Deze regionale organisaties verstrekken kunstsubsidies, hoewel de creaties niet zo monumentaal of uitbundig zijn als die bij Big Burn. Mensen dragen fantastische kostuums, maar het is meer voor hun eigen plezier, niet om op de foto te gaan voor de gram.
Voor onderdak kamperen mensen in tenten, verblijven ze in yurts of nemen ze campers mee. “Het is een cadeau, een interactief themapark voor volwassenen”, zegt Levy over deze regionale gasten. “Als je coole mensen wilt ontmoeten en interactieve ervaringen en dans wilt opdoen, is dat perfect. Omdat er geen uitdaging is.”
Pacific Noordwest-brandwonden
Latimer, die in de omgeving van Seattle woont, is er voorstander van SOAK, gehouden tijdens het Memorial Day-weekend buiten Portland in de Tygh-vallei voor ongeveer 2.500 mensen, en Kritiek NW buiten Seattle in juli voor ongeveer 1.300 mensen. Het weer is voor beide meestal prachtig.
Vorig jaar bracht Latimer haar ‘typische gepensioneerde boomer’-vader naar SOAK om te helpen bij het opbouwen van de karakterstructuur voor de burn. “Hij was blij om te zien dat veel mensen van alle leeftijden en lagen van de bevolking zich aangetrokken voelden tot brandwonden, wat in tegenspraak was met het typische, jonge, rijke, aantrekkelijke stereotype dat op sociale media heerst.”
Hoe dan ook, het is gemakkelijk om rond te lopen en alle kunst te zien en de lokale branders te leren kennen die actief zijn in Seattle en Portland. “Je kunt gemakkelijk vooruit plannen voor shenanigans en evenementen op meerdere kampen, wat het nog leuker maakt”, zegt Latimer.
Op de site van Critical NW zegt ze: “Je kunt letterlijk feesten in het bos met je mede-gekken en je hoeft niet te maken te krijgen met het opruimen van enorme hoeveelheden in-game stof als je thuis bent.”
Element 11
Juni in Utah
Hoewel klein – ongeveer 2.000 bezoekers – heeft dit evenement een uitstekende reputatie onder degenen die branden. “Vibra verdient een staande ovatie”, zegt Candice Snow.
Element 11 bevindt zich op Stargazer Ranch, privégrond die voor dit doel door een groep kampvuurders is aangekocht, zodat er het hele jaar door gebouwen kunnen staan, in plaats van dat alles aan het einde wordt ontmanteld en verbrand. “Het landschap van Stargazer lijkt sterk op de omstandigheden van Black Rock City”, zegt Snow. In feite is er slechts één beeldverbranding, vanwege de droge, bossige omstandigheden.
Bezoekers melden ook dat nieuwsgierige huidige en voormalige Mormonen de weg naar het festival vinden. ‘Het viel me op dat er veel ex-LDS-leden waren’, zegt Rowdy. ‘Ze hebben de neiging hun remmingen los te laten.’
“Het is best magisch om hun transformatie in de loop van een week te zien”, beaamt Snow.
Er valt minder voor te bereiden op de vijf dagen van Element 11, al moet je wel onderdak, eten en voldoende hydratatie meenemen. Hoewel een fiets je ervaring kan vergroten, heb je hem niet nodig om je te verplaatsen.
Fuego Australië
Februari in Argentinië
“Ik zou Fuego Austral zeker aanbevelen aan iemand die opgebrand is door Burning Man”, zegt Daniel Hugo Miceli, die tussen Buenos Aires en Berlijn woont. “FA is de beste in Latijns-Amerika, vermengd met brandwonden – de mensen zijn superwarm, vriendelijk en er zijn veel vrienden, asados [grilled meats]en een algehele gastvrije sfeer die een beetje als familie voelt.”