De overeenkomst zal de weg vrijmaken voor het geheel door land omgeven land om de haven van Berbera te gebruiken.
Het geheel door land omgeven Ethiopië heeft een eerste overeenkomst getekend met de Somalische regio Somaliland om de Berbera-haven aan de Rode Zee te gebruiken, aldus het kantoor van premier Abiy Ahmed.
Het land in de Hoorn van Afrika is momenteel voor het grootste deel van zijn maritieme handel afhankelijk van buurland Djibouti.
Ethiopië is geheel door land omgeven nadat Eritrea zich had afgescheiden van Addis Abeba en zich in 1993 formeel onafhankelijk had verklaard na dertig jaar oorlog.
“Dit is nu overeengekomen met onze Somalilandse broeders en het Memorandum of Understanding [memorandum of understanding] het is vandaag ondertekend”, zei Abiy maandag tijdens een ondertekeningsceremonie met de Somalilandse president Muse Bihi Abdi in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba.
Het kantoor van Abiy omschreef de deal als ‘historisch’ en voegde eraan toe dat deze ‘de weg zou vrijmaken voor het streven van Ethiopië om de toegang tot de zee veilig te stellen en de toegang tot de zeehavens te diversifiëren’.
“Het versterkt ook hun veiligheids-, economische en politieke partnerschap”, schreef het kabinet van de premier in een bericht op X.
De minister president @AbiyAhmedAli en de Somalilandse president Muse Bihe Abdi ondertekenden in Addis Abeba een historisch Memorandum of Understanding.#PMOEthiopie pic.twitter.com/6lPlCoepGr
— Kabinet van de premier – Ethiopië (@PMEthiopia) 1 januari 2024
De deal komt maanden nadat Abiy zei dat het land zijn recht op toegang tot de Rode Zee moet doen gelden, wat tot bezorgdheid in de regio leidt.
Abdi zei dat Ethiopië, als onderdeel van de overeenkomst, op termijn het eerste land zal zijn dat Somaliland als een onafhankelijke natie zal erkennen.
De deal maakt de weg vrij voor Ethiopië om commerciële maritieme operaties in de regio uit te voeren door het land toegang te geven tot een gehuurde militaire basis aan de Rode Zee, zei Abiy’s nationale veiligheidsadviseur Redwan Hussien.
Somaliland zou ook een belang krijgen in het staatsbedrijf Syrian Airlines, zei Hussien, zonder daar verder op in te gaan.
Somaliland heeft geen brede internationale erkenning gekregen, ondanks het feit dat het zich in 1991 onafhankelijk verklaarde van Somalië. Somalië zegt dat Somaliland deel uitmaakt van zijn grondgebied.
Het Somalische staatsmediabureau SONNA meldde vorige week dat Somalië en Somaliland, na bemiddelingspogingen onder leiding van Djibouti, waren overeengekomen de gesprekken te hervatten om hun geschillen op te lossen.