De invloedrijke vakbond heeft sinds 2000 elke Democratische presidentskandidaat gesteund, maar weigert dit jaar zijn steun te betuigen.
De International Brotherhood of Teamsters, een van de grootste vakbonden in de Verenigde Staten, heeft aangekondigd dat zij geen enkele kandidaat zal steunen bij de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen.
In een verklaring zei de invloedrijke unie van ongeveer 1,3 miljoen leden woensdag dat zij noch de Democratische vice-president Kamala Harris, noch de voormalige Republikeinse president Donald Trump zou steunen.
“De Teamsters bedanken alle kandidaten voor hun persoonlijke ontmoeting met de leden tijdens onze ongekende rondetafelgesprekken”, zei algemeen directeur van Teamsters, Sean O’Brien, in een verklaring.
“Helaas is geen van de belangrijkste kandidaten erin geslaagd een serieuze verbintenis aan te gaan met onze vakbond om ervoor te zorgen dat de belangen van de werknemers altijd voorrang krijgen op de grote bedrijven.”
Deze stap breekt met tientallen jaren van precedent: de Teamsters hebben sinds 2000 bij elke verkiezing een Democratische kandidaat gesteund, en de vakbond heeft sinds 1996 niet meer geweigerd een kandidaat te steunen.
Het komt omdat zowel de Democratische als de Republikeinse partijen de georganiseerde arbeid het hof hebben gemaakt in de aanloop naar de verkiezingen van 5 november, die naar verwachting een hevige strijd zullen worden tussen Trump en Harris.
TEAMSTERS GEEFT ONDERZOEKSGEGEVENS OVER PRESIDENTIËLE STEUN VRIJ
“Het afgelopen jaar heeft de Teamsters Union beloofd het meest inclusieve, democratische en transparante presidentiële goedkeuringsproces in de geschiedenis van onze 121 jaar oude organisatie te implementeren – en vandaag leveren we… pic.twitter.com/CnFNN9uosx
— Teamsters (@Teamsters) 18 september 2024
De Teamsters zeiden dat uit opiniepeilingen onder hun leden bleek dat Trump ruim 25 procent voorsprong had op Harris, maar dat er geen “universele steun” was voor beide kandidaten.
Uit de Trump-campagne bleek dat uit peilingen bleek dat een “overweldigende meerderheid” van de leden van de groep de voormalige president steunde en hem terug in het Witte Huis wilde hebben.
In een verklaring aan de Amerikaanse media zei de woordvoerder van Harris dat de Democraat steun had gekregen van lokale Teamsters in de VS, samen met andere vakbonden.
“Terwijl Donald Trump zegt dat de stakers moeten worden ontslagen, heeft vice-president Harris letterlijk de piketlijn bewandeld en gedurende haar hele carrière pal gestaan voor de georganiseerde arbeidersbeweging”, aldus Lauren Hitt.
“Het sterke vakbondsrecord van de vice-president is de reden waarom Teamsters-inwoners in het hele land haar al hebben gesteund – samen met de overgrote meerderheid van de georganiseerde arbeiders.”
Vakbonden zijn van oudsher een kiesdistrict van de Democratische Partij in de VS, waarbij Republikeinse toenaderingen op scepsis stuitten, vooral omdat de partij historisch gezien een harder standpunt heeft ingenomen ten aanzien van de rechten van werknemers.
De meeste grote Amerikaanse vakbonden, zoals de United Auto Workers (UAW) en de American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), hebben in de aanloop naar de komende verkiezingen hun steun uitgesproken voor Harris.
O’Brien – de president van Teamsters – was een uitzondering op die trend en sprak in juli op de Republikeinse Nationale Conventie.
Het besluit lokte gemengde reacties uit van Amerikaanse arbeidsdeskundigen, die verdeeld waren over de vraag of het een slimme zet was om een pro-labour-boodschap aan een breder publiek over te brengen of een slechte zet, gezien de traditionele vijandigheid van de Republikeinse partij tegenover de beweging.
De Teamsters probeerden ook een spreekbeurt te krijgen op de Democratische Nationale Conventie in augustus, maar zeiden dat dit werd geweigerd.
Hoewel de Teamsters de afgelopen twintig jaar de Democraten hebben gesteund, heeft de groep af en toe Republikeinse presidentskandidaten gesteund, waaronder Ronald Reagan in 1984.