Paula Abdul beschuldigt ‘American Idol’-producent Nigel Lithgow van seksuele intimidatie: NPR

Televisiester Paula Abdul heeft vrijdag een civiele rechtszaak aangespannen bij het Superior Court van Los Angeles County. Amerikaans idool Uitvoerend producent en Dus jij denkt dat je kunt dansen Rechter Nigel Lithgow beschuldigde hem van aanranding en gendergerelateerd geweld.

Lithgow ontkende de beschuldigingen.

Volgens gerechtelijke documenten gedeeld met NPR door Abdul’s juridische vertegenwoordiger, het in Beverly Hills gevestigde advocatenkantoor Johnson & Johnson LLP, beschrijft de meerdelige klacht de langdurige intimidatie van de Amerikaanse Grammy- en Emmy Award-winnende zanger, danser en acteur door leidinggevenden en leidinggevenden. . Anderen waren betrokken bij de productie ervan Amerikaans idool.

“Hij was het doelwit van voortdurend treiteren, pesten, beledigingen en intimidatie door verschillende leidinggevenden, agenten, werknemers en/of vertegenwoordigers van de beklaagden”, aldus de indiening.

Beschuldiging van directe fysieke mishandeling

Maar centraal in de zaak staan ​​een paar directe fysieke aanvallen die zijn ervaren door de 61-jarige Abdul, een 74-jarige Britse tv-directeur, regisseur en choreograaf.

De eerste vond plaats tijdens zijn ambtstermijn als gastheer Amerikaans idool Tijdens een van de eerste seizoenen van de show, begin jaren 2000. Lithgow en Abdul stonden op straat, aldus de klacht idoolTijdens de regionale audities zou Lithgow Abdul hebben betast en gekust in een hotellift.

“Abdul probeerde Lithgow van hem weg te duwen en vertelde hem dat zijn gedrag onaanvaardbaar was. Toen de liftdeur naar zijn verdieping openging, verliet Abdul de lift en ging naar zijn hotelkamer”, aldus de klacht. “In tranen belde Abdul snel een van zijn vertegenwoordigers om hun aanval te melden, maar besloot uiteindelijk geen actie te ondernemen, uit angst dat Lithgow hem zou ontslaan. Amerikaans idool“

Het tweede vermeende aanrandingsincident vond veel later in Abduls ambtstermijn plaats Amerikaans idool. In 2015, kort nadat Abdul ermee instemde rechter te worden Dus jij denkt dat je kunt dansen, Lithgow nodigt Abdul uit voor een etentje, waar hij haar naar verluidt opnieuw zou mishandelen. De advocaten van Abdul zeiden in de klacht: “Net als bij eerdere incidenten vreesde Abdul vergelding of chantage als hij over het incident sprak.”

Lithgow zei in een verklaring aan NPR dat hij “geschokt en bedroefd” was door de beschuldigingen. “Al meer dan twintig jaar communiceren Paula en ik als dierbare – en volledig platonische – vrienden en collega’s. Gisteren hoorde ik echter uit het niets over deze beweringen in de pers en ik wil duidelijk zijn: niet alleen ze zijn vals, ze zijn van mij. Ze zijn zeer beledigend voor en voor alles waar ik voor sta.’

Lithgow voegde toe: “Hoewel Paula’s geschiedenis van grillig gedrag bekend is, kan ik niet doen alsof ik begrijp waarom ze een zaak zou indienen waarover ze waarschijnlijk liegt. Maar ik kan beloven dat ik dit vreselijke schandaal zal bestrijden met alles wat ik heb. Zal terugvechten.’

In de rechtszaak van Abdul staat dat hij “bang was zich uit te spreken tegen de bekendste producent van televisiewedstrijdshows die gemakkelijk zijn carrière als televisiepersoonlijkheid zou kunnen verwoesten.”

De advocaten van Abdul zeiden dat Abdul contracten had getekend die hem verboden om in het openbaar details over de twee shows en degenen die eraan werkten te bespreken die als ‘respectloos’ konden worden gezien.

Naast Lithgow worden medebeklaagden American Idol Productions, Dance Nation Productions, 19 Entertainment en FremantleMedia North America ervan beschuldigd op de hoogte te zijn van het gedrag van Lithgow en er niets aan te doen.

De advocaat van Abdul, Douglas Johnson, zei in een verklaring: “Mevrouw Abdul weet dat ze op de schouders en schouders staat van vele anderen die in soortgelijke schoenen leven, en ze is vastbesloten ervoor te zorgen dat gerechtigheid geschiedt.”

Abdul maakte eind jaren tachtig naam met hits als “Straight Up”, “Cold Hearted” en “Opposite Attraction”. Begin jaren 2000 vond ze succes als jurylid voor realityshows. Lithgow werd ondertussen op dezelfde manier beroemd als choreograaf voordat hij een thuis vond op wedstrijdtelevisie.

Een reeks gevallen

De aanklachten van Abdul zijn de laatste in een reeks spraakmakende rechtszaken in Californië, die zondag zijn ingediend, voordat delen van de wet op seksueel geweld en verdoezeling van aansprakelijkheid vervallen.

De wet, die op 1 januari 2023 van kracht werd, voorziet in een heroplevingstermijn van een jaar waarin eisers claims kunnen indienen die anders zouden worden uitgesloten door verjaringstermijnen tegen entiteiten die betrekking hebben op seksueel geweld.

Andere aangiften waarbij beroemdheden de afgelopen weken betrokken waren, zijn onder meer een rechtszaak tegen Jackson 5-lid Jermaine Jackson, die Rita Barrett, een professionele kennis, beschuldigde van het seksueel misbruiken van de popartiest in 1988; en een rechtszaak aangespannen door een niet bij naam genoemde vrouw tegen Mötley Crue-drummer Tommy Lee in verband met een vermeende aanval op een helikopter in 2003.

En de rechtszaken vinden niet alleen plaats in Californië.

Een soortgelijke wet in New York, de Adult Survivors Act, leidde tot spraakmakende rechtszaken wegens seksueel geweld, zoals Sean “Diddy” Combs en leidinggevenden uit de muziekindustrie, Neil Portnow en L.A. Reed, voordat deze in november afliep. De indieningstermijn is aan het einde van die maand.

Slachtoffers meer gelegenheid geven om te spreken

Andere staten, waaronder Louisiana, Arkansas en Colorado, hebben vensters geopend voor aangiften van seksueel geweld, aldus Jennifer Simmons Kaleba, vice-president communicatie van het Rape, Abuse and Incest National Network (RAINN), een van de grootste organisaties tegen seksueel geweld. . Verenigde Staten van Amerika

“De belangrijkste reden waarom staten deze terugblikvensters beginnen in te voeren, is dat we beginnen te evolueren in wat we begrijpen over wat er feitelijk met iemand als overlevende is gebeurd en hoe het rechtssysteem daadwerkelijk tijd nodig heeft om dit te verwerken. Het werkt. ”, zei Kaleba in een interview met NPR.

“Ik zou hun vooruitgang willen overwegen in de manier waarop we omgaan met kwesties als overleven en seksueel geweld, omdat het idee dat de reis naar seksueel geweld en vervolgens herstel een lineaire reis is die kan worden begrensd door cijfers en data, gewoon fundamenteel gebrekkig is. Dit is niet het geval. een lineaire reis, en het vermogen van overlevenden om deze kans te krijgen en naar voren te komen is van cruciaal belang.”

De gratis en vertrouwelijke National Sexual Assault Hotline van RAINN is te bereiken op 1-800-656-HOPE of online op RAINN.org.