Een oudere man uit Californië die ervan wordt beschuldigd zijn buurt bijna tien jaar lang te hebben geterroriseerd met een katapult en kogellagers, is een dag na zijn vrijlating uit de gevangenis overleden.
Prins King, 81, pleitte dinsdag niet schuldig aan meerdere beschuldigingen van vandalisme in verband met wat volgens de autoriteiten een negen jaar durend schrikbewind was waarin hij kwaadwillig ruiten insloeg van huizen en voertuigen in zijn Azusa-gemeenschap.
Woensdag maakte het Los Angeles County Medical Examiner’s Office bekend dat Prince in een privéwoning was overleden. Volgens het Californische ABC7 is er voor Prince geen directe doodsoorzaak vastgesteld.
De oudste leed echter aan een aantal kwalen – waaronder hartproblemen en zenuwproblemen in zijn benen en rug – en slikte voor sommige daarvan medicijnen.
Luitenant Jake Bushey van de politie van Azusa vertelde zaterdag aan verslaggevers dat rechercheurs vernamen dat de meeste kogellagers waren afgevuurd vanuit de achtertuin van de verdachte – en dat hij talloze autoruiten en ramen van nabijgelegen huizen had verbrijzeld.
“In de loop van negen tot tien jaar zijn tientallen burgers het slachtoffer geworden van seriële katapultschietpartijen”, aldus de afdeling in een verklaring, eraan toevoegend dat verschillende mensen ternauwernood aan verwondingen ontsnapten door de kogellagers die hen voortduwden.
Bushey zei tegen de Southern California News Group: ‘Het is al jaren aan de gang omdat we gewoon niet hebben vastgesteld wie de verdachte is. Wij zijn ons van geen ander motief bewust dan kwaadwillig onheil.”
Bij een huiszoeking in de woning van Prince werden een katapult en metalen kogellagers gevonden, al kon de politie niet precies zeggen hoeveel.
Prince werd dinsdag vrijgelaten na zijn eerste optreden in de rechtbank, waar hij werd bevolen 200 meter van de getroffen huizen te blijven en geen contact op te nemen met de vermeende slachtoffers. Hij zou de volgende hoorzitting op 17 juni bijwonen.