Het Vierde Wereldcongres ter beëindiging van de prostitutie begon zaterdag in Montreal met een mars ter ere van overlevenden van seksuele uitbuiting.
“Het doel van het congres is om alle frontlijnwerkers samen te brengen die overlevenden ondersteunen en een einde te maken aan de praktijk als het gaat om het beëindigen van de seksuele uitbuiting van vrouwen en meisjes”, legt Jennie-Laure Sully, gemeenschapsorganisator bij La CLES, uit.
De deelnemers aan talloze workshops en panels hebben daarnaast nog een ander doel: een wereld zonder prostitutie.
La CLES werkt samen met verschillende mensen en organisaties die betrokken zijn bij de seksindustrie om hetzelfde doel te bereiken. “Een wereld zonder prostitutie zou mogelijk moeten zijn,” zei Sully, eraan toevoegend “als we geloven in gelijkheid tussen mannen en vrouwen, gelijkheid tussen de landen van het Zuiden, de landen van het Noorden.” Ze vertelde Global News dat “prostitutie meer vrouwen uit het zuiden van de wereld treft, meer arme vrouwen, meer inheemse vrouwen.”
April Eve Wiberg, een inheemse overlevende van commerciële seksuele uitbuiting uit Alberta, is het daarmee eens. Ze zei dat sinds het contact met Europeanen inheemse vrouwen en meisjes ‘als objecten werden gezien’. Ze voegde eraan toe dat “we moeten terugkeren naar onze traditionele rol als inheemse bevolking en niet het gevoel moeten hebben dat we het heiligste moeten verkopen om te overleven.”
De e-mail die u nodig heeft voor dagelijks nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
Wiberg was geraakt door de opkomst bij het evenement. Deze kansen zijn belangrijk voor haar omdat ze haar de kans geven haar verhaal te delen. “Hoe meer ik me uitspreek, hoe meer ik wordt benaderd door andere overlevenden die misschien in stilte lijden en zich niet realiseren dat er veel steun is”, legde ze uit.
Er was ook een tegenprotest op de Place Émilie-Gamelin. Sekswerkactivisten waren daar om zich tegen het congres te verzetten.
Adore Goldman, een sekswerker en activist bij het Autonoom Comité van Sekswerkers, zei dat ze niet tegen overlevenden waren die de oppositiemars bijwoonden. “Ik denk dat we allebei een gemeenschappelijke ervaring delen met het werken in de seksindustrie, en de meesten van ons zijn ook overlevenden van geweld in de seksindustrie”, legde ze uit.
Maar voorstanders van sekswerk zijn van mening dat de oplossing voor het beëindigen van het geweld niet het volledig beëindigen van de handel is.
“We ontkennen niet dat er sprake is van uitbuiting in de seksindustrie”, aldus Goldman. “Maar we zeggen dat er sprake is van uitbuiting in de hele sector, en wat we tegen uitbuiting doen, is ons organiseren als arbeiders.”
De Canadese wet op de bescherming van gemeenschappen en uitgebuite personen stelt de verkoop van seks niet strafbaar, maar het kopen ervan is wel een misdaad.
Sekswerkactivisten zijn van mening dat het criminaliseren van welk aspect van de handel dan ook sekswerkers in gevaar brengt. Aan de andere kant zijn prostitutie-abolitionisten zoals Sully van mening dat de wet op papier goed is, maar niet voldoende wordt gehandhaafd.
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.