-
David Purdum, ESPN-schrijver
De tweevoudig titelverdediger Las Vegas Aces heeft zelfs het geld om er drie op rij van te maken, voorafgaand aan wat volgens bookmakers het beste WNBA-seizoen ooit zal worden.
De Aces zijn zelfs geldfavorieten op ESPN BET en sportsbooks in het hele land. Ze worden gevolgd door de New York Liberty (+245), en de Seattle Storm (+900) hebben de derde laagste odds voor het kampioenschap.
Aces A’ja Wilson (+110) is de favoriet om de MVP van het reguliere seizoen te winnen, gevolgd door Liberty’s Breanna Stewart (+650) en Indiana Fever-rookie Caitlin Clark (+900).
De komst van Clark zorgde voor een eenzijdige gokkoorts en een aanzienlijke jaar-op-jaar stijging van de belangstelling voor de WNBA bij bookmakers. Caesars Sportsbook rapporteerde een stijging van 385% op jaarbasis in de weddenschappen in het voorseizoen op de WNBA. Veel van deze weddenschappen hebben Clark and the Fever. Alleen de Aces hebben meer weddenschappen aangetrokken om de titel te winnen dan Caesars Fever.
Op ESPN BET trok Clark meer weddenschappen – en meer geld – om MVP te winnen dan welke andere speler dan ook. Er waren 15 keer meer MVP-weddenschappen op Clark dan op Wilson, de favoriet die het seizoen inging op ESPN BET.
DraftKings zei dat het dit jaar 26 WNBA-weddenschappen voor het voorseizoen heeft, en BetMGM zei dat het verwacht dat dit het WNBA-seizoen zal zijn met de meeste weddenschappen ooit.
“Met de opkomst van Caitlin Clark en haar komst in de professionele scene hebben we al een aanzienlijke toename gezien in WNBA-futures en prijsweddenschappen”, vertelde BetMGM-sporthandelaar Cameron Drucker aan ESPN. “Clark voor MVP en Fever voor het winnen van alles waren veruit de populairste keuzes.”
De belangstelling voor weddenschappen op het damesbasketbal is de afgelopen twee jaar, toen Clark in Iowa speelde, ook aanzienlijk toegenomen. Optimove, een marktbedrijf dat gespecialiseerd is in iGaming, heeft een analyse vrijgegeven waaruit blijkt dat er in maart een “significante stijging” is waargenomen in de weddenschappen op damesbasketbal, vooral de wedstrijden waarbij Clark en de Hawkeyes betrokken waren, die 540% meer weddenschappen opleverden dan andere NCAA-toernooispellen.
Clark en de Fever waren dinsdag 6,5 punten underdogs tijdens hun opener in Connecticut.