Waarom de Chargers coach Brandon Staley en GM Tom Telesko ontsloegen

LOS ANGELES – De Los Angeles Chargers hebben vrijdag een verklaring uitgegeven over de reden waarom ze coach Brandon Staley en algemeen directeur Tom Telesco hebben ontslagen. Maar op basis van de prestatie van de ploeg donderdagavond was er niet veel uitleg nodig.

De Chargers verloren met 63-21 van de Las Vegas Raiders op “Thursday Night Football”, terwijl een nationaal publiek het hoogtepunt zag van een seizoen vol fouten, frustraties en speculaties over wat er uiteindelijk op vrijdag gebeurde.

Er werd aangenomen dat Staley eruit zou zijn, maar het ontslag van de algemeen directeur liet zien hoe gedesillusioneerd de eigenaar is van een team dat het seizoen begon met Super Bowl-ambities en uiteindelijk misschien wel de meest teleurstellende in de NFL is geworden.

Het verlies van donderdag markeerde de meeste punten die de Chargers ooit hebben opgegeven en de meeste die de Raiders ooit hebben gescoord. Staley zei achteraf dat hij er vertrouwen in had dat zijn spelers nog steeds in hem geloofden, maar dat punt leek betwistbaar toen de Chargers terugvielen naar 5-9 na de op twee na ergste verliezende reeks in de franchisegeschiedenis.

De Chargers benoemden externe linebackers-coach Giff Smith tot interim-hoofdcoach en JoJo Wooden interim-algemeen manager. Hier zijn de belangrijkste vragen en antwoorden over wat er net is gebeurd en wat de toekomst biedt.

Waarom nu Staley en Telesko ontslaan?

De Chargers schaamden zich. Historisch beschaamd. De Raiders, onder leiding van interim-coach Antonio Pierce, hebben sinds week 12 geen touchdown meer gescoord en zaten zonder All-Pro running back Josh Jacobs en startende rookie quarterback Aidan O’Connell, die een career-high 63 punten scoorde op de Chargers in “Donderdagavondvoetbal”.

Vóór dit verlies leek het erop dat Staley het einde van het seizoen zou halen voordat hij zou worden ontslagen door eigenaar Dean Spanos en president John Spanos, maar de Chargers hebben vijf van hun laatste zes wedstrijden verloren en een verlies van 42 punten geleden tegen een team. dat zijn hoofdcoach al had ontslagen.

Met Staley op de hete stoel leek Telesko’s baan veiliger. Wat leidde tot het besluit om de CEO te ontslaan?

Op papier leken de Chargers een van de beste selecties in de NFL te hebben. Maar het team werd vaak in de steek gelaten door de verdediging van Staley, die in elk van zijn drie seizoenen bijna onderaan de competitie stond. Telesco verzekerde zich van topspelers als OLB Khalil Mack en cornerback JC Jackson, evenals andere getalenteerde spelers die Staley eerder heeft gecoacht, waaronder verdedigende tackles Sebastian Joseph-Day en Morgan Fox. Maar het is nooit uitgekomen.

Uiteindelijk lijkt het erop dat het ontslag van Telesco te maken had met zijn prestaties. Hij was elf seizoenen algemeen directeur, huurde drie hoofdcoaches in en behaalde twee play-offoverwinningen. Telesco had tien jaar de tijd om van de Chargers een winnaar te maken, maar faalde. Zijn tijd was gewoon op.

Wie neemt het in de tussentijd over?

De Chargers benoemden externe linebackers-coach Giff Smith tot interim-hoofdcoach en JoJo Wooden interim-algemeen manager.

Smith is bezig aan zijn tweede seizoen als coach van de Chargers outside linebackers en werkt sinds 2016 bij de organisatie. Tot vorig seizoen coachte hij de verdediging. Hij heeft geen coachervaring.

Hij begon in 2010 in de NFL als verdedigingsrugcoach bij de Buffalo Bills en bekleedde twee seizoenen dezelfde rol bij de Tennessee Titans voordat hij bij de Chargers kwam.

Het besluit van de Chargers om Smith naar een hoger niveau te tillen is enigszins een verrassing, maar de reis van linebacker naar interim-coach heeft voor andere teams gewerkt. En de Chargers hoeven niet ver te zoeken naar bewijs: Antonio Pierce, interim-hoofdcoach van Raiders, was de linebackers-coach voordat hij promoveerde. Pierce’s team bezorgde de Chargers minder dan 24 uur geleden een van hun meest gênante verliezen in de franchisegeschiedenis.

Wooden kwam in 2013 bij de Chargers als directeur spelerspersoneel. Voordat hij bij de Chargers kwam, bracht hij 16 seizoenen (1997-2012) door op de personeelsafdeling van de New York Jets.

Wat is de hartslag van de kleedkamer en welke invloed heeft deze beweging daarop?

De frustratie van de spelers heeft een hoogtepunt bereikt. Running back Austin Ekeler, die na wedstrijden meestal samen met verslaggevers het veld in handen heeft en zelfs glimlachte en lachte na de nederlaag van zondag tegen de Denver Broncos, vertelde de verslaggevers dat hij na de wedstrijd van donderdag niet meer zou praten. Uiteindelijk deed Ekeler dat en zei: ‘Ik heb niets voor je. Ze hebben ons gebroken… Duidelijk en simpel. Dat is mijn antwoord op al je vragen.’

Linebacker Eric Kendricks weigerde eveneens, doorgaans ook gesproken. Mack en veiligheid Derwin James Jr. uitten hun frustraties in een gesprek met journalisten. Mack noemde het een van de meest gênante verliezen uit zijn carrière.

Als er niets anders is, zal dit verlies de hoofdtrainer een nieuwe stem geven. Een nieuw iemand zou dit team een ​​vonk kunnen geven om op te bouwen voor de toekomst.

Wat betekent dat voor quarterback Justin Herbert?

Herbert krijgt nu zijn derde coach die zijn vijfde seizoen ingaat. Hij tekende een verlenging van vijf jaar, $ 262,5 miljoen, tijdens het laagseizoen, maar had daar geen divisie- of playoff-succes bij. Ondertussen hebben zijn teamgenoten Joe Burrow en Jalen Hurts al in Super Bowls gespeeld.

Wie zijn de potentiële kandidaten voor een baan op de lange termijn?

Detroit Lions-OC Ben Johnson: Kijk naar het verlies van de Chargers in week 10 tegen de Lions als een voorbeeld van Johnson, die zich in de eerste helft naar 177 yards haastte en de wedstrijd afsloot met 533 yards en vijf touchdowns. Met een overtreding waarbij de bal niet onder Staley vandaan kon komen, ongeacht de coördinator, kon Johnson helpen dit team in evenwicht te brengen.

Michigan-coach Jim Harbaugh: Harbaugh was in drie jaar tijd 44-19 als coach van de San Francisco 49ers van 2011 tot en met 2014. Hij leidde de 49ers in 2012 naar de Super Bowl, maar zit sinds 2015 aan de Universiteit van Michigan. Harbaugh zou een van de meest gewilde coaches als hij besluit om weer met de NFL-baan te flirten.

New England Patriots-coach Bill Belichick: Belichick vertelde verslaggevers dat hij gefocust was op Kansas City toen hem deze week werd gevraagd naar zijn functiestatus, maar als de Patriots en Belichick inderdaad op een breuk afstevenen, zijn de Chargers heel logisch. Het struikelblok bij deze optie zou kunnen zijn hoeveel input Dean en John Spanos Belichick toestaan ​​om de selectie op te bouwen.

Voormalig Cowboys-coach Jason Garrett: Momenteel is hij analist bij NBC Sports en solliciteerde hij voor de baan bij Chargers in 2021. Garrett won van 2010 tot 2019 drie NFC East-titels met Dallas. De aanstelling zou een verrassing zijn, maar Garrett zou ervaring en enkele overwinningen met zich meebrengen. De aanvalscoördinator van Chargers, Kellen Moore, maakte twee seizoenen deel uit van de staf van Garrett in Dallas. Garrett promoveerde Moore in 2019 van running backs-coach tot aanvallende coördinator.