De Iraanse politiechef Ahmad-Reza Radan zei dat in de komende zes maanden ongeveer 2 miljoen buitenlanders zonder papieren uit Iran zullen worden gedeporteerd.
Radan zei dinsdag in een interview met het Iraanse persbureau Young Journalists Club ook dat veiligheidstroepen en het ministerie van Binnenlandse Zaken werken aan maatregelen om op de lange termijn “een aanzienlijk aantal illegale buitenlanders” te deporteren.
Als Iraanse functionarissen het hebben over ‘illegale buitenlanders’, bedoelen ze meestal migranten uit Afghanistan. Iran en Afghanistan delen een grens van 900 kilometer, waarvan delen door ontoegankelijke hoge bergketens lopen. Al meer dan veertig jaar zijn Afghanen naar Iran gevlucht om aan de burgeroorlog, de armoede en nu aan de Taliban te ontsnappen.
“Afghanen zijn beschaafde mensen, maar ons land kan niet zoveel migranten ontvangen”, zei de Iraanse minister van Binnenlandse Zaken Eskandar Momeni maandag in een interview met het Iraanse staatspersbureau.
Hij benadrukte ook de moeilijkheden waarmee mensen in Afghanistan worden geconfronteerd en wees op culturele overeenkomsten met Iraniërs.
“We zijn van plan deze zaken op een ordelijke manier en zonder veel gedoe af te handelen”, zei hij. “Onze prioriteit ligt bij irreguliere migranten.”
Het ministerie van Binnenlandse Zaken maakte in mei bekend dat in de afgelopen twaalf maanden ongeveer 1,3 miljoen illegale migranten naar Afghanistan zijn gedeporteerd.
UNHCR: Ruim 4 miljoen Afghanen in Iran
De vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties UNHCR schat dat er momenteel bijna 4,5 miljoen Afghaanse staatsburgers in Iran wonen. Volgens Iraanse persbureaus zou het werkelijke aantal echter wel 6 tot 8 miljoen kunnen bedragen.
Velen hebben geen wettelijke vergunning en vermijden registratie uit angst voor deportatie. Velen zijn ook van plan om via Iran te reizen terwijl ze Europa proberen te bereiken.
Gezien hun vergelijkbare talen kunnen Afghaanse immigranten gemakkelijk in de Iraanse samenleving passen en het hoofd boven water houden met de steun van andere migranten zonder papieren. Velen bieden goedkope arbeidskrachten in de landbouw en op bouwplaatsen, waar de meeste Iraniërs niet willen werken.
Ondertussen zijn veel Iraanse burgers van mening dat Afghaanse werknemers zonder papieren de arbeidsmarkt hebben overspoeld en een last vormen voor het socialezekerheidsstelsel.
Het felle debat over het grote aantal Afghaanse vluchtelingen duurt al maanden. Bijna elke dag berichten de media over misdaden, zoals verkrachting en moord, die zouden zijn gepleegd door vluchtelingen, of over tekorten aan basisvoedsel zoals meel en eieren, of over infectieziekten die medische zorg voor illegale migranten zouden vereisen.
Op internet circuleren petities waarin wordt opgeroepen tot deportatie van Afghaanse vluchtelingen, evenals talloze haatzaaiende berichten.
Degenen die Afghaanse migranten verdedigen, zijn het doelwit van haat
Mensen zoals de Iraanse journalist en vrouwenrechtenactiviste Jila Baniyaghoob, een Afghanistan-expert, die zich uitspreken tegen dergelijke vijandige gevoelens en de rechten van migranten of hun precaire levensomstandigheden benadrukken, kunnen snel zelf doelwit worden.
“Ik ontvang voortdurend haatberichten en zelfs doodsbedreigingen”, vertelde ze aan DW. “Ze willen mij het zwijgen opleggen.”
Ze is een van de 540 journalisten, advocaten, kunstenaars, artsen en activisten die vorig jaar een petitie ondertekenden waarin werd opgeroepen tot solidariteit met Afghaanse migranten.
De groep stelt openlijk vraagtekens bij wat zij zeggen dat een georganiseerde haatcampagne tegen migranten is en waarschuwt voor de onvoorspelbare effecten die dergelijk populisme kan hebben: “Dit land heeft lange tijd geleden onder een economische crisis en chronisch wanbeheer. Sinds vorig jaar hebben de autoriteiten zijn voorstander van problemen zoals te duur voedsel en staan nu onder druk om op te treden en op grote schaal haat en schuldgevoelens te deporteren.”
Protesten en aanvallen
De afgelopen maanden hebben verschillende steden in het hele land massaprotesten en willekeurige aanvallen op Afghaanse migranten gezien. Nazar Mohammad Nazari, een jonge man uit Afghanistan, vertelde DW dat “het humeur stijgt”. Hij hoopte op een beter leven in Iran.
‘Ik ben eigenlijk teruggekeerd naar Afghanistan’, voegde hij eraan toe, en legde uit dat ‘een paar maanden geleden Iraniërs en Afghanen ruzie hadden na een bruiloft en een Iraniër werd vermoord. Daarna waren er willekeurige aanvallen op Afghaanse individuen. veilig meer.”
Afgezien van dergelijke aanvallen lopen migranten altijd het risico gearresteerd en gedeporteerd te worden. Volgens berichten in de media van de afgelopen week worden ook in Iran geboren Afghaanse nakomelingen, met Iraanse papieren en weinig of geen kennis van Afghanistan, gedeporteerd.
Iran bouwt ook een muur langs de noordoostelijke grens met Afghanistan, waar de meeste Afghanen oversteken. Voorlopig plant de regering een betonnen muur van 74 kilometer lang, 4 meter hoog en bedekt met prikkeldraad. Gezien de lengte van de gedeelde grens betwijfelen velen echter dat de muur het aantal irreguliere grensoverschrijdingen zal verminderen.
Dit artikel is oorspronkelijk in het Duits geschreven.