Joe Flacco, Browns beheert Jets voor een play-offligplaats

CLEVELAND – Joe Flacco’s ongelooflijke heroplevingsseizoen bereikte een nieuw niveau op “Thursday Night Football” toen hij de Cleveland Browns naar een 37-20 play-offoverwinning op de New York Jets leidde.

Flacco werd de eerste speler in de geschiedenis van de NFL die 250 yards en meer passerende touchdowns had in elk van zijn eerste vijf wedstrijden met de franchise. De Browns contracteerden Flacco op 20 november nadat Deshaun Watson op 12 november een seizoensafhankelijke schouderblessure opliep.

De Browns stonden tijdens de rust met 34-17 voor, hun hoogste score in de eerste helft sinds 2019, toen de 49ers en Saints samen 55 punten behaalden in week 14 (49ers wonnen met 48-46), volgens ESPN Stats & Information.

---

Cleveland Browns

De Cleveland Browns staan ​​in de play-offs.

De Browns vernietigden de New York Jets en veroverden de eerste AFC-playoffplek sinds 2020.

Cleveland, met vier opeenvolgende overwinningen, groeit op het juiste moment in het ‘postseason’.

QB-uitsplitsing: Flacco was weer fantastisch. Voor de vierde keer in zijn vijf starts leidde hij de Browns het veld af tijdens de openingsrit voor een touchdown. Vervolgens overwon hij Cleveland’s spervuur ​​van 34 punten in de eerste helft door uit de zak aan zijn linkerkant te komen en een wijd open Jerome Ford te vinden voor een touchdown van 50 meter. Alleen al in de eerste helft gooide Flacco voor drie touchdowns en passeerde hij voor 296 yards, het hoogste aantal in welke helft van zijn carrière dan ook, volgens ESPN Stats & Information. Hij passeert nu meer dan 300 meter bij elke overwinning tijdens deze winning streak van vier wedstrijden.

Koop op penetratie: Strak einde David Njoku speelt de beste bal uit zijn carrière. Met brede ontvanger Amari Cooper (5e) steeg Njoku met 113 ontvangende yards in het eerste kwartaal. Dat alleen al was de op een na beste ontvangende wedstrijd uit zijn carrière. Njoku scoorde vier touchdowns in de afgelopen vier wedstrijden en heeft bewezen een van de grootste tight-end-bedreigingen in de competitie te zijn.

Cruciaal spel: Rookie-veiligheid Ronnie Hickman onderschepte Trevor Siemian voor een pick-six van 30 meter in het eerste kwartaal. Dat leverde de Browns een voorsprong van 20-7 op, waardoor de Jets hen de rest van de weg op de hielen zaten. — Jake Trotter

Volgende spel: bij Bengals (nader te bepalen, zondag 7 januari)

---

Jets uit New York

Het idee dat de verwachte terugkeer van Aaron Rodgers in 2024 op magische wijze de New York Jets – het bedrijfsresultaat – zal herstellen, is volkomen verkeerd. Ze hebben te veel problemen die één speler kan oplossen, en veel daarvan waren te zien in het beschamende primetime-verlies.

Naast de gebruikelijke zonden – slordige straffen, twijfelachtige playcalls, onstabiel spelbeheer, enz. — De Jets werden ondermijnd door de veronderstelde kracht van het team. Hun verdediging op de derde plaats leek slecht voorbereid en Flacco stak die in brand.

De Jets hadden geen antwoorden voor een aanval in Cleveland die plaatsvond op de vierde quarterback en zonder de beste wide receiver (Cooper) en beste running back (Nick Chubb). En toch speelde de 38-jarige Flacco alsof het 2012 was, toen hij de Baltimore Ravens naar een Super Bowl-titel leidde. De Jets stonden vijf touchdowns en 367 yards toe – in de eerste helft!

En de Jets gingen het seizoen in met de gedachte dat ze de Bears uit 1985 konden recreëren. Markeer het lachspoor.

Het record van Robert Saleh daalde naar 17-34 toen de Jets (6-10) voor het vierde jaar op rij verliezen met dubbele cijfers boekten.

Een zorgelijke trend: De QB4 van de Jets (Semian) werd zwaar overtroffen door de QB4 van de Browns, wat een vraag benadrukt die de Jets dit seizoen zal achtervolgen: waarom hebben ze Flacco niet opnieuw ondertekend toen Rodgers in week 1 gewond raakte? Flacco beleeft een heropleving van zijn carrière en laat de Jets uit de eerste hand zien wat ze hadden kunnen hebben. Ondertussen behoort het quarterback-spel van de Jets tot de slechtste in de competitie.

Het grootste gat in het spelplan: Oké, grapje, gezien de massale onbekwaamheid, maar het plan van de Jets om tight end David Njoku te verslaan was verschrikkelijk. Linebacker CJ Mosley versloeg hem tijdens verschillende grote acties in het eerste kwart en zette daarmee de toon voor de wedstrijd. Mosley is een geweldige speler, maar passdekking is niet zijn kracht. Volgens Next Gen Stats stond hij drie voltooiingen toe voor 76 yards als de dichtstbijzijnde verdediger. Njoku eindigde met 134 yards op zes vangsten.

Zilveren voeringen: Breece Hall was de beste speler op het veld voor de Jets. Hij haastte zich naar 84 yards en scoorde op een ontvangst van 21 yards, waarmee hij zijn golf aan het einde van het seizoen voortzette. Defensief einde Jermaine Johnson maakte het spel van de avond en retourneerde een onderschepping van 37 yards voor een touchdown, en Garrett Wilson werd de eerste Jets-speler sinds Keyshawn Johnson (1998-1999) die in opeenvolgende seizoenen 1.000 ontvangende yards bereikte.

Gedurfde voorspelling: Siemian – niet Zach Wilson – sluit het seizoen af ​​tegen de New England Patriots. Zelfs als Wilson het hersenschuddingprotocol goedkeurt, waarom zou hij dan terug willen komen vanwege deze puinhoop? — Rijke Cimini

Volgende spel: bij Patriots (nader te bepalen, zondag 7 januari)