TJ Watt van Steelers nadert de NFL-geschiedenis als de eerste speler die de competitie drie keer in zakken leidt

Hoewel hij al zijn aandeel in de NFL-geschiedenis heeft verdiend, staat TJ Watt op het punt een record te vestigen dat echt zou opvallen tussen de legendarische pass-broederschap. Het is twee wedstrijden verwijderd van de eeuwige Pro Bowler van Steelers om de eerste speler te worden sinds de competitie in 1982 begon met het bijhouden van individuele zakken en de NFL drie keer in zakken leidde.

Watt heeft momenteel 17 zakken, één meer dan Trey Hendrickson, de verdediging van Bengalen, en 1,5 meer dan Danielle Hunter, de linebacker van de Vikingen.

Watt, de NFL Defensive Player of the Year 2021, is al de achtste speler sinds 1982 die de competitie meerdere keren aanvoert. Zijn oudere broer, JJ Watt, was de meest recente speler die deze prestatie volbracht tijdens zijn geweldige prestatie bij de Texanen in de jaren 2010.

Hoewel niet erkend door de NFL, heeft Pro Football Reference onofficiële lijsten met spelers die teruggaan tot 1960. Als je deze cijfers meetelt, hebben een tiental spelers de NFL de afgelopen 63 jaar meerdere keren geleid. Deacon Jones, de legendarische pass rusher die de term ‘sack’ bedacht tijdens zijn Hall of Fame-carrière bij de Rams, leidde de NFL vijf keer in zakken, aldus PFR.

Spelers die de NFL meerdere keren in zakken leiden

Als Watt de eerste speler in het tijdperk na de fusie zou worden die de NFL in zakken zou leiden, zou dit zeker bijdragen aan zijn toekomstige CV in de Hall of Fame. Eerder dit seizoen werd Watt de op een na snelste speler die zijn 90e carrière-ontslag noteerde, die plaatsvond in zijn 98e wedstrijd.

Watt schreef dit seizoen ook geschiedenis toen hij het franchiserecord van voormalig teamgenoot James Harrison verbrak. Hij deed dit nadat hij een zak had opgenomen tijdens Pittsburgh’s overwinning in week 2 op de Browns.

Terwijl hij geschiedenis blijft schrijven, is Watt meer gefocust op het helpen van de Steelers om hun zeven jaar durende play-offdroogte te doorbreken. Dat bereiken, zei Watt, was zijn voornaamste doel vóór de start van het seizoen 2023.

“Als je jaar 7 ingaat, probeer je gewoon de Super Bowl te bereiken”, Watt vertelde CBS Sports vlak voor aanvang van het trainingskamp. “Ik heb in drie play-offwedstrijden gespeeld en geen enkele gewonnen, dus dat is een groot probleem. Dat is waarschijnlijk doel nummer 1, alleen maar om de play-offs te halen en de play-offs te winnen en van daaruit verder te gaan.

“Ik werk niet meer aan individuele doelen. Ik heb mezelf goed neergezet waar ik een goede carrière heb gehad, maar het maakt niet uit of je geen wedstrijden wint wanneer ze er het meest toe doen. Ik denk dat dat doel is. Nee .1, zeker.”

Watt kan helpen de Steelers in positie te brengen om dat doelpunt te scoren tijdens de laatste twee weken van de reguliere competitie. Pittsburgh moet waarschijnlijk de laatste twee wedstrijden tegen Seattle en Baltimore winnen om kans te maken op het halen van de play-offs.

De Steelers hebben ook hulp nodig, aangezien zowel Indianapolis als Houston hen momenteel voorstaan ​​in het AFC-klassement. Gelukkig zullen de Colts en Texans in week 18 tegen elkaar spelen, dus een van die teams zal achter Pittsburgh komen te staan ​​zolang de Steelers hun resterende twee wedstrijden winnen.