17 april 2024 – In de Verenigde Staten duiden warmere dagen op een vroegere lente, en daarmee ook op een eerder pollenseizoen en ergere seizoensallergieën. Het aanhoudende virusseizoen – met name influenza A en B – en de verzekerings- en regelgevingsproblemen die belemmeringen hebben opgeworpen voor patiënten die in 2024 inhalatoren krijgen, maken het een moeilijke tijd van het jaar voor degenen die worstelen met het onder controle houden van allergieën en astma.
In Chicago lijken bijvoorbeeld de allergie- en ademhalingsproblemen die verband houden met warmer weer te zijn toegenomen bij volwassenen en kinderen, zegt Juanita Mora, MD, een arts en CEO van het Chicago Allergy Center en een nationale vrijwillige medische woordvoerster voor American Lung. Vereniging.
“Klimaatverandering zorgt ervoor dat de allergieseizoenen langer duren, gemiddeld zo’n 20 dagen in het hele land, waardoor het kooldioxidegehalte stijgt, wat meer pollen en het milieu veroorzaakt”, zei hij. “Met verhoogde pollenniveaus wil je echt beginnen voor degenen die nasale steroïden en antihistaminica gebruiken, evenals preventieve en onderhoudsinhalatoren.”
Sommige mensen met astma hebben met uitdagingen te maken gehad, vooral sinds GlaxoSmithKline eerder dit jaar stopte met de Flovent-inhalator. Hoewel goedgekeurde generieke versies de populaire corticosteroïden hebben vervangen, hebben patiënten hun bezorgdheid geuit over wat ze moeten doen, vooral als hun verzekering de door GSK verkochte generieke versie niet dekt.
In maart kondigden drie bedrijven – GSK, Boehringer Ingelheim en AstraZeneca – een maandelijkse limiet van $35 aan op de eigen kosten voor hun inhalatorproducten, vanaf 1 juni. Mora noemde de stap ‘een game-changer’, vooral voor patiënten. Met grote eigen risico’s. Maar tot die tijd houden patiënten hun medicatieveranderingen nauwlettend in de gaten, aangezien er seizoensgebonden opflakkeringen optreden en mogelijke updates van het formuleringsschema worden aangekondigd.
“Generische geneesmiddelen zijn niet altijd beschikbaar en het kan voor gezinnen moeilijk zijn om de eigen kosten te betalen”, zegt ze. “Patiënten hebben toegang nodig tot hun medicijnen om hun astma goed onder controle te houden, wat van cruciaal belang is in deze tijd van het jaar.”
In Chicago nemen de griepgevallen toe, zei Mora, eraan toevoegend dat patiënten nog steeds een vaccin kunnen krijgen, ook al is het geen typisch griepseizoen. Mensen die onlangs bijvoorbeeld tijdens de voorjaarsvakantie zijn gereisd of naar een zonsverduistering hebben gekeken, hebben het virus mogelijk gekregen en mee naar huis genomen en verspreid naar scholen en bijeenkomsten. Nu het afstudeerseizoen, Moederdag, Memorial Day en andere lente- en zomervieringen voor de deur staan, moeten mensen voorzichtig zijn, adviseert hij.
“Je kunt de omgeving zoveel mogelijk onder controle houden met allergenen, zoals autorijden met de ramen dicht of douchen nadat je buiten bent geweest”, zegt ze. “U kunt ook met uw plaatselijke allergoloog praten over het identificeren van triggers en het overwegen van allergieschoten of immunotherapie om een betere controle te krijgen.”
Het aanpakken van uitdagingen op het gebied van regelgeving en verzekeringen
De Verenigde Staten worden geconfronteerd met unieke uitdagingen bij het voldoen aan de mondiale normen voor de behandeling van astma, die het gebruik van inhalatiecorticosteroïden plus formoterol (bekend als ICS-formoterol) aanbevelen voor SMART-therapie (of enkelvoudige onderhouds- en reliever-therapie). Het idee is dat één enkele inhalator zowel het medicijn bevat voor een snelle verlichting van steroïden als een langwerkende luchtwegverwijder om de longen te helpen onderhouden.
Hoewel aanbevolen door het National Heart, Lung, and Blood Institute en het Global Initiative for Asthma, heeft de FDA ICS-formoterol niet goedgekeurd voor de verlichting van acuut astma of SMART-therapie, en in plaats daarvan zullen verzekeringsmaatschappijen niet voor voldoende ICS betalen. Formoterol-inhalator voor slim therapiegebruik. Deze barrières maken het voor Amerikaanse artsen moeilijk om deze behandeling aan patiënten aan te bevelen, aldus een van hen Recente redactionele artikelen gepubliceerd Journal of Allergy and Clinical Immunologie: in de praktijk.
“Onderzoek en richtlijnen maken duidelijk dat het kunnen gebruiken van een specifieke inhalator – een die een longopener en een steroïde combineert – wanneer u symptomen ervaart, tot betere resultaten leidt”, zegt Noni Arora, MD, een University Fellow in Allergy and Immunology . Noord-Carolina bij Chapel Hill. Aurora was co-auteur van het hoofdartikel met collega’s in Maryland en Michigan, die zich lieten inspireren door hun ervaringen uit de eerste hand met patiënten.
“Op dit moment is het moeilijk voor ons om deze inhalatoren voor te schrijven die betaalbaar zijn voor patiënten”, zei hij. “Er zijn problemen met de goedkeuring door de FDA en de verzekeringsmaatschappijen die bereid zijn te betalen voor inhalatoren, wat het duurder maakt.”
Ook hebben de strijd in verband met het stopzetten van Flovent patiënten hard getroffen. Hoewel mensen met astma het meestal goed doen als ze overstappen op een optie die voor hen werkt, kan het volgens Arora weken of maanden duren voordat ze eraan gewend zijn, wat in deze tijd van het jaar niet ideaal is. Ook voor de artsenpraktijken, die tientallen verzoeken behandelen, zijn de lasten toegenomen.
“Hoewel het bestedingsplafond een belangrijke eerste stap is, kan en moet er meer worden gedaan. Vanwege ons complexe gezondheidszorgsysteem zullen de veranderingen slechts op bepaalde patiënten van toepassing zijn”, zegt Melanie Carver, hoofdmissie van de Asthma and Allergy Foundation of America.
“AAFA dringt er bij andere fabrikanten op aan om de hoge prijzen van hun astmamedicijnen aan te pakken”, zei hij. “We roepen alle belanghebbenden in het ecosysteem van geneesmiddelenprijzen (geneesmiddelenfabrikanten, beheerders van apotheekvoordelen, verzekeringsmaatschappijen, werkgevers en federale beleidsmakers) op om actie te ondernemen. De kosten vormen voor veel mensen met astma de belangrijkste belemmering voor de behandeling.”
Sommige medische kantoren hebben mogelijk ondersteunend personeel om te helpen met deze veranderingen, maar velen niet. Aan de Astmakliniek van de Universiteit van Alabama maken medewerkers er een punt van om verzekeringswijzigingen en patiëntenbijstandsprogramma’s te bespreken met mensen die financiële hulp nodig hebben.
“We merken eventuele veranderingen op en proberen te veranderen wat patiënten nodig hebben, wat veel opzettelijkheid en focus vergt”, zegt Miranda Curtis, MD, assistent-professor in de geneeskunde, gespecialiseerd in long- en allergiezorggeneeskunde en immunologie en mededirecteur van het kliniek
“We hebben grote vooruitgang geboekt bij het betrekken van patiënten bij ondersteuningsprogramma’s, maar we zien nog steeds patiënten in het ziekenhuis die moeite hebben met het betalen van inhalatoren.” “Ondanks alles wat je probeert te doen om te helpen, hebben mensen nog steeds problemen waarbij ze moeten kiezen tussen medicijnen tegen hartfalen of astma-inhalatoren, en dat zijn vreselijke keuzes om te maken.”
Zorg voor een allergie- en astmacontroleplan
Omdat het weer, de luchtkwaliteit en de pollenbronnen dit jaar blijven veranderen, kunnen mensen de voorspellingen van pollen en luchtkwaliteit controleren om te begrijpen wat hen op hun locatie zou kunnen beïnvloeden, zei Curtis. Graspollen verspreiden zich bijvoorbeeld al voordat het gras groen is, dus raadt ze mensen aan het hele jaar door hun inhalatoren of allergiemedicijnen te gebruiken en een plan te maken voor het gebruik ervan.
Actuele gebeurtenissen kunnen dat plan ook veranderen, dus het is belangrijk om te weten hoe u moet reageren en met uw arts moet praten, zei ze. In de zomer van 2023 zorgden bosbranden in het hele land bijvoorbeeld voor meer fijnstof en een piek in de luchtkwaliteit, en gebruikten astmapatiënten vaker hun reddingsinhalatoren.
“Sommige seizoenen kunnen irriterende stoffen veroorzaken, zoals allergieën, virale infecties of rook”, zegt Curtis. “Patiënten zijn zich waarschijnlijk bewust van en bereiden zich voor op hun eigen gevoeligheden.”
Volgens de Asthma and Allergy Foundation of America wordt voorspeld dat het stuifmeelgehalte van ambrosia later dit jaar hoger zal zijn dan normaal en langer zal zijn dan normaal, en het wordt een probleem voor patiënten in sommige noordelijke staten die er niet aan gewend zijn. In Minneapolis is het ambrosiaseizoen bijvoorbeeld met 2,5 week verlengd – de grootste sprong in het hele land.
En in Charleston zijn de aantallen boompollen dit jaar tot nu toe verhoogd en zijn schimmelallergenen hoger dan normaal vanwege de lage luchtvochtigheid, zegt Kelly Williams, MD, universitair hoofddocent kindergeneeskunde en hoofd van de kinderallergieafdeling van de medische universiteit. Zuid Carolina.
“Dit seizoen heeft echt gevolgen gehad voor mensen, die eraan gewend zijn om een of twee weken lang allergieën te hebben en daarna hun noodmedicatie te kunnen stoppen, maar we gaan over een maand, wat problematisch is voor mensen met allergieën. Astma”, zei hij. “Dit maakt het behoorlijk ongemakkelijk – en soms gevaarlijk – voor mensen om van het buitenleven te genieten als ze het fluctuerende aantal pollen niet kennen.”
Patiënten moeten zowel een regulier astma-/allergie-actieplan als een nood-astma-/allergieplan hebben, zei Williams. Voor kinderen gebruikt ze een stoplicht-analogie, met groen, geel en rood, om patiënten te helpen herinneren wat ze elke dag moeten doen, wanneer symptomen zoals een droge hoest beginnen, en hoe ze met een onmiddellijk plan kunnen reageren.
Williams raadt aan om zelfzorgmedicijnen in te slaan voor allergieën, virussen en andere triggers, en merkt op dat medicijnfabrikanten vaak kortingsbonnen aanbieden die kunnen helpen de kosten te verlagen. Online platforms zoals GoodRx en Cost Plus Drugs kunnen ook helpen.
“Het meeste astma kan worden beheerd door vast te houden aan een goed astmaplan, en als u er een heeft die u begrijpt, waar u zich prettig bij voelt en die u kunt volgen, is dit de beste manier om aanvallen te voorkomen”, zegt Jonathan Gaffin, MD, assistent-professor kindergeneeskunde. . en directeur van het Severe Asthma Program in het Boston Children’s Hospital.
“Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat u uw medicijnen bij de hand heeft”, zei ze. “Als u zich zorgen maakt of uw medicijnen beschikbaar of gedekt zullen zijn, neem dan eerder dan uw laatste trekje contact op met uw arts of apotheker.”