Het Witte Huis zei dat het “diep verontrust” was door de dood van een Amerikaanse vrouw die volgens Palestijnse functionarissen en getuigen door Israëlische troepen in het hoofd was geschoten tijdens protesten tegen Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever. Het Witte Huis heeft Israël ook opgeroepen haar moord te onderzoeken, wat tot scherpe reacties van de internationale gemeenschap heeft geleid.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de dood bevestigd van de 26-jarige Ayşenur Ezgi Eygi, een vrijwillige vredesactivist van de anti-bezettingsbeweging International Solidarity Movement (ISM).
Eygi – een Amerikaans-Turkse dubbele nationaliteit – stierf vrijdag nadat hij dodelijk werd neergeschoten tijdens een regulier protest tegen de uitbreiding van nederzettingen in Beita bij Nablus, meldde het officiële Palestijnse persbureau Wafa.
De ISM, die buitenlandse vrijwilligers in de Palestijnse gebieden organiseert, zei dat Israëlische troepen tijdens het wekelijkse protest op vrijdagochtend “opzettelijk een internationale mensenrechtenactivist hebben doodgeschoten”. De naam van de vrijwilliger werd niet vermeld.
“De demonstraties, waarbij voornamelijk biddende mannen en kinderen betrokken waren, werden met geweld beantwoord door het Israëlische leger dat op de heuvel was gestationeerd. De vrijwilliger stierf kort nadat hij naar een plaatselijk ziekenhuis in Nablus was vervoerd”, aldus de ISM-verklaring.
De familie van de persoon heeft om privacy gevraagd terwijl ze rouwen om hun verlies, aldus het rapport. “Hun verlangen om in vrede te rouwen moet door iedereen worden gerespecteerd terwijl ze door deze tragische en moeilijke situatie navigeren.”
De VS hebben niet gezegd of Israëlische troepen Eygi hebben neergeschoten. “We verzamelen dringend meer informatie over de omstandigheden van haar dood en zullen meer te zeggen hebben naarmate we meer te weten komen”, aldus Matthew Miller, een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
De Amerikaanse ambassadeur in Israël, Jacob Lew, herhaalde deze opmerkingen en plaatste op X zijn “diepste medeleven” aan Eyga’s familie en dierbaren. “We hebben geen hogere prioriteit dan de veiligheid en beveiliging van Amerikaanse burgers”, voegde hij eraan toe.
Het Witte Huis zei dat het contact had opgenomen met de Israëlische regering en om een onderzoek naar de moord op Eygi had gevraagd. “We zijn diep bedroefd door de tragische dood van een Amerikaans staatsburger, Eisenur Ezgi Eggi, vandaag op de Westelijke Jordaanoever, en onze gedachten gaan uit naar haar familie en dierbaren”, aldus Sean Savett, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis.
Antony Blinken, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken en de beste diplomaat van het land, betreurde het “tragische verlies”. “Als we meer informatie hebben, zullen we die delen, beschikbaar stellen en, indien nodig, actie ondernemen”, zei Blinken tegen verslaggevers, aldus Agence France-Presse (AFP).
Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken maakte bekend “met grote droefheid” te hebben vernomen dat een Turks staatsburger is vermoord. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan veroordeelde de “barbaarse interventie van Israël tegen burgerprotesten”, die volgens hem tot de moord op Eygi leidde.
Het Israëlische leger gaf toe dat het op demonstranten had geschoten en zei dat het onderzoek deed naar berichten dat een vreemdeling was gedood. Het Israëlische leger zei dat ze “het vuur beantwoordden op de belangrijkste aanstichter van de gewelddadige activiteiten, die stenen naar de strijdkrachten gooide en een bedreiging voor hen vormde”.
Eygi studeerde eerder dit jaar af aan de Universiteit van Washington, aldus Aria Fani, assistent-professor Talen en Culturen uit het Midden-Oosten. Fani zei dat Eygi een uitzonderlijke student en persoon was.
Hij zei dat hij Eygi ongeveer twee maanden eerder had gezien en drong er bij haar op aan niet naar de Westelijke Jordaanoever te gaan, omdat hij zich zorgen maakte over haar veiligheid daar.
De Universiteit van Washington zei dat ze daar een peer-mentor was omdat ze hielp “nieuwe studenten te verwelkomen op de afdeling en een positieve impact op hun leven had.”
In een verklaring beschreef de president van de universiteit, Ana Marie Cauce, de moord op Eygi als “gruwelijk” en zei dat ze opriep tot een “wapenstilstand en oplossing van de crisis” op de Westelijke Jordaanoever.
“Mijn hart gaat uit naar de familie, vrienden en geliefden van Aishenour”, voegde ze eraan toe.
Pramila Jayapal, de Amerikaanse vertegenwoordiger voor het gebied, zei in een verklaring dat de dood van Eygi een “verschrikkelijke tragedie” was.
‘Mijn kantoor werkt actief aan het verzamelen van meer informatie over de gebeurtenissen die tot haar dood hebben geleid’, zei Jayapal. “Ik ben zeer bezorgd over berichten dat ze is vermoord door soldaten van het Israëlische leger (IDF). De regering-Netanyahu heeft niets gedaan om de uitbreiding van de nederzettingen en het geweld onder kolonisten op de Westelijke Jordaanoever te stoppen, vaak aangemoedigd door de rechtse ministers van de Netanyahu-regering. De moord op een Amerikaans staatsburger is een verschrikkelijk bewijs in deze zinloze oorlog van toenemende spanningen in de regio.”
Eygi is volgens de Associated Press de derde ISM-activist die sinds 2000 is vermoord. Ze was de 18e demonstrant die sinds 2020 in Beita werd gedood, zei ISM.
In 2003 werd Rachel Corrie, een 23-jarige Amerikaanse staatsburger uit Olympia, Washington, terwijl ze protesteerde tegen de vernietiging van huizen door het Israëlische leger in Rafah in de zuidelijke Gazastrook, gedood door een bulldozer van het Israëlische leger.
Een maand later werd Tom Hurndall, een 22-jarige Brit, in het hoofd geschoten terwijl hij Palestijnse kinderen hielp de straat over te steken in Rafah. Hij stierf het jaar daarop. Een Israëlische soldaat werd schuldig bevonden aan doodslag en veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf.
In augustus zei een Amerikaanse activist dat hij tijdens een protest in Beita door Israëlische troepen in zijn been was geschoten. De man, die onder een pseudoniem met AFP sprak, zei dat Israëlische troepen “traangas op ons schoten, met scherpe kogels” en dat hij werd neergeschoten toen hij vluchtte.