Microsoft vereist ook dat bepaalde software wordt meegeleverd met hun licenties, en zo kom je terecht bij de verwarrende opname van zaken als Microsoft Teams, Office 365 – samen met Word, Excel en PowerPoint – en [checks notes] … Microsoft Clipchamp … op een apparaat dat zogenaamd een draagbaar spelapparaat is. Ik weet dat iedereen zijn voorkeuren heeft, maar ik voel me redelijk veilig als ik ervan uitga dat 95 procent van de mensen die mogelijk geïnteresseerd zijn in de ROG Ally X er niet in geïnteresseerd zijn vanwege de middelmatige videobewerkingsmogelijkheden.
Hoop aan de horizon
Eind 2023 onthulde Microsoft een preview-versie van zijn Xbox-app genaamd Compact Mode. Het geeft gaming-handhelds die Windows gebruiken een Steam Deck-achtige interface die voornamelijk is ontworpen voor controllerinvoer, en er zijn al een aantal behoorlijk belangrijke updates geweest. Het belangrijkste is dat spelers met de Jump Back In-functie onmiddellijk hun laatst gespeelde games kunnen starten.
Op concurrerende apparaten zoals de Steam Deck of Switch staat deze functie bekend als “hoe het altijd heeft gewerkt”, maar het is nog steeds een welkome toevoeging. Zelfs als apps als Asus Armory Crate dat al doen. Bovendien vermeldt de Xbox-app momenteel alleen games die je via Microsoft hebt gekocht. Wat betekent dat mijn sprong terug in bestaat uit… Patience. Kleine stapjes, denk ik.
Er gaan geruchten dat Microsoft aan een handheld-gameconsole zou kunnen werken, wat als dat waar zou zijn geweldig nieuws zou zijn, omdat het betekent dat Microsoft Windows waarschijnlijk voor deze categorie zal blijven optimaliseren. Tegelijkertijd kan het zo zijn vreselijk nieuws voor concurrerende fabrikanten als zij niet ook van dat werk mogen profiteren.
Simpel gezegd: als het neerkomt op een officiële Xbox-gaming-handheld die alle Windows-gebaseerde games kan draaien met een interface die vergelijkbaar is met die van een huiskamerconsole versus een junk-handheld met een aan elkaar gelijmde interface, zou het niet moeilijk zijn om te raden welke. heeft meer kans van slagen.
Het is onwaarschijnlijk dat dit zal gebeuren. Omdat Microsoft er tot nu toe niet in is geslaagd te concurreren op het gebied van de verkoop van consolehardware. Het bedrijf hanteerde in plaats daarvan een “Xbox anywhere” -strategie. Waar Nintendo en Sony boxen verkopen waarop hun games draaien, wil Microsoft van de Xbox een platform maken waarop je games kunt spelen op elke desktop, laptop, tablet, telefoon en tv die je bezit.
Ik zou zeggen dat geen van deze zo belangrijk is als een goede gaming-handheld. De Switch liet zien hoe graag mensen hun games mee willen nemen, en de Steam Deck liet zien dat zelfs sommige grote AAA-games goed kunnen draaien op draagbare hardware. Als Microsoft wil dat Xbox overal aanwezig is, zal het wellicht het model moeten overnemen dat Google voor Android gebruikt. Google maakt en verkoopt zijn eigen Android-telefoon, maar laat concurrenten voortbouwen op zijn platform en verslaat hen vaak in hun eigen spel. Google profiteert nog steeds van zijn diensten die op apparaten van concurrenten draaien, dus hoe dan ook komt Google als beste uit de bus. Een soortgelijke strategie zou kunnen werken voor een Xbox-handheld die is gebouwd op een besturingssysteem dat Microsoft deelt met derden.
Op dit moment hebben Windows-handhelds het moeilijk. Zelfs de beste opties gebruiken nog steeds meer stroom, hebben een slechtere interface en kosten meer dan apparaten zoals de Switch of Steam Deck. Met elke update die deze apparaten iets beter maakt, wordt de ondoordringbare muur van Windows duidelijker. Totdat Microsoft actie onderneemt, lijkt het er niet op dat deze status quo binnenkort zal veranderen.