Beweringen dat kunstmatige intelligentie de klimaatcrisis zal helpen oplossen, zijn onjuist, aangezien de technologie in plaats daarvan waarschijnlijk een steeds toenemend energieverbruik zal veroorzaken en de verspreiding van verkeerde klimaatinformatie zal aanwakkeren, waarschuwde een coalitie van milieugroeperingen.
Grote technologiebedrijven en de Verenigde Naties prijzen de vooruitgang op het gebied van AI aan als een manier om de opwarming van de aarde te verzachten, door middel van instrumenten die helpen de ontbossing op te sporen, vervuilingslekken te identificeren en extreme weersomstandigheden te monitoren. AI wordt al gebruikt om droogtes in Afrika te voorspellen en om veranderingen in smeltende ijsbergen te meten.
Google, dat zijn eigen AI-programma heeft ontwikkeld met de naam Bard (onlangs omgedoopt tot Gemini) en een AI-project heeft om verkeerslichten efficiënter te maken, loopt voorop bij het bevorderen van emissiereducties door de adoptie van AI, en publiceerde vorig jaar een rapport waarin werd vastgesteld AI zou de mondiale uitstoot met maar liefst 10% kunnen verminderen, het equivalent van alle koolstofvervuiling die de Europese Unie in 2030 heeft gerapporteerd. “AI heeft een heel grote rol te spelen bij het oplossen van de klimaatverandering”, zegt Kate Brandt, Chief Sustainability Officer van Google. in december, waarin de technologie werd beschreven als “mijlpalen” bij het bereiken van grote vooruitgang op het gebied van milieudoelstellingen.
Een nieuw rapport van groene groepen heeft echter twijfel doen rijzen over de vraag of de AI-revolutie een positieve impact zal hebben op de klimaatcrisis, waarbij wordt gewaarschuwd dat de technologie het groeiende energieverbruik van datacenters en de verspreiding van onwaarheden over de klimaatwetenschap zal aanwakkeren.
“Het lijkt alsof we voortdurend horen dat kunstmatige intelligentie de planeet kan redden, maar we moeten de hype niet geloven”, zegt Michael Khoo, directeur van het klimaatdesinformatieprogramma bij Friends of the Earth, dat deel uitmaakt van Climate Action Against Desinformatie. van de coalitie die het rapport publiceerde.
“Het is niet zo dat AI ons bevrijdt van de verbrandingsmotor. Mensen zullen verontwaardigd zijn als ze zien hoeveel energie AI de komende jaren zal verbruiken, en hoe het de zone zal overspoelen met verkeerde informatie over klimaatverandering.”
De groeiende elektriciteitsbehoefte van AI betekent dat het verdubbelen van datacenters om gelijke tred te houden met de industrie een toename van 80% van de uitstoot van de opwarming van de aarde zal veroorzaken, zelfs als er maatregelen zijn om de energie-efficiëntie van deze centra te verbeteren, aldus een nieuw rapport. .
In de VS zijn er al aanwijzingen dat de levensduur van kolencentrales wordt verlengd om aan de groeiende energiebehoefte van AI te voldoen. Over slechts drie jaar zouden AI-servers net zoveel energie kunnen verbruiken als Zweden, zo blijkt uit een afzonderlijk onderzoek.
Een groot deel van deze toegenomen vraag naar energie komt voort uit de extra complexiteit van AI-operaties – het genereren van een AI-query zou wel tien keer meer rekenkracht kunnen vergen dan een typische online zoekopdracht. Training ChatGPT, een OpenAI-systeem, kan in de loop van een jaar evenveel energie verbruiken als 120 Amerikaanse huishoudens, zo beweert het rapport.
“Er is geen reden om aan te nemen dat de aanwezigheid van kunstmatige intelligentie het energieverbruik zal verminderen. Al het bewijsmateriaal suggereert dat het energieverbruik enorm zal toenemen vanwege alle nieuwe datacenters”, aldus Khoo. “We weten dat er een kleine toename zal zijn in de efficiëntie in datacenters, maar de simpele rekensom is dat de CO2-uitstoot zal stijgen.”
AI zal de inspanningen om de noodsituatie op het gebied van het klimaat te beperken verder belemmeren door het voor mensen of organisaties gemakkelijker te maken valse of misleidende verklaringen over de klimaatwetenschap en de gevolgen van de stijgende mondiale temperaturen te verspreiden, aldus het coalitierapport.
Dit zal een situatie verergeren waarin grote sociale mediaplatforms zoals Twitter/X al broeinesten van ontkenning van de klimaatwetenschap zijn geworden, zeggen AI-critici.
na het promoten van de nieuwsbrief
“We kunnen zien dat AI het informatie-ecosysteem doorbreekt, net zoals we het nodig hebben om het weer in elkaar te zetten”, aldus Khoo. “AI is perfect om de zone onder water te zetten voor snelle, goedkoop geproduceerde shit. Je kunt gemakkelijk zien hoe het een instrument zal zijn voor klimaatdesinformatie. We zullen zien dat mensen op een soort meedogenloze manier micro-getarget worden met inhoud van desinformatie over het klimaat.”
Er zou een betere transparantie moeten zijn over het energieverbruik van AI, aldus het rapport, evenals waarborgen om toezicht te houden op onwaarheden over het klimaat die naar buiten komen.
Jesse Dodge, een senior wetenschapper bij het Allen Institute for Artificial Intelligence, zei dat hij de zorgen deelde dat AI zou worden gebruikt om desinformatie over het klimaat te ‘versnellen’, door middel van methoden zoals deep fake-video’s en -afbeeldingen, en dat de CO2-uitstoot zou toenemen door een verhoogd energieverbruik. .
‘Over het geheel genomen is dit zorgwekkend’, zei hij. “De toepassing van kunstmatige intelligentie zelf kan echter potentieel efficiënter zijn dan het verbruik van elektriciteit of water. AI is een versneller, het stelt je in staat iets sneller te werken, dus het kan je helpen olie sneller eruit te krijgen, maar aan de andere kant hebben we zes teams die AI gebruiken om de schade van de klimaatverandering te beperken.
“De een doet aan klimaatmodellering, de ander houdt toezicht op illegale visserij en bedreigde diersoorten, er is monitoring en voorspelling van bosbranden. Wij zijn van mening dat er sprake is van een algemeen nettovoordeel, dat er sprake is van een waardevolle afweging.”
Dodge zei dat hij “voorzichtig optimistisch” is dat AI een grotendeels gunstige invloed zal hebben op de klimaatcrisis, maar dat bedrijven volledig transparant en open moeten zijn over hun energieverbruik.