Of het nu het verkeerde idee is dat de maanlanding nooit heeft plaatsgevonden of de valse bewering dat Covid-prikken microchips bevatten, er zijn complottheorieën in overvloed, soms met gevaarlijke gevolgen.
Nu hebben onderzoekers ontdekt dat dergelijke overtuigingen kunnen worden veranderd door met kunstmatige intelligentie (AI) te praten.
“Conventionele wijsheid zal je vertellen dat mensen die in complottheorieën geloven zelden of nooit van gedachten veranderen, vooral als er bewijsmateriaal is”, zegt Dr. Thomas Costello, co-auteur van de studie van de American University.
Er wordt aangenomen dat dit te wijten is aan het feit dat mensen dergelijke overtuigingen aannemen om aan verschillende behoeften te voldoen, zoals het verlangen naar controle. Een nieuwe studie biedt echter een andere kijk.
“Onze bevindingen betwisten fundamenteel de opvatting dat bewijsmateriaal en argumenten van weinig nut zijn als je ‘in het konijnenhol stapt’ en in een complottheorie gelooft”, schreef het team.
De sleutel, zeggen de onderzoekers, is dat de aanpak berust op een AI-systeem dat kan putten uit een breed scala aan informatie om gesprekken te produceren die kritisch denken aanmoedigen en op feiten gebaseerde tegenargumenten bieden.
“De AI wist van tevoren wat de persoon geloofde en was daardoor in staat zijn overtuiging af te stemmen op hun precieze geloofssysteem”, aldus Costello.
Costello en collega’s meldden in het tijdschrift Science dat ze een reeks experimenten hadden uitgevoerd waarbij 2.190 deelnemers betrokken waren die in complottheorieën geloofden.
Hoewel de experimenten enigszins verschilden, werd aan alle deelnemers gevraagd een bepaalde complottheorie te beschrijven waarin zij geloofden, en het bewijsmateriaal dat deze volgens hen ondersteunde. Dit werd vervolgens ingevoerd in een AI-systeem genaamd “DebunkBot”.
Deelnemers werd ook gevraagd om op een schaal van 100 punten te beoordelen hoe waar zij dachten dat de complottheorie was.
Vervolgens begonnen ze bewust een gesprek van drie rondes met het AI-systeem over hun complottheorie of niet-complotonderwerp. Daarna beoordeelden de deelnemers nogmaals hoe waar hun complottheorie was.
Uit de resultaten bleek dat degenen die de niet-samenzweringsonderwerpen bespraken achteraf slechts een klein beetje hun ‘waarheidswaardering’ verlaagden. Degenen die hun complottheorie met een AI bespraken, vertoonden echter een gemiddelde daling van 20% in het geloof dat het waar was.
Het team zei dat de effecten minstens twee maanden leken aan te houden, terwijl de aanpak werkte voor bijna alle soorten complottheorieën – maar niet voor de complottheorieën die waar waren.
na het promoten van de nieuwsbrief
De onderzoekers voegden eraan toe dat de omvang van het effect afhing van factoren zoals hoe belangrijk het geloof was voor de deelnemer en hun vertrouwen in de AI.
“Ongeveer een op de vier mensen die aan het experiment begonnen met het geloof in een complottheorie, kwamen aan de andere kant uit zonder dat geloof”, zei Costello.
“Meestal kan de AI zich alleen maar losmaken – waardoor mensen een beetje sceptischer en onzekerder worden – maar een select aantal is volledig ontmaskerd van hun samenzwering.”
De onderzoekers voegden eraan toe dat het verminderen van het geloof in één complottheorie het geloof van de deelnemers in andere soortgelijke ideeën leek te verminderen, althans in kleine mate, terwijl de aanpak toepassingen in de echte wereld zou kunnen hebben – AI zou bijvoorbeeld kunnen reageren op samenzweringsgerelateerde berichten. theorieën over sociale netwerken.
Professor Sander van der Linden van de Universiteit van Cambridge, die niet bij het werk betrokken was, vroeg zich af of mensen in de echte wereld vrijwillig aan dergelijke kunstmatige intelligentie zouden deelnemen.
Hij zei ook dat het onduidelijk was of soortgelijke resultaten zouden zijn gevonden als de deelnemers met een anoniem mens hadden gesproken, terwijl er ook vragen rijzen over hoe de kunstmatige intelligentie complotgelovigen overtuigde, aangezien het systeem ook strategieën als empathie en bevestiging gebruikt. .
Maar hij voegde eraan toe: “Al met al is het een heel nieuwe en potentieel belangrijke bevinding en een mooie illustratie van hoe AI kan worden gebruikt om desinformatie te bestrijden.”