We kennen de Vision Pro nu al meer dan een half jaar (om nog maar te zwijgen van de jarenlange geruchten), maar Apple’s eerste ‘spatial computing’-apparaat is een van de grootste vragen over consumentenelektronica in het nieuwe jaar. De headset van $ 3.499 heeft een releasedatum “begin 2024” gekregen. toen ze in juni op WWDC werden onthuld, maar sindsdien is het bedrijf niet specifieker geweest.
Apple-orakel Ming-Chi Kuo bood op 24 december een vervroegd kerstcadeau aan, waarmee hij volgens hem een releasedatum van “eind januari/begin februari” voor het systeem zou bepalen. De analist zegt dat de eerste reeks Vision Pro over ongeveer een maand naar Apple zal worden verzonden, met een totaal aantal verzendingen van ongeveer 500.000 voor het hele jaar.
Het precieze doel van het bedrijf voor dit jaar blijft een open vraag. Ongeveer een maand nadat het apparaat werd onthuld, suggereren rapporten dat Apple de verwachtingen heeft verlaagd van ongeveer een miljoen naar “minder dan 400.000”.
Zelfs het bijgewerkte cijfer van 500.000 is klein voor een bedrijf met de enorme omvang en invloed van Apple. Houd er rekening mee dat het bedrijf dit kalenderjaar naar verwachting meer dan 200 miljoen iPhones zal verzenden.
Vision Pro wordt echter algemeen beschouwd als het grootste voordeel van Tim Cooks twaalfjarige ambtstermijn als CEO. Het is niet alleen een compleet nieuwe categorie en vormfactor voor het bedrijf, maar de prijs is ook te hoog, zelfs voor klanten die gewend zijn extra geld uit te geven voor Apple-producten. Voeg daarbij het decennialange falen van VR om aan de verwachtingen te voldoen, en je hebt een groot gevecht voor de boeg.
Kuo noemt de Vision Pro “Apple’s belangrijkste product in 2024.” Gezien de jaren van speculatie en alle tijd en geld die het bedrijf ongetwijfeld in de headset heeft gestoken, is dat een moeilijke uitspraak om tegen te spreken.