Russische walvisspion Hvaldimir dood aangetroffen in Noorwegen: NPR

Hvaldimir, een geliefde walvis die vermoedelijk uit een vorig leven als Russische spion is ontsnapt, werd dit weekend dood aangetroffen in wat volgens dierenwelzijnsorganisaties onnatuurlijke omstandigheden waren.

Beluga – wiens naam het Noorse woord voor walvis combineert (Bedankt) en de naam van de Russische president Vladimir Poetin – kreeg internationale bekendheid nadat hij in 2019 werd ontdekt door vissers voor de kust van Noorwegen met een camera met de woorden ‘Equipment St. Petersburg’ erop geschreven.

Theorieën over zijn mysterieuze verleden zorgden voor krantenkoppen en intriges, maar het was zijn vriendelijke houding die hem in de jaren die volgden veel fans opleverde.

Hvaldimir begaf zich langs de Noorse kust, bezocht vijvers en zocht daarbij actief naar menselijke interactie. Hij was “zeer geïnteresseerd in mensen en reageerde op handgebaren”, zei ze non-profit organisatie Marine Mind.

De vriendelijke reus, die ongeveer 4 meter lang was en ongeveer 900 kilo woog, ging zelfs een paar keer viraal: omdat hij vond de kajakker heeft de GoPro gedumpt camera, apporteren spelen met een rugbybal en ermee spelen onderwater drone.

Maar Hvaldimirs ontmoetingen met mensen waren niet altijd positief. Hij had littekens doordat hij door meerdere boten werd aangereden, en experts waarschuwden dat hij als “teruggetrokken socialite” weinig overlevingskansen had. De zorgen namen toe toen hij dat was vorig jaar gespot in Zwedendat meer mensen en minder vis heeft dan Noorwegen.

De zaak van Hvaldimir inspireerde het werk van ten minste twee non-profitorganisaties die zich inzetten voor het behoud van de zee en de bescherming van Hvaldimir in het bijzonder.

OneWhale, opgericht in 2019, pleitte voor de bescherming van Hvaldimir tegen “toerisme en andere gevaren”. Andere mariene biologen, bezorgd over de impact van het verplaatsen van de walvis, richtten Marine Mind op, dat de bewegingen van Hvaldimir volgde, maar zich ook richtte op het verspreiden van bewustzijn over mariene soorten. NPR heeft beide organisaties benaderd voor commentaar.

Met toestemming van de Noorse regering heeft OneWhale actief gewerkt aan de verplaatsing van Hvaldimir naar een wilde beluga-populatie in het noordpoolgebied, waar beluga’s veel voorkomen. Dat maakte de organisatie onlangs bekend plannen om het te vervoeren in de komende weken.

Maar de hoop op de veiligheid van Hvaldimir werd zaterdag de bodem ingeslagen, toen hij dood werd aangetroffen in wat OneWhale heeft gebeld “wateren met veel verkeer vlak bij Stavanger, Noorwegen”.

“Vanochtend, na ontvangst van een waarnemingsrapport van een plaatselijke bewoner, arriveerde ons team en trof Hvaldimir vredig in het water aan”, aldus Marine Mind. op Instagram geplaatst. ‘Dat is het niet [immediately] Om te verduidelijken wat zijn dood heeft veroorzaakt, zal een post-mortemonderzoek worden uitgevoerd om zijn vroege dood vast te stellen.”

Hvaldimir werd verondersteld tussen de 14 en 15 jaar oud te zijn toen hij stierf. De gemiddelde levensverwachting voor de beluga-walvis zijn dat er meer dan 30.

Het Noorse Veterinaire Instituut zal een autopsie uitvoeren – een autopsie van de dieren – en de resultaten binnen “twee of drie weken” bekendmaken, aldus het Noorse Directoraat voor Visserij. verklaring voor Mensen.

Ondertussen overspoelen theorieën en eerbetoon de sociale media.

Er blijven veel vragen over het leven en de dood van Hvaldimir

OneWhale zei in zijn verklaring dat het vermoedt dat de dood van Hvaldimir “geen natuurlijke dood was”.

Op een rij videoboodschappen later op Instagram gepost, noemde oprichter Regina Haug “gaten die bloed uit zijn lichaam stroomden” en zei dat van het team van mariene biologen en dierenartsen die naar foto’s van de verwondingen van Hvaldimir keken, “niet één van hen gelooft dat Hvaldimir een natuurlijke dood is gestorven.”

“We moesten Hvaldimir vandaag zelf bezoeken om hem te zien en gedag te zeggen, en er was geen twijfel dat hij stervende was aan iets heel onnatuurlijks en hartverscheurends,” zei ze in tranen, voordat ze degenen de schuld gaf die werkten om “zijn beweging te blokkeren” en zich te verspreiden. verkeerde informatie over de omvang van zijn verwondingen.

Sebastian Strand, oprichter van Marine Mind, zei hij tegen AFP dat er geen zichtbare verwondingen op het lichaam van Hvaldimir waren.

Strand vertelde ook aan duikpublicatie Divernet dat “we liever niet praten over menselijke kloven in een tijd van rouw om Hvaldimir”, eraan toevoegend dat “mensen verschillende ideeën hebben over hoe ze hem het beste kunnen beschermen.”

“Voor nu werken we aan de uiteindelijke waardigheid om ervoor te zorgen dat hij goed wordt verzorgd en onderzocht, zodat zijn dood geen mysterie is”, voegde hij eraan toe.

Terwijl de autoriteiten vragen over de dood van Hvaldimir proberen te beantwoorden, zal veel over zijn vroege leven waarschijnlijk een mysterie blijven.

Er wordt algemeen aangenomen dat hij uit gevangenschap in Russische wateren is ontsnapt. Velen, wijzend op het label op zijn camera en zijn gevoeligheid voor mensen, denken dat hij betrokken was bij spionage.

Het is bekend dat de Russische marine zeezoogdieren gebruikt, zoals walvissen en dolfijnen voor inlichtingendoeleinden (de VS hebben een geschiedenis van soortgelijke programma’s), hoewel het Kremlin nooit publiekelijk commentaar heeft geleverd op Khvaldimir.

Anderen theoretiseren dat hij een de ontbrekende Russische therapiekit genaamd Seymon, die in een afgesloten ruimte woonde en soms optrad voor kinderen met een handicap.

Wat zeker is, is dat Hvaldimirs speelsheid en veerkracht velen hebben vermaakt en geïnspireerd. Milieugroeperingen zeggen dat zijn verhaal licht heeft geworpen op het lot van de beluga-walvissen en, bij uitbreiding, van andere mariene soorten die worstelen om te overleven.

Marine Mind waardeert Hvaldimir dat hij de afgelopen vijf jaar tienduizenden levens heeft beïnvloed en “de kloof tussen mensen en dieren in het wild heeft overbrugd op een manier die maar weinigen kunnen”.

“Zijn aanwezigheid leerde ons over het belang van het behoud van de oceaan, en leerde ons daardoor meer over onszelf”, voegde het eraan toe.