Glad veld in Brazilië zorgt voor uitdagingen voor Eagles en Packers

SÃO PAULO – Veldomstandigheden waren een belangrijk gespreksonderwerp na de overwinning van de Philadelphia Eagles met 34-29 op de Green Bay Packers vrijdagavond.

Een aantal spelers raakten tijdens de wedstrijd hun evenwicht kwijt en schreven dit later toe aan het gladde oppervlak van Arena Corinthians, een voetbalstadion. Voor de Eagles bracht het een aantal niet zo geweldige recente herinneringen naar boven.

“Het deed me een beetje denken aan het Super Bowl-veld”, zei Dallas Goedert, verwijzend naar het veld in Arizona toen de Eagles verloren van de Kansas City Chiefs in Super Bowl LVII.

“Ik bedoel, jullie zagen allemaal dat het nogal moeilijk was om grip te krijgen”, zei Eagles running back Jalen Hurts. “Absoluut een uitdaging op dat veld. Het is niet het soort veld waarop we gewend zijn te spelen. We hebben eerder zulke velden gehad. En ze moesten erop spelen. Ik ben gewoon blij dat we een manier hebben gevonden om het aan te pakken.” als team, overwin het.”

Eagles running back Saquon Barkley was een van de eersten die zijn evenwicht verloor, resulterend in een verlies van 5 meter bij zijn eerste carry in een Eagles-uniform. Na de reeks ging hij naar de zijlijn en vertelde zijn teamgenoten dat ze moesten overstappen op langere dobbelstenen met zeven pinnen.

De omschakeling verliep redelijk goed voor Barkley, die zich over meer dan 100 meter haastte en eindigde met drie totale touchdowns.

“Het is een van die velden waar de tip er vrij gemakkelijk af viel”, zei Lane Johnson. “Daar maken ze wedges voor. Daarom pakken we ze in. Ze zitten niet comfortabel, maar wel handig.”

Sommige spelers leerden van het verleden en begonnen vóór de wedstrijd.

“Ik liep de route op volle snelheid toen we de wandeling doorliepen [Thursday]hij gleed uit en ik zei: ‘Ik ga niet twee keer dezelfde fout maken, ik ga voor zeven studs'”, zei Goedert.

De Packers voelden ook de effecten. Coach Matt LaFleur vertelde tijdens de wedstrijd aan een nevenverslaggever dat “er zeker een probleem was.”

“Ik bedoel, er waren gevallen waarin ik uitgleed”, zei Packers-veiligheidsman Xavier McKinney. “Het was een beetje glad. Anders dan uiteraard wat ik gewend ben. Het is gewoon een andere omstandigheid. Uiteraard zal elk veld anders zijn. We moeten, ongeacht de omstandigheden, nog steeds ons werk kunnen doen en doen het op een hoog niveau.”

Niet iedereen was zo diplomatiek. Los Angeles Lakers-ster LeBron James ging naar sociale media en schreef: “Kerel, dit veld is klote!!!”

Het was niet vanwege een gebrek aan inspanning. Eagles wide receiver Tony Leonard werkte voor de wedstrijd ‘maanden’ samen met NFL-velddirecteur Nick Pappas, zei assistent-algemeen manager van Philadelphia, Jon Ferrari vorige week, om de omstandigheden goed te krijgen voor een NFL-wedstrijd.

“Het is een voetbalveld, maar het is een beetje gerenoveerd”, zei Ferrari, “dus het is in uitstekende staat.”