De Oekraïense luchtmacht zei dinsdag dat het op de Krim een amfibisch aanvalsschip had vernietigd dat deel uitmaakte van de Russische Zwarte Zee-vloot en dat ervan verdacht werd drones van Iraanse makelij aan boord te hebben.
In een Telegram-post identificeerde de Oekraïense luchtmacht het schip als de Novocherkask en zei dat het werd getroffen door kruisraketten in de Fedosia-regio.
De Oekraïense luchtmachtcommandant Mykola Oleshchuk deelde een video op Telegram waarin een enorme explosie in Feodosia, de Krim, te zien is.
“En de vloot in Rusland wordt steeds kleiner”, aldus Oleschuk.
Het Oekraïense leger meldde dinsdag ook dat het in één nacht dertien van de negentien drones had neergeschoten die Rusland bij aanvallen gebruikte. De drones zouden zijn vernietigd in de regio’s Odesa, Kherson, Nikolaev en Khmelnytskyi.
Rusland beweerde maandag dat zijn strijdkrachten de strategische stad Maryinka in het oosten van Oekraïne hadden ingenomen, maar Kiev betwistte die bewering en rapporteerde dat zijn troepen drie ‘mislukte aanvallen’ hadden afgeslagen nabij de verwoeste en bijna verlaten gemeenschap.
“Het is niet correct om te praten over de gevangenneming van Maryinka”, zei de Oekraïense militaire woordvoerder Oleksandr Stupun tegen de Oekraïense televisie naar aanleiding van de beweringen van de Russische minister van Defensie Sergej Sjoigu tijdens een televisieontmoeting met president Vladimir Poetin.
“De strijd om Maryinka gaat door”, zei Shtupun. “Momenteel bevinden onze soldaten zich binnen de administratieve grenzen van Maryinka, maar de stad is volledig verwoest”, voegde hij eraan toe.
Maryinka is een relatief kleine stad – met een vooroorlogse bevolking van minder dan 10.000 – maar volgens de Britse inlichtingendienst probeerde het Russische leger de stad te veroveren om verder naar het westen op te rukken en de bezette stad Donetsk beter te beschermen.
Oekraïne zei maandag ook dat het 1,34 miljard dollar aan financiering had ontvangen, voornamelijk via de Wereldbank – fondsen die gedeeltelijk zullen worden gebruikt om sociale programma’s te compenseren voor geld dat verloren is gegaan om de veiligheids- en defensiebehoeften te financieren.
Het ministerie van Financiën zei dat het pakket bestaat uit een lening van de Wereldbank ter waarde van 1,086 miljard dollar, een subsidie van 190 miljoen dollar van Noorwegen, 50 miljoen dollar van de Verenigde Staten en 20 miljoen dollar van Zwitserland.
“Internationale financiële hulp levert een belangrijke bijdrage aan het behoud van de financiële en economische stabiliteit van Oekraïne en stelt ons in staat prioritaire sociale uitgaven te garanderen tijdens de oorlog”, aldus minister van Financiën Serhiy Marchenko.
“Sinds het begin van de grootschalige invasie hebben de regeringen van Japan, de Verenigde Staten, Noorwegen en Zwitserland herhaaldelijk hun onwankelbare steun en solidariteit voor Oekraïne getoond”, voegde hij eraan toe.
Maandag laat werd in de tekst van het wetsontwerp, gepubliceerd op de website van het Oekraïense parlement, voorgesteld om de leeftijd van degenen die kunnen worden gemobiliseerd voor gevechtsdienst te verlagen van 27 naar 25.
In de ontwerptekst wordt gedetailleerd beschreven welke burgers van Oekraïne zullen worden onderworpen aan toegang voor militaire registratie van rekruten en wordt gesteld dat deze van toepassing zal zijn op degenen “die de leeftijd van 25 jaar hebben bereikt”.
Op zijn persconferentie aan het einde van het jaar op 19 december zei president Zelenski dat het leger de mobilisatie van nog eens 450.000 tot 500.000 Oekraïners had voorgesteld, maar dat het een “zeer gevoelige” kwestie was die het leger en de regering zouden bespreken alvorens te beslissen of ze al dan niet het voorstel aan het parlement.
Zelenskyy, die het voorstel nog publiekelijk moet onderschrijven, zei op 19 december dat hij meer argumenten wilde horen voor het mobiliseren van extra mensen. “Dit is een zeer ernstig aantal”, zei hij.
Ihar Tsikhanenka en Radio Free Europe/Radio Liberty hebben bijgedragen aan dit rapport. Een deel van het materiaal voor dit rapport kwam van The Associated Press, Agence France-Presse en Reuters.