Caitlin Clark scoorde een game-high van 35 punten met acht assists, Kelsey Mitchell voegde 30 punten toe en het duo maakte samen 12 van Indiana’s 16 3-pointers om de Fever te helpen de Dallas Wings met 110-109 op zondag te verslaan.
Clark, wiens 329 assists een WNBA-record voor één seizoen zijn, heeft dit seizoen een rookierecord van 761 punten, waarmee hij het record van Seimone Augustus (744) in 2006 overtreft.
Clark bracht na de wedstrijd hulde aan Augustus.
“Ik had een foto van mij met haar op de kleine telefoon van mijn vader – het leek misschien op een BlackBerry,” zei Clark. ‘Ik herinner het me levendig. Ik was altijd een fan van haar spel en de manier waarop ze de bal kon schieten.”
Indiana (20-19), na opeenvolgende verliezen tegen de tweevoudig titelverdediger Las Vegas Aces, pakte het zesde reekshoofd in de play-offs, die volgende zondag beginnen. The Fever, die hun eerste play-off-optreden sinds 2016 zal maken, zal spelen tegen de als derde geplaatste Connecticut Sun, die drie van de vier reguliere seizoensontmoetingen tussen de teams in de eerste ronde heeft gewonnen.
“Iedereen is absoluut enthousiast over de play-offs”, zei Clark. “We zijn niet alleen blij om daar te zijn. We hebben echt het gevoel dat we met elk team kunnen concurreren.”
Indiana evenaarde zijn franchiserecord voor doelpunten in één wedstrijd en bracht het seizoen hoog op het gebied van driepunters. The Fever maakte 38 van de 76 vanuit het veld, schoot 47% vanuit de driepuntsafstand en schoot 18 van de 21 (86%) vanaf de vrije worplijn.
Elders op zondag werd A’ja Wilson de eerste WNBA-speler die 1.000 punten scoorde in een seizoen, toen ze er 29 had in de 84-71 overwinning van de Las Vegas Aces op de Suns.
Wilson sloeg een elleboog-takedown met nog twee minuten te gaan. Eerder deze week brak de Aces-ster het seizoensrecord van Jewell Loyd vorig jaar. Las Vegas riep ongeveer 30 seconden later een time-out af en haar teamgenoten vielen Wilson aan. Toen kwam ze het veld op en gaf luide ovaties van het publiek.
na het promoten van de nieuwsbrief
“Ik moet echt de eer geven aan mijn werk en voorbereiding buiten het seizoen”, zei Wilson na de wedstrijd. “Ik neem de tijd om even weg te zijn van basketbal, om het te missen. Dus als ik erin zit, beschouw ik het niet als vanzelfsprekend. Mijn screensaver is: ‘Rust aan het eind, niet in het midden’, en dat zeg ik elke dag tegen mezelf. Ik heb werk te doen, dat zal mijn mentaliteit zijn totdat ik klaar ben met spelen, totdat ik alles uit deze game heb gehaald.’
De Aces (25-13) hebben een voorsprong van één wedstrijd op Seattle voor het nr. 4 playoff-zaad en thuisvoordeel in die reeks. Las Vegas heeft zeven van de laatste acht wedstrijden gewonnen.