Quadrantid “vuurbal” in Tres Piedras, New Mexico, in januari 2020
Mike Lewinski CC DOOR 2.0 AKTE
De eerste grote meteorenregen van het jaar begint vanavond en morgen, met een piek in de vroege uren van 4 januari, Greenwich Mean Time (GMT). Het wordt de Quadrantids genoemd en is een van de meest actieve meteorenregen van het jaar.
Op het hoogtepunt zijn er elk uur wel 110 meteoren zichtbaar, en de gebeurtenis wordt vaak geassocieerd met bijzonder heldere meteoren die vuurballen worden genoemd.
Dit jaar betekent het derde kwartier dat maanlicht het zien van maar liefst 110 meteoren in de weg kan staan, maar als de lucht helder is, is het nog steeds de moeite van het bekijken waard.
Wanneer zijn de kwadrantiden?
De huidige Quadrantid-meteorenregen begon op 28 december, maar zal voor sommigen op 3 januari zichtbaar zijn en zal op 4 januari net voor 01.00 uur GMT zijn hoogtepunt bereiken, tijdens een gebeurtenis die naar verwachting slechts zes uur zal duren.
Waar kan ik Quadrantides bekijken?
De Quadrantid-meteorenregen is het best te zien vanaf het noordelijk halfrond. Als de lucht helder is, ga dan iets na middernacht naar buiten en probeer lichtvervuiling te vermijden.
Vanaf het zuidelijk halfrond is de kans om een Quadrantid-meteoor te zien klein, aangezien de piek daar na zonsopgang zal pieken. Maar gelukkige kijkers konden ze in de uren vóór zonsopgang op 4 januari zien.
Hoe de Quadrantiden te bekijken
Je hebt geen speciale uitrusting nodig om de meteorenregen te bekijken. Zorg ervoor dat je iets hebt om je warm te houden, leun dan achterover, kijk omhoog naar de lucht en wacht tot de meteoren verschijnen.
Zoals alle meteorenzwermen zijn de Quadrantiden vernoemd naar het sterrenbeeld waaruit de meteoren aan de hemel lijken te komen. In dit geval is het een oud sterrenbeeld genaamd Quadrans Muralis uit de 19e eeuw, toen de douche werd ontdekt. Dit deel van de hemel maakt deel uit van het sterrenbeeld Boötes.
Je hoeft Boötes niet te kunnen vinden om de meteorenregen te zien, maar als je wilt weten waar hij zich bevindt, kun je hem vinden aan de hand van zijn helderste ster, die Arcturus heet. Zoek eerst de Ploeg of Ursa Major en kijk naar de rij sterren die het handvat vormen.
Volg de boog van deze curve en je komt bij een heldere ster die rond middernacht zichtbaar zal zijn aan de oostelijke horizon. Onthoud deze techniek door na te denken over de “boog naar Arcturus”.
Wat is een meteorenregen?
Meteoren zijn lichtflitsen, soms met sporen erachter, die snel door de nachtelijke hemel bewegen. Ze worden gevormd door stukjes stof en puin die de atmosfeer van de aarde binnendringen en verbranden.
Dit gebeurt voortdurend, maar meteorenregens zijn pieken in het aantal meteoren dat zichtbaar is. Ze worden gevormd wanneer de baan van de aarde haar in een groot stuk puin brengt dat is achtergelaten door een komeet of asteroïde. De specifieke oorsprong van de Quadrantids is een asteroïde genaamd 2003 EH1.
Onderwerpen: