Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat een raket afgevuurd vanuit een gebied in Jemen dat wordt gecontroleerd door door Iran gesteunde Houthi-rebellen maandag een onder Noorse vlag varende tanker heeft getroffen.
“De motortanker STRINDA werd aangevallen door wat naar schatting een anti-scheepskruisraket (ASCM) was, gelanceerd vanuit het door de Houthi’s gecontroleerde gebied van Jemen terwijl hij door Bab-el-Mandeb voer”, zei US CENTCOM in een verklaring. verwijzend naar de zeestraat tussen Jemen en de Hoorn van Afrika.
De tanker rapporteerde schade die leidde tot een brand aan boord, zei CENTCOM, eraan toevoegend dat er op dat moment geen slachtoffers waren gemeld.
Het commando zei ook dat er op het moment van de aanval geen Amerikaanse schepen in de buurt waren, maar dat de torpedobootjager USS Mason van de Amerikaanse marine aanwezig was om hulp te bieden.
Wat weten we over de aanval?
De aanval op STRINDA vond plaats ongeveer 60 zeemijl (111 kilometer) ten noorden van de Straat van Bab-el-Mandeb, citeerde persbureau Reuters een Amerikaanse militaire functionaris.
Het schip had plantaardige olie en biobrandstoffen geladen in Maleisië en was op weg naar het Suezkanaal in Egypte, aldus scheepsvolgbedrijf Marinetraffic.
Het is niet duidelijk of het schip banden had met Israël. De Houthi’s hebben de aanvallen op schepen in vitale waterwegen opgevoerd sinds de Israëlische aanvallen op de Gazastrook, naar aanleiding van terroristische aanslagen door de militante islamitische groepering Hamas op 7 oktober.
De Houthi’s hebben ook drones en raketten op Israël afgevuurd.
Zaterdag beloofden de door Iran gesteunde rebellen dat ze alle schepen met bestemming Israël zouden aanvallen, ongeacht hun nationaliteit, waarbij ze internationale rederijen waarschuwden niet in Israëlische havens te opereren.
rmt/rt (AP, Reuters)