Instanties over de hele wereld zouden elk uur updates over branden moeten kunnen ontvangen zodra ongeveer de helft van de constellatie operationeel is, zegt Brian Collins, uitvoerend directeur van de Earth Fire Alliance. Het hoopt tegen het einde van dit decennium alle 52 satellieten te lanceren.
Elke satelliet is ontworpen om ongeveer vijf jaar mee te gaan, dus de organisatie zal er uiteindelijk elk jaar tien extra moeten inzetten om de constellatie in stand te houden.
De Earth Fire Alliance heeft ongeveer tweederde van de financiering veiliggesteld die nodig is voor de eerste fase van het programma, inclusief de eerste vier lanceringen. De organisatie zal extra geld moeten inzamelen bij overheidsinstanties, internationale organisaties, filantropieën en andere groepen om de hele constellatie in te zetten, te onderhouden en te exploiteren. De totale kosten worden geschat op meer dan 400 miljoen dollar, wat volgens Collins “een duizendste is van de economische verliezen als gevolg van extreme bosbranden die jaarlijks alleen al in de VS voorkomen.”
Op de vraag of commercieel gebruik van de gegevens het programma ook zou kunnen ondersteunen, inclusief potentieel militair gebruik, zei Collins in een e-mail: “Aangrenzende toepassingen variëren van beheer van landgebruik en landbouw tot risicobeheer en industriële impact en mitigatie.”
“Tegelijkertijd weten we dat als grote agentschappen en overheidsinstanties FireSat-gegevens gebruiken om een breed mandaat voor de openbare veiligheid te ondersteunen, zij noodhulpdiensten met alle gevaren kunnen ontwikkelen.[y] beheer en gebruik van gegevens met betrekking tot beveiliging”, voegde hij eraan toe. “Zolang de kansen in evenwicht zijn met ons handvest om de mondiale brandtoegang en klimaatbestendigheid te bevorderen, verwelkomen we nieuwe ideeën en toepassingen van onze data.”
‘Leven met vuur’
De afgelopen jaren zijn er een aantal startups ontstaan die beloven technologie te gebruiken om de frequentie en ernst van bosbranden te verminderen – bijvoorbeeld door camera’s en sensoren in bossen en graslanden te installeren, robots te ontwikkelen om gecontroleerde brandwonden uit te voeren, autonome helikopters in te zetten die . onderdrukking en inzet van AI om het gedrag van bosbranden te voorspellen en strategieën voor bos- en brandbeheer te informeren.
Tot nu toe hebben gemeenschappen het, zelfs met al deze nieuwe instrumenten, nog steeds moeilijk gevonden om de groeiende dreigingen bij te houden.
Dargan Marquis, die haar eigen natuurbrandsoftwarebedrijf Interra heeft opgericht, zegt dat ze er vertrouwen in heeft dat de frequentie van catastrofale bosbranden aanzienlijk kan worden verminderd met programma’s als FireSat, samen met andere verbeterde technologieën en beleid. Maar ze zegt dat het waarschijnlijk tientallen jaren zal duren voordat de groeiende risico’s zijn ingehaald naarmate de wereld blijft opwarmen.
“We zullen het moeilijk krijgen in plaatsen als Californië, in deze mediterrane klimaten over de hele wereld, omdat onze technologie, onze capaciteiten en onze uitvindingen, enzovoort, dat probleemniveau inhalen”, zegt ze.
“We kunnen die hoek omdraaien”, voegt ze eraan toe. “Als we samenwerken aan een alomvattende strategie met de juiste gegevens en een overtuigend plan voor de komende vijftig jaar, denk ik dat we tegen het einde van de eeuw absoluut met vuur kunnen leven.”