CANBERRA, 3 januari (Xinhua) – De voormalige Australische vice-premier Tim Fischer beschuldigde de VS ervan Australië te hebben getroffen met een “diplomatieke belediging”.
Fischer, die van 1996 tot 1999 vice-premier was onder de langst zittende premier van Australië, John Howard, zei woensdag dat het onvermogen van de Amerikaanse regering om voor achttien maanden een ambassadeur in Canberra te benoemen erop wijst dat Australië nu een “lage prioriteit” heeft.
John Berry, de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Australië, nam in september 2016 ontslag en liet de post vacant.
“Dit grenst nu aan een diplomatieke belediging”, zei Fischer woensdag tegen Fairfax Media. “We zijn down, ondanks alle mooie geluiden. Wij hebben een lage prioriteit.
Fischer noemde het verzet van de Amerikaanse president Donald Trump tegen de vluchtelingenovereenkomst waarover zijn voorganger Barack Obama en de Australische premier Malcolm Turnbull hadden onderhandeld, een waarschijnlijke reden voor het onvermogen van de huidige regering om een ambassadeur te benoemen.
Er wordt al lang gespeculeerd dat admiraal Harry Harris, hoofd van het Amerikaanse Pacific Command, waarschijnlijk de volgende ambassadeur zal zijn, maar er is geen bevestiging van het Witte Huis.
Simon Jackman, hoofd van het Center for United States Studies aan de Universiteit van Sydney, was het niet met Fischer eens en zei dat uit het uitstel bleek dat de regering-Trump de benoeming “uiterst serieus” nam.