De Oekraïense president bracht de 94e week van de Russische oorlog door met het verzamelen van steun aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, terwijl zijn troepen de voortdurende Russische aanvallen op Oost- en Zuid-Oekraïne bleven afweren.
Hoewel de gevechtslinies al weken nauwelijks bewegen, probeert Rusland het initiatief over te nemen nadat het Oekraïense zomerse tegenoffensief het land in het defensief heeft gezet.
Zelensky’s taak was ervoor te zorgen dat Oekraïne het geld en de wapens krijgt die het nodig heeft om volgend jaar door te vechten, maar een reis naar Washington DC werd dinsdag niet beloond toen een ontmoeting met Republikeinen in het Congres er niet in slaagde hen ervan te overtuigen de 61,4 miljard dollar vrij te geven voor het leger. en financiën. hulp.
Ondertussen stemde de Amerikaanse Senaat met 51 tegen 49 tegen de door de Democraten voorgestelde maatregel van 110,5 miljard dollar. Het verstrekte echter 14 miljard dollar aan militaire hulp aan Israël.
Zelfs als het door de Senaat zou worden aangenomen, zou de Oekraïense maatregel nog steeds goedkeuring moeten krijgen in het Huis van Afgevaardigden, waar de Republikeinen ook de meerderheid hebben en Oekraïense fondsen gegijzeld houden door een binnenlandse agenda, inclusief abortusbeperkingen.
“Waar de regering-Biden om lijkt te vragen zijn miljarden extra dollars zonder goed toezicht, zonder een duidelijke strategie om te winnen en zonder de antwoorden die het Amerikaanse volk volgens mij verschuldigd is”, zei House Speaker Mike Johnson na zijn ontmoeting met Zelenskiy.
“(Het is vrijwel onmogelijk – zelfs als we een deal krijgen – om het voor elkaar te krijgen, het door de Senaat te krijgen, vóór Kerstmis naar het Huis van Afgevaardigden te komen”, zei Mitch McConnell, leider van de meerderheid in de Senaat, tegen verslaggevers in het Capitool van de Verenigde Staten.
‘Vergis je niet: de stemming van vandaag zal nog lang herinnerd worden. De geschiedenis zal hard oordelen over degenen die de zaak van de vrijheid de rug toekeerden”, zei Biden in een verklaring in het Witte Huis.
Eerder vertelde Biden de Republikeinen in het Congres wat er op het spel stond naast grensveiligheid en abortus, terwijl hij naast Zelenski stond.
“Oekraïne zal trots, vrij en stevig geworteld in het Westen uit deze oorlog tevoorschijn komen – tenzij we vertrekken.” Maar zonder aanvullende financiering bereiken we snel het einde van ons vermogen om Oekraïne te helpen voldoen aan de dringende operationele behoeften die het land heeft. Poetin rekent erop dat de VS Oekraïne niet zullen helpen. We moeten, we moeten, we moeten bewijzen dat hij ongelijk heeft”, zei Biden.
Een pleidooi voor wapens
Volgens documenten die Reuters heeft ingezien, zocht Zelenskiy in Washington naar nieuwe wapens en uitrusting, waaronder F-18 Hornet-straaljagers, Apache en Black Hawk-aanvalshelikopters. Het verzocht ook om Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)-systemen als aanvulling op de bestaande paraplu van Oekraïense middellange- en lageafstandssystemen.
Als onderdeel van een poging om de Republikeinen ervan te overtuigen Oekraïne te helpen, heeft de Amerikaanse inlichtingengemeenschap een rapport uitgebracht waarin wordt onthuld hoeveel het land heeft bereikt met de 111 miljard dollar aan hulp die de VS al hebben verstrekt.
Oekraïne vernietigde 90 procent van de troepenmacht die het afgelopen februari binnenviel, aldus het rapport, wat Rusland 315.000 dode en gewonde soldaten kostte op een oorspronkelijke troepenmacht van 360.000, waarbij 2.200 van de 3.500 tanks en 4.400 van de 13.600 gevechtsvoertuigen en voetgangersvoertuigen in gepantserde voertuigen werden vernietigd. personeelsdragers.
Rusland blijft zware verliezen lijden in Avdiyivka, een stad die het sinds begin oktober intensief probeert te veroveren.
Woordvoerster van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, Adrienne Watson, zei naar verluidt dat de Russische strijdkrachten daar in negen weken tijd meer dan 13.000 slachtoffers hadden gemaakt.
De Oekraïense schattingen zijn hoger. De Oekraïense grondtroepencommandant Oleksandr Sirsky zei dat Oekraïense strijdkrachten alleen al in november 11.000 Russische soldaten en 130 tanks in het oosten hebben “vernietigd”.
Om het initiatief in het oosten terug te winnen, stuurden Russische troepen massaal troepen, zei hij. ‘In het oosten is het verlies aan Russische slachtoffers ongeveer acht keer groter dan het verlies aan Oekraïense strijdkrachten. Desondanks gokken de Russische bezetters op menselijke hulpbronnen”, zei hij.
Zelensky ging na zijn bezoek aan het buitenland niet met lege handen naar huis. Op 6 december kondigde het Amerikaanse Pentagon 200 miljoen dollar aan voor nieuwe wapens, waaronder lucht-luchtraketten. Ondertussen heeft Noorwegen, na een topconferentie met de Noordse leiders op woensdag, nog eens 275 miljoen dollar aan hulp toegezegd. En Denemarken zei dat het parlement goedkeuring zou vragen voor 1,1 miljard dollar aan nieuwe financiering.
Het grootste pakket zou wel eens afkomstig kunnen zijn van Groot-Brittannië, dat samen met Noorwegen een nieuwe coalitie voor maritieme capaciteiten heeft aangekondigd om de Oekraïense marine te versterken. Groot-Brittannië zal twee mijnenvegers van de Sandown-klasse uit zijn vloot leveren om de Oekraïense graancorridor in de Zwarte Zee te beschermen.
Samen met Noorwegen zullen zij 20 Viking-amfibievoertuigen en 23 landingsvaartuigen leveren. “De economie van Oekraïne wordt nog steeds getroffen door de blokkade van de Zwarte Zee door Poetin, die het vermogen van het land om cruciale exporten over zee te verplaatsen aanzienlijk heeft verminderd”, zei de Britse regering maandag in een verklaring.
Is Oekraïne op weg naar EU-lidmaatschap?
Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens hield woensdag een hoorzitting in de Grote Kamer in de zaak Oekraïne tegen Rusland, waarin Oekraïne Rusland beschuldigde van het schenden van de mensenrechten op de Krim. Rusland was echter niet aanwezig.
Oekraïne heeft vier rechtszaken tegen Rusland lopen, waaronder één zaak samen met Nederland.
Oekraïne zou dit jaar een politieke prijs kunnen winnen in Europa, waar regeringsleiders hebben gewerkt aan het uitbrengen van een officiële uitnodiging aan Oekraïne om lidmaatschapsgesprekken te beginnen wanneer zij donderdag en vrijdag een top houden.
“De EU wil een signaal afgeven dat zij nog steeds geïnteresseerd is in Oekraïne”, zei het Griekse conservatieve parlementariër Angelos Syrigos tegen Al Jazeera, daarbij verwijzend naar bronnen bij de Europese Commissie en het Europees Parlement.
‘Er is een grote kans dat de volgende top van de Europese Raad groen licht zal geven voor de start van de lidmaatschapsonderhandelingen. Hij wil een politieke boodschap naar Rusland sturen”, zei Syrigos.
“Er bestaat het gevoel dat dit gaat gebeuren, dat er geen weg meer terug is”, beaamde de socialistische Europese parlementariër Nicos Papandreou.
“De hele gemeenschap heeft over de partijgrenzen heen op Oekraïne gestemd, met uitzondering van enkele mensen uiterst links en uiterst rechts – mensen die zeiden dat Oekraïne het maar een paar weken zou volhouden”, zei hij.
“[Fellow MEPs] denk niet dat er een tweede kans zal komen, omdat we niet weten wat de politieke macht zal zijn [next year]. Het is nu of nooit.”
Europa zal in juni volgend jaar parlementsverkiezingen houden.
Orban – een mogelijke dealbreaker
Zondag had Zelenskyy wat hij later omschreef als een ‘openhartig’ gesprek met de Hongaarse premier Viktor Orbán, die naar voren kwam als een mogelijke dealbreaker. Het was op de dag van de inauguratie van de Argentijnse president Javier Miley, die Zelensky bijwoonde in Buenos Aires, samen met de leiders van Paraguay, Uruguay en Ecuador, met wie hij ook een ontmoeting had.
Woensdag herbevestigde Orban zijn verzet tegen het uitnodigen van Oekraïne om lidmaatschapsgesprekken met de EU te beginnen. “Rekening houdend met de cijfers, de economische analyse en het serieus nemen van het feit dat de gesprekken (met Oekraïne) gericht zouden zijn op het verlenen van lidmaatschap… dan moeten we zeggen dat deze gedachte op dit moment absurd, belachelijk en frivool is”, zei Orbán. .
Toonaangevende EU-leden willen dat de uitnodiging deze week wordt gepubliceerd. Spanje, dat zes maanden lang het roulerende voorzitterschap van de Europese Raad bekleedt, is daartoe bereid.
“Ik ben het Spaanse voorzitterschap begonnen met een reis naar Kiev en ik hoop het af te sluiten door toetredingsonderhandelingen met dit land te openen”, zei de Spaanse premier Pedro Sánchez tijdens de plenaire zitting van het Europees Parlement.
“Ik kan het me niet voorstellen, ik wil niet eens praten over de verwoestende gevolgen die zullen optreden als dat gebeurt [European] De raad is er niet in geslaagd dit besluit te nemen’, zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba, die het ‘de moeder aller besluiten’ noemde.