Kleurrijke Tupperware-producten zijn te zien op een verkoopfeest in Californië.
Garrett Cheen/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Garrett Cheen/AP
Tupperware, het merk dat synoniem staat voor voedselopslag in Amerikaanse huizen, heeft faillissement aangevraagd na jaren van worstelen met zijn bedrijfsmodel en schulden.
Het merk betrad de Amerikaanse cultuur na de oprichting in de jaren veertig en maakte de ‘feestelijke’ verkoopstijl populair vanwege de goed afgesloten glazen, schalen en serviesgoed. Hij bracht een revolutie teweeg in de rol van vrouwen in de keuken en de Amerikaanse economie.
Tot op de dag van vandaag wordt het merendeel van de Tupperware-verkopen gedaan door tienduizenden individuele dealers die schalen, ovenschalen, karaffen en vintage bakvormen verkopen in huiskamers, op Facebook of andere sociale netwerken.
De sterke punten van het model zijn onlangs “in zwakke punten begonnen te veranderen”, zei Tupperware in zijn faillissementsaanvraag, deels omdat dit ten koste is gegaan van de ontwikkeling van een online strategie. Het bedrijf zegt dat het “geen onmiddellijke wijzigingen” plant in de contracten die het heeft met externe verkoopadviseurs.
Afgezien van een piek in de aankopen van kookgerei tijdens de pandemie, is de belangstelling van kopers of verkopers voor Tupperware de afgelopen jaren afgenomen. En nieuwe kosten, waaronder duurdere grondstoffen, arbeid en verzendkosten, stapelden zich op.
“De afgelopen jaren is de financiële positie van het bedrijf ernstig beïnvloed door een uitdagend macro-economisch klimaat”, zegt CEO Laurie Ann Goldman in een verklaring. “[The bankruptcy proceeding] is bedoeld om ons essentiële flexibiliteit te bieden bij het nastreven van strategische alternatieven ter ondersteuning van onze transformatie naar een digital-first, technologiegedreven bedrijf dat beter gepositioneerd is om onze stakeholders te dienen.”
Het bedrijf begon begin 2023 te waarschuwen voor een mogelijk faillissement. De schuld is gegroeid tot meer dan $700 miljoen. Hij riskeert een hoge federale boete wegens ‘het niet bijhouden van nauwkeurige boeken en bescheiden’.
Tupperware Brands sloot vervolgens zijn enige Amerikaanse fabriek in South Carolina, ontsloeg 148 werknemers en verplaatste meer banen naar Mexico. In oktober vorig jaar verving het een aantal van zijn leidinggevenden, waaronder een nieuwe CEO die voorheen het shapewear-merk Spanx en cosmeticafabrikant Avon North America leidde.
Maar elke ommekeer stortte in onder het gewicht van de schuldaflossingen, die Tupperware ondanks de verlengingen miste. Kredietverstrekkers en het management hadden moeite om een langetermijnovereenkomst te sluiten. Het bedrijf heeft de vereiste wettelijke openbaarmakingen gemist. De waarde ervan is gedaald van $93 per aandeel op zijn hoogtepunt in 2014 naar minder dan 50 cent per aandeel op maandag.
Tupperware werd net na de Tweede Wereldoorlog opgericht door scheikundige Earl Tupper, die de flexibele maar lekvrije dubbele afdichting uitvond, die naar verluidt geïnspireerd was op een verfblik. Maar de blijvende invloed van het bedrijf is te danken aan Brownie Wise, die Tupper ervan overtuigde haar werk op feestjes te verkopen, toezicht hield op hun enorme succes en de eerste vrouw op de cover werd. Zakenweek om ervoor te zorgen dat generaties huisvrouwen zichzelf als verkoopsters kunnen zien.