd te geven voor verdere onderhandelingen. Het Huis van Afgevaardigden is tot het einde van het jaar buiten zitting, maar kan wel tot stemming worden opgeroepen als er een akkoord wordt bereikt.
Maandagochtend waren de wetgevers het nog steeds niet eens geworden over het wetsvoorstel en een stemming leek steeds onwaarschijnlijker.
Huis wil meer
Zelfs als de deal door de Senaat wordt aangenomen, is het onwaarschijnlijk dat deze in het Huis van Afgevaardigden zal overleven, waar de Republikeinen een zeer krappe meerderheid hebben. Een aanzienlijke groep Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden is tegen extra hulp aan Oekraïne, en de partij heeft onlangs een spreker gekozen die samenwerkte met de Democraten om het wetsvoorstel goed te keuren.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, die het roer overnam nadat voorganger Kevin McCarthy was afgezet, zei dat meer financiering voor de grens essentieel was voor elk hulppakket voor Oekraïne; hij wil echter ook meer voorwaarden voor hulp.
‘Waar de regering-Biden om lijkt te vragen zijn miljarden extra dollars zonder goed toezicht, zonder een duidelijke strategie om te winnen en zonder de antwoorden die het Amerikaanse volk volgens mij verschuldigd is’, zei hij deze week.
EU-hulp geblokkeerd; Poetin viert feest
De zorgen over de voortzetting van de Amerikaanse financiering voor Oekraïne namen vrijdag toe nadat een andere belangrijke steunbron werd stopgezet. Terwijl de Europese Unie een hulppakket ter waarde van ruim 50 miljard dollar overweegt, gebruikte de Hongaarse premier Viktor Orbán zijn veto om het plan ongedaan te maken.
De stemming van Orban kwam slechts een dag nadat de Russische president Vladimir Poetin publiekelijk vierde dat Oekraïne de steun in het Westen leek te verliezen.
“Oekraïne produceert tegenwoordig bijna niets; Ze proberen iets te behouden, maar produceren vrijwel niets zelf en importeren alles gratis”, zei hij volgens de Associated Press. “Maar freebies kunnen op een gegeven moment eindigen en het komt uiteraard beetje bij beetje ten einde.”
Hoewel tegenstanders van hulp aan Oekraïne hulppakketten vaak denigreren als een “blanco cheque” die aan de Oekraïense regering wordt overhandigd, bestaat de meeste hulp uit militair materieel. De dollarcijfers in de hulppakketten vertegenwoordigen grotendeels het geld dat in de VS wordt uitgegeven om wapenfabrikanten te betalen voor uitrusting die de VS aan Oekraïne levert.
Er bestaat geen twijfel over dat een aanzienlijke vertraging in de aanvullende Amerikaanse financiering negatieve gevolgen zou hebben voor Oekraïne op het slagveld, maar deskundigen waren het er niet over eens hoe lang het zou duren voordat de effecten zichtbaar zouden worden.
“Mijn huidige opvatting is dat er genoeg geld over is in de terugtrekkingsbevoegdheid van de president om de regering-Biden nog een aantal weken wapens naar Oekraïne te laten sturen, dus tot januari”, zegt Nicholas Lokker, onderzoeksmedewerker bij het Center for a New American Security. . Transatlantisch veiligheidsprogramma. “Als je eenmaal in januari begint, zal het geld beginnen te verdwijnen.”
Lokker zei dat Oekraïne al te kampen heeft met tekorten aan artilleriegranaten en luchtverdedigingsmunitie, en dat het stopzetten of aanzienlijk uitstellen van de Amerikaanse hulp deze tekorten zou verergeren.