Anthony Albanese gebruikte zijn jaarlijkse kerstboodschap om hulde te brengen aan de door overstromingen getroffen inwoners van Noord-Queensland, terwijl hij ook medische medewerkers en horecamedewerkers bedankte.
De premier stuurde op kerstavond een korte videoboodschap naar het land, waarin hij de Australiërs fijne feestdagen wenste en een speciaal eerbetoon bracht aan het defensiepersoneel.
“In deze tijd van viering en bezinning drukken we onze dankbaarheid uit aan allen die hun Kerstmis opgeven voor anderen”, zei hij in zijn kerstboodschap.
“In het bijzonder ons noodhulppersoneel en leden van de Australian Defense Force, zowel hier als in het buitenland. [And] onze medische professionals en onze gastvrijheid [workers]en degenen die het voor anderen opgeven door middel van liefdadigheid.”
De premier sprak ook rechtstreeks met de door overstromingen getroffen inwoners van Cairns en andere delen van Noord-Queensland nadat hij de regio eerder deze week had bezocht nadat deze was overspoeld door regenval van de extratropische cycloon Jasper.
Hij beschreef de omvang van de schade als “ongekend” en drong er bij Australiërs op aan vakanties in de regio niet te annuleren.
Albanese zei dat hij hoopt dat er betere dagen in het verschiet liggen.
‘Natuurlijk is dit niet voor iedereen een gemakkelijke tijd’, zei hij.
“Ik weet dat veel Australiërs het momenteel moeilijk hebben, vooral degenen in het verre noorden van Queensland, die te maken hebben met de nasleep van de overstromingen. Ik vertel ze dat jullie allemaal in onze gedachten zijn. Laat er betere tijden komen.
‘En mogen alle Australiërs een vrolijk en vreugdevol kerstfeest hebben, en een veilig kerstfeest. En rij alsjeblieft veilig tijdens de feestdagen.”
Oppositieleider Peter Dutton bracht dit jaar ook hulde aan de veerkracht van Australiërs in tijden van rampen en ontberingen.
Hij zei dat Australiërs moeite hebben met het omgaan met de stijgende kosten van levensonderhoud, die hij omschreef als “een tol eisen”.
“Miljoenen Australiërs hebben moeite om de eindjes aan elkaar te knopen, waarbij de toenemende financiële druk zijn tol eist van de spaarrekeningen en van hun humeur”, zei hij.
“Maar ondanks de moeilijkheden hebben de Australiërs met karakteristieke veerkracht doorgezet.”
Dutton prees de hulpverleners en bedankte politie, brandweerlieden, paramedici, verpleegsters, artsen, ambulancepersoneel en defensiepersoneel.
“2023. was moeilijk, maar we mogen niet vergeten dat we in het beste land ter wereld leven. Het komt door de mensen in Australië”, zei hij.
‘In moeilijke tijden verliezen we het optimisme, de ambitie, de kameraadschap en het plichtsbesef niet uit het oog die ons tot individuen maken en ons werkelijk uitzonderlijk maken. Ik wens alle Australiërs een fijne, ontspannende en veilige kerst met familie en vrienden.”