De vriend van de Oegandese Olympische marathonloper Rebecca Cheptegei, Dickson Ndiema Marangach, is overleden aan verwondingen opgelopen bij de fatale verbranding van Cheptegei. Marangach raakte tijdens de woordenwisseling ook verbrand en kreeg volgens Reuters een fatale ademhalingsinsufficiëntie.
Marangach zou de 33-jarige Cheptegei met benzine hebben overgoten en haar in brand hebben gestoken tijdens een geschil over land. Meer dan 75% van Cheptege’s lichaam was verbrand, en slechts enkele dagen later stierf ze aan orgaanfalen. Marangach liep brandwonden op over 40% van zijn lichaam, waaronder ernstige brandwonden aan zijn luchtwegen.
Cheptegei’s vader, Joseph Cheptegei, sprak met Reuters over de dood van Marangach.
“Deze man is dood omdat hij mijn dochter heeft vermoord”, zei Josh Cheptegei. “Hij stierf vanwege zijn daden.”
Cheptegei verscheen pas onlangs op de Olympische Spelen in Parijs, waar ze 44e werd op de damesmarathon. In een verklaring na de dood van Cheptegei riep de Oegandese Atletiekfederatie op tot een einde aan huiselijk geweld.
“We zijn diep bedroefd om aan te kondigen dat onze atlete Rebecca Cheptegei, die op tragische wijze het slachtoffer werd van huiselijk geweld, vanochtend vroeg is overleden”, aldus de Uganda Athletics Association in een verklaring. “Als federatie veroordelen wij dergelijke acties en roepen wij op tot gerechtigheid. Moge haar ziel in vrede rusten.”
Cheptegei woonde op het moment van haar overlijden in Kenia, en Team Kenya bracht ook een verklaring uit waarin gendergerelateerd geweld werd veroordeeld: “Haar vroegtijdige en tragische dood is een diep verlies, en onze gedachten en gebeden zijn bij jullie in deze moeilijke tijd terwijl we eer haar nalatenschap en pleit voor het beëindigen van gendergerelateerd geweld.”
Kenia heeft de afgelopen jaren te maken gehad met verschillende opmerkelijke gevallen van dodelijk geweld tegen vrouwelijke topsporters. Olympisch loopster Agnes Tirop werd in 2021 neergestoken en haar man wordt ervan beschuldigd haar te hebben vermoord.
Kort na dat incident werd Olympisch atleet Damaris Mutua door een kussen doodgestikt. Haar vriend wordt vermeld als hoofdverdachte van de moord.