De Minnesota Vikings voeren opnieuw een quarterbackwissel door.
Vikings-rookie quarterback Jaren Hall zal zondag zijn tweede carrièrestart maken tegen de Green Bay Packers, maakte hoofdcoach Kevin O’Connell donderdagmiddag bekend.
Door deze zet keert quarterback Nick Mullens terug naar de bank na zijn vier onderscheppingen op kerstavond in een verlies van 30-24 tegen de Detroit Lions.
O’Connell zei dat balveiligheid de belangrijkste reden is dat Mullens het diepe in is gegaan, aangezien hij zes onderscheppingen in twee wedstrijden heeft gegooid, ondanks dat hij over meer dan 700 meter gooide.
Mullens is de vierde quarterback die deze week als startende quarterback wordt verwijderd en voegt zich bij Russell Wilson, Tommy DeVitt en Sam Howell op de bank. Hij is ook de twaalfde bevestigde back-up die deze week aan een wedstrijd begint.
Hall startte één wedstrijd voor de Vikingen in week 9 tegen de Atlanta Falcons, maar werd na slechts zes carry’s vroegtijdig uitgeschakeld met een hersenschudding.
De Vikingen hebben een wervelwind aan quarterbacks achter de rug sinds ze starter Kirk Cousins eind oktober verloren door een achillesblessure. Minnesota heeft sindsdien starters Joshua Dobbs en Nick Mullens gecombineerd, die nu op de bank zitten vanwege slecht spel.
Minnesota (7-8) is nog steeds in de play-offjacht omdat het momenteel het achtste reekshoofd in de NFC heeft, maar zal de beslissende kanteling van zondag ingaan met minder concurrentie. Ster TJ Hockenson is de rest van het seizoen uitgeschakeld nadat hij zijn kruisband had gescheurd tegen de Lions, en ontvanger Jordan Addison is mogelijk niet actief met een enkelblessure, ondanks dat O’Connell hem ‘dagelijks’ noemde.
De divisieconfrontatie tussen de Vikingen en de Packers zal de facto een eliminatiematch zijn, omdat een verlies voor beide teams de kans op een wildcard-ligplaats in de krappe NFC-playoffrace drastisch verkleint.
