Het Fearless Fund, een in Atlanta gevestigd durfkapitaalbedrijf, zal zijn subsidieprogramma voor zwarte vrouwen beëindigen als onderdeel van een schikking, waarmee een einde komt aan een jarenlange strijd om positieve actie. Hier spreken de medeoprichters en CEO’s van The Fearless Fund, Ariane Simone (midden links) en Ayna Parsons (midden rechts) op 31 januari met verslaggevers buiten een federaal gerechtsgebouw in Miami.
Rebecca Blackwell/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Rebecca Blackwell/AP
Het Fearless Fund, een in Atlanta gevestigd durfkapitaalfonds, heeft aangekondigd dat het zijn subsidieprogramma voor zwarte vrouwelijke ondernemers definitief zal beëindigen na een jaarlange strijd tegen rassendiscriminatie.
In een rechtszaak die woensdag werd ingediend, schreven advocaten die de conservatieve activist Edward Bloom en het in Atlanta gevestigde durffonds vertegenwoordigen, dat de twee partijen een ‘schikking hebben getroffen’, waarbij ze de rechtbank vroegen de zaak definitief te seponeren.
Beide partijen zeiden dat het Intrepid Fund ermee heeft ingestemd om de Intrepid Strivers-subsidiecompetitie definitief te beëindigen, waarbij 20.000 dollar wordt toegekend aan kleine bedrijven onder leiding van ten minste één gekleurde vrouw en andere behoeften.
“Vanaf vandaag heeft het Fearless Fund de subsidiecompetitie definitief gesloten en zal deze nooit meer heropenen”, vertelde de American Alliance for Equal Rights, een conservatieve groep opgericht door Bloom, woensdag in een verklaring aan NPR.
“De American Alliance for Equal Rights moedigde het Fearless Fund aan om de subsidiecompetitie open te stellen voor Latijns-Amerikaanse, Aziatische, Indiaanse en blanke vrouwen, maar Fearless besloot er in plaats daarvan volledig een einde aan te maken”, aldus de verklaring.
Alfonso David, een van de leidende advocaten die Fearless Fund vertegenwoordigt, vertelde NPR dat de schikking een “positief resultaat” is voor het durfkapitaalbedrijf.
“De overeenkomst is zeer beperkt en is niet beperkt tot of gerelateerd aan het Intrepid Fund of enige andere investering of liefdadigheidsactiviteit van de Foundation”, zei David. “Fearless Funds kunnen nu hun werk voortzetten om de economische kansen te vergroten.”
De schikking tussen het durfkapitaalbedrijf en de conservatieve groep maakt een einde aan een van de meest spraakmakende positieve discriminatiezaken van de afgelopen jaren. Het komt ook omdat diversiteits-, gelijkheids- en inclusie-initiatieven bij universiteiten, bedrijven en andere organisaties onder vuur liggen.
In augustus 2023 klaagde de American Alliance for Equal Rights Strivers het Fearless Fund en zijn stichting aan tegen de subsidie, waarbij ze beweerde dat deze niet-zwarte ondernemers “raciaal discrimineerde”.
De National Venture Capital Association, een handelsgroep met meer dan honderd aangesloten durfkapitaalbedrijven, diende een amicusbrief in ten gunste van het subsidieprogramma van Fearless Fund. Handelsgroep Het subsidieprogramma genoemd Een “bescheiden maar belangrijke” stap in de richting van het creëren van gelijke kansen voor zwarte vrouwen. Volgens een onderzoek van Deloitte en Venture Forward zal in 2022 slechts 2% van de beleggingsprofessionals bij durfkapitaalbedrijven zwarte vrouwen zijn.
In juni heeft een Amerikaans federaal hof van beroep echter in een 2-1-uitspraak de procedure van het durfkapitaalbedrijf opgeschort en een vonnis uitgesproken tegen Fearless Fund.. De uitspraak vernietigde ook de uitspraak van een federale rechter van vorig jaar dat de concurrentie om de subsidie van 20.000 dollar moest voortduren, waarbij werd gezegd dat de zaak van Bloom waarschijnlijk zou mislukken.
Conservatieve activist Edward Blum spreekt op een persconferentie op 29 juni 2023 in Washington, DC.
José Luis Magana/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
José Luis Magana/AP
Blum juichte de uitspraak van June toe en zei dat programma’s als de Strivers Grant “bepaalde individuen uitsluiten vanwege hun ras” en “oneerlijk en polariserend” zijn.
Bloom, 72, heeft jarenlang gewerkt aan het omverwerpen van het positieve discriminatiebeleid op hogescholen en universiteiten. In 2023 behaalde hij een grote juridische overwinning toen het Hooggerechtshof effectief een einde maakte aan het rassenbewuste beleid in het hoger onderwijs.
Naast de rechtszaak tegen Fearless Fund heeft de coalitie minstens negen rechtszaken aangespannen tegen bedrijven en organisaties zoals Southwest Airlines, Amazon, Meta en het Smithsonian’s National Museum of American Latinos wegens racistische profilering en inspanningen.