Een lid van de Amerikaanse Capitol Police draagt woensdag tijdens een ceremonie op Capitol Hill een gouden congresmedaille voor Katherine Johnson, een van NASA’s ‘verborgen beelden’.
Andrew Harnick/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Andrew Harnick/Getty Images
Een groep zwarte vrouwelijke wetenschappers en wiskundigen, bekend als NASA’s “Hidden Figures”, werd woensdag geëerd met Congressional Gold Medals, de hoogste civiele onderscheiding in het Congres voor hun bijdragen aan de verkenning van de ruimte.
Katherine Johnson, Mary Jackson, Dorothy Vaughn en Christine Durden werden samen met andere vrouwen geëerd voor hun bijdragen aan de ontwikkeling van het Amerikaanse ruimtevaartprogramma tijdens de tien jaar durende ruimterace.
NASA-beheerder Bill Nelson prees de vrouwen en zei dat ze “het mogelijk maakten om voorbij de grenzen van de aarde te gaan en deze generaties lang te volgen.”
“De pioniers die we vandaag eren, deze verborgen beelden – hun moed en verbeeldingskracht brachten ons naar de maan. En hun lessen, hun nalatenschap, zullen ons terugsturen naar de maan en dan, stel je voor, stel je eens voor, wanneer we onze voetafdrukken achterlaten in het rode zand van Mars,’ zei Nelson.
Vrouwelijke NASA-werknemers die in 1950 werden ingehuurd om wiskundige berekeningen uit te voeren en bekend staan als “human computers”, worden hier getoond: (van links) Dorothy Vaughn, Leslie Hunter en Vivian Adair.
Smith-collectie/Gado/Getty Images/Smith-collectie/Gado/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Smith-collectie/Gado/Getty Images/Smith-collectie/Gado/Getty Images
Terwijl ze op een aparte afdeling van NASA’s Langley Research Center werkten, berekenden de vier vrouwen, die bekend werden als ‘human computers’ vanwege hun wiskundige vaardigheden, schattingen voor belangrijke projecten, waaronder de Apollo 11-missie van 1969, waardoor de Verenigde Staten de grootste van de wereld konden worden. Eerst. De Sovjet-Unie verslaan om op de maan te landen tijdens een verhitte ruimterace tussen de twee landen.
Johnson speelde ook een belangrijke rol bij het helpen van astronaut John Glenn om in 1962 de eerste Amerikaan te worden die in een baan om de aarde draaide. Glenn vertrouwde de orbitale berekeningen van de computer niet en vroeg Johnson om dezelfde vergelijking met de hand uit te voeren.
Katherine G. Johnson van het Langley Research Center van NASA in 1980.
Bob Nye/NASA
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Bob Nye/NASA
‘Als hij zegt dat ze goed zijn,’ herinnert Kathryn Johnson zich dat Glenn zei, ‘dan ben ik klaar om te gaan.’ De missie was een succes.
Vrouwen waren niet alleen succesvol als wiskundigen. Jackson werd NASA Eerste zwarte vrouwelijke ingenieur In 1958 en von Eerste zwarte vrouwelijke supervisor Lid van de Nationale Adviescommissie Luchtvaart in 1949. Darden, bekend van zijn onderzoek naar sonische knallen en het geluid van supersonische vliegtuigen, werd Eerste zwarte vrouw bij NASA’s Langley Research Center De senior uitvoerende dienst moet worden benoemd in topmanagementposities.
het boek Statistieken verborgen door Margot Lee Shetterly beschrijft de ervaringen van vrouwen en de discriminatie die zij hebben overwonnen. Het werd aangepast tot een film met dezelfde naam en uitgebracht in 2016.
D Verborgen Figuren Congressional Gold Medal ActGeïntroduceerd in 2019 door wijlen vertegenwoordiger Bernice Eddy Johnson uit Texas en datzelfde jaar ondertekend in de wet, waarbij het Congres werd opgedragen om elk van de vier vrouwen met een medaille te eren. Het gaf ook toestemming voor een vijfde medaille ter erkenning van alle vrouwen die tussen de jaren dertig en zeventig als computers, wiskundigen en ingenieurs hebben gediend in de National Advisory Committee on Aeronautics en de National Aeronautics and Space Administration.
Vaughan, Johnson en Jackson werden postuum geëerd, waarbij hun families de onderscheiding namens hen in ontvangst namen. Darden bekeek de show vanuit zijn huis in Connecticut; Zijn familie aanvaardde ook de eer in zijn plaats.
Apollo-monsterhoofdverwerker Andrea Mosi van NASA’s Johnson Space Center ontving de vijfde medaille.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson herinnerde zich de vrouwen als “op wier schouders die astronauten feitelijk stonden” en zei dat hun werk bewees dat de kracht van Amerika “ligt in het vermogen om de talenten van al onze burgers te benutten en verder te kijken dan verdeeldheid.”
“Toen onze natie in Amerika verdeeld was op kleur en vaak op geslacht, durfden deze vrouwen velden te betreden waar ze voorheen niet welkom waren. Ze blonken uit in wetenschap en wiskunde en leverden baanbrekende bijdragen aan de luchtvaart.”
“Maar deze vrouwen hebben niet alleen cijfers berekend en vergelijkingen voor het ruimteprogramma opgelost. Ze hebben feitelijk de basis gelegd waarop onze raketten werden gelanceerd en onze astronauten vlogen en onze natie vloog”, zei Johnson.