Jared Isaacman kijkt uit het luik van de Dragon-capsule
RuimteX
SpaceX heeft vandaag geschiedenis geschreven toen zijn privé-astronauten de eerste civiele ruimtewandeling uitvoerden als onderdeel van zijn Polaris Dawn-missie.
Twee astronauten verlieten gedeeltelijk het SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig, één voor één, terwijl het met een snelheid van meer dan 25.000 kilometer per uur en op een hoogte van ongeveer 740 kilometer rond de aarde draaide.
De vierkoppige bemanning begon om 10:31 GMT met het ventileren van de cabine en opende uiteindelijk de deuren handmatig rond 10:50 GMT. Ze droegen allemaal het nieuwe ruimtepakmodel van SpaceX, dat grondig is getest op aarde, maar nooit in een baan om de aarde.
Jared Isaacman, missiecommandant voor de vlucht en hoofd en miljardair medefinancier van het Polaris-programma van SpaceX, was de eerste die uit het ruimtevaartuig stapte en naar de aarde keek. ‘Vanaf hier ziet het er zeker uit als een perfecte wereld,’ zei Isaacman terwijl hij zijn hoofd en romp uit de capsule tilde.
Isaacman voerde vervolgens een reeks mobiliteits- en veiligheidscontroles uit op zijn ruimtepak voordat hij na een paar minuten terugkeerde naar zijn stoel in het ruimtevaartuig. Daarna vuurde Crew Dragon zijn stuwraketten af om een optimale baan te behouden, waarna SpaceX-ingenieur Sarah Gillis de ruimte in lanceerde.
Noch Isaacman, noch Gillis verlieten het ruimtevaartuig volledig, waardoor het evenement technisch gezien een stand-up extravehiculaire activiteit (SEVA) was in plaats van een volledige EVA. Eerder promotiemateriaal van SpaceX voor de missie toonde de astronaut volledig buiten de capsule.
Elke eerdere ruimtewandeling tot nu toe is uitgevoerd door door de overheid opgeleide astronauten, terwijl de bemanning van Polaris Dawn allemaal uit privéburgers bestaat. Aan boord van Isaacman en Gillis bevonden zich de gepensioneerde testpiloot van de Amerikaanse luchtmacht, Scott Poteet, en SpaceX-ingenieur Anna Menon.
Isaacman maakte ook deel uit van de vorige baanbrekende SpaceX-vlucht in 2021, de eerste orbitale ruimtevlucht die uitsluitend voor burgers bestemd was. Hij gebruikte dezelfde Crew Dragon-pod als in de laatste missie.
De Polaris Dawn-missie van SpaceX was een van de riskantste ruimtewandelingen ooit, omdat de Crew Dragon-capsule geen luchtkamer heeft, een terugkeer naar het vroege ruimteprogramma van de jaren zestig en zeventig.
Zodra SEVA voltooid is, zal de bemanning tijdens de rest van de missie nog twee dagen in een baan om de aarde verblijven voordat ze terugkeren naar de aarde.
Onderwerpen: