Groepen voor reproductieve rechten steunden snel hun steun achter vice-president Kamala Harris als de vermoedelijke Democratische presidentskandidaat nadat president Joe Biden zondag had aangekondigd dat hij uit de presidentiële race zou stappen en in plaats daarvan Harris zou steunen.
Harris zou een nog sterker pleitbezorger kunnen zijn voor de bescherming van de reproductieve gezondheid dan president Biden, die tijdens zijn presidentschap terughoudend was om rechtstreeks over abortus te spreken. Biden, een praktiserend katholiek, heeft gezegd dat hij ‘onaangedaan is door abortus’ en was er in zijn begindagen als senator zelfs tegen, maar zijn opvattingen zijn in de loop der jaren geëvolueerd.
“We zijn ongelooflijk blij dat iemand met een lange geschiedenis van vechten voor de toegang tot abortus mogelijk bovenaan de lijst van de Democratische presidentskandidaten staat”, zegt Nourbese Flint, president van All* Above All, een groep die de publieke berichtgeving over abortus ondersteunt een interview met WIRED.
Elisa Wells, mede-oprichter van de non-profitorganisatie Plan C, die informatie geeft over abortussen in eigen beheer met de pil, vertelde WIRED dat ze verwacht dat Harris “sterk leiderschap” zal brengen op het gebied van reproductieve rechten en een “gedurfde agenda” zal hebben om herstel van de legale toegang tot abortus.
“Abortusrechtengroepen zullen zeker blij zijn met een kandidaat die krachtig campagne zal voeren voor de toegang tot reproductieve gezondheidszorg”, schreef Larry Levitt, executive vice-president voor gezondheidsbeleid bij de Kaiser Family Foundation, een non-profit organisatie voor gezondheidsonderzoek, in een e-mail aan WIRED .
De toegang tot abortus is in de VS afgenomen nadat het Hooggerechtshof de wet in 2022 had geschrapt. Roe tegen Wade, een 50 jaar oude historische zaak die het recht op abortus beschermde. Drie door voormalig president Donald Trump benoemde rechters – Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh en Amy Coney Barrett – behoorden tot de vijf die de meerderheidsopvatting over de afzetting gaven Roe. Het besluit opende de deur voor staten om abortus helemaal te verbieden, en meer dan een dozijn hebben dat gedaan.
Sinds het besluit is vicepresident Harris de stem van de regering-Biden geworden voor reproductieve rechten. In januari begon ze aan een landelijke tournee om de schade van abortusverboden door de staat onder de aandacht te brengen. Tijdens de openingstoespraak voor die tour vertelde Harris over de gebeurtenis op de middelbare school die haar ertoe bracht aanklager te worden, gespecialiseerd in misdaden tegen vrouwen en kinderen: ze ontdekte dat een van haar beste vriendinnen seksueel was misbruikt door haar stiefvader.
In de toespraak noemde ze de toegang tot abortus een ‘gezondheidscrisis’ en deelde ze het verhaal van een echtpaar uit Wisconsin, Meaghan en Joe, dat ontdekte dat ze zwanger waren en dat de foetus een ernstige genetische aandoening had die Meaghan’s leven in gevaar bracht. Meaghan kon in Wisconsin geen abortus krijgen en moest uiteindelijk naar Minnesota reizen om zorg te krijgen.
Tijdens het evenement zei Harris dat de regering-Biden strijdt om de toegang van vrouwen tot reproductieve zorg te beschermen. ‘Wij vertrouwen vrouwen. Wij geloven dat vrouwen beslissingen nemen over hun lichaam. Wij geloven dat vrouwen weten wat in hun belang is”, zei ze.