Natuurbeschermers en wetenschappers in Duitsland hebben opgeroepen tot een verbod op het nachtelijk gebruik van robotmaaiers om egels te beschermen. Uit onderzoek blijkt dat veel van de dieren sterven nadat ze zijn verscheurd.
Dat blijkt uit een onderzoek van het Leibniz Instituut voor Dierentuin- en Natuuronderzoek. Bijna de helft van de 370 onderzochte egels stierf nadat ze waren afgesneden door de messen van grasmaaimachines aan hun verwondingen of moest worden afgemaakt.
Egels lopen vooral gevaar als grasmaaiers ‘s nachts werken, omdat de dieren nachtelijke eters zijn en niet vluchten als ze in gevaar zijn, maar in plaats daarvan vertrouwen op hun stekels als verdediging – onvoldoende bescherming tegen de scherpe metalen messen van de robotmaaier.
Omdat robotmaaiers relatief stil zijn, zijn ze in Duitsland het enige type grasmaaier dat ‘s nachts of op zondag mag werken. Het gebruik ervan is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen.
Kleine dieren, planten en insecten worden allemaal bedreigd
Volgens Corinne Hölzel van de natuurbeschermingsorganisatie BUND is een verbod op nachtmaaien “het minimum” dat nodig is.
“Het zou zelfs nog beter zijn zonder robotmaaiers”, vertelde ze aan het Duitse persbureau DPA.
Ze zei dat dergelijke maaiers ook een gevaar vormen voor de biodiversiteit, omdat ze niet kunnen beslissen wat ze niet mogen maaien.
“Ze kappen elk madeliefje,” zei ze, en dat betekende dat wilde bijen, vlinders en kevers belangrijke voedselbronnen verloren.
Wetenschappers die betrokken waren bij het onderzoek van het Leibnitz Instituut riepen ook op tot een verbod op robotmaaien ‘s nachts als de snelste en gemakkelijkste manier om egels te beschermen tegen de gevaren die deze praktijk met zich meebrengt.
Egels op de ‘rode lijst’
Volgens het Leibniz Instituut neemt het aantal egels af.
In 2020 werd het dier in Duitsland op de ‘rode lijst’ geplaatst, wat een waarschuwing is voor het mogelijke gevaar van uitsterven.
Sommige kleinere gemeenten in Duitsland hebben al een verbod op robotmaaien ‘s nachts ingevoerd, terwijl de grote westelijke stad Keulen een dergelijke stap overweegt.
In 2024 koos de Duitse Wildlife Foundation (Deutsche Wildtier Stiftung) de egel tot wild dier van het jaar.
Terwijl je hier bent: Elke dinsdag inventariseren DW-redacteuren wat er gebeurt in de Duitse politiek en samenleving. U kunt zich hier aanmelden voor de wekelijkse Berlin Briefing-e-mailnieuwsbrief.