Volvo’s vlaggenschip elektrische SUV, de EX90, laat al lang op zich wachten. En hoewel het een jaar later op de markt komt, zullen sommige van de prominente technologieën en functies zich nog steeds in de ‘leerfase’ bevinden. Volvo belooft een aantal innovatieve features, maar de technologie voelt nog steeds aan als een minimaal levensvatbaar product.
We brachten een paar uur door langs de kust van Newport, Californië in een vroege versie van de Volvo EX90. Onze tester was de Twin Motor Performance-versie met de Sand Dune-buitenkant.
De EPA zegt dat de EX90 een bereik van 500 kilometer zal halen met de batterij van 111 kWh. De Twin Motor Performance-versie levert 510 pk en 671 lb. ft. koppel, terwijl de onderste trim 402 pk en 568 lb.-ft zal hebben. ft. koppel.
Volvo zegt dat beide in ongeveer 30 minuten van 10 tot 80 procent moeten kunnen worden opgeladen aan een 250 kW DC-snellader. Hoewel de EX90 zou moeten worden opgeladen in twee richtingen, zal het systeem pas op een later tijdstip werken via een software-update.
Onderweg
Volvo leunde zowel binnen als buiten sterk op het Zweedse minimalisme. Het bescheiden interieur is ongelooflijk ontspannend. Achter het stuur zit een enkel 9-inch bestuurdersinformatiescherm dat kan worden gewijzigd om snelheid, bereik en kaartinformatie weer te geven. Je krijgt ook een heel duidelijk heads-up-display dat op dezelfde manier kan worden aangepast.
Volvo draait zijn infotainmentsysteem op het Android Automotive-platform van Google. Dit betekent dat je Google eenvoudig kunt vragen om je instellingen voor veel dingen te wijzigen, zoals kaarten, radiofuncties en zelfs temperatuurregelaars.
Het voertuig heeft vrijwel geen fysieke knoppen – slechts één groot scrollwiel op de middenconsole en een paar knoppen (inclusief gevaren) op de hemelbekleding. Al het andere wordt op frustrerende wijze bediend via het 14,5-inch touchscreen dat verticaal in het dashboard is gemonteerd. Net als bij de Tesla omvat dit aanpassing van het stuur, zijspiegels, stoelen, ruitenwissers met regensensor, opening van het handschoenenkastje, kofferhoogte, verlichting, aanpassing van de ophanging, kaarten, audio en meer.
Hoewel het systeem goed werkte, is het vervelend als je gewoon iets eenvoudigs hoeft aan te passen, zoals de wissergevoeligheid of prestatie-instellingen, aangezien het op zijn minst een paar menu’s diep is. Volvo gaat ervan uit dat deze functies worden ingesteld en vergeten voor eigenaren. De EX90 kan uw smartphone als digitale sleutel gebruiken, hoewel u ook een fysieke sleutelhanger krijgt.
Helaas was de digitale sleutel die we probeerden op zijn best gebrekkig. Hoewel Volvo zei dat het nauw samenwerkt met Apple om de technologie te perfectioneren (en CarPlay te integreren, dat pas later beschikbaar zal zijn via een software-update), was de versie die we probeerden onbetrouwbaar. Meer dan eens moesten we de Wallet-app openen, de virtuele sleutelkaart van de EX90 vinden en deze op het draadloze oplaadpad plaatsen, zodat de auto kon herkennen dat de sleutel in het voertuig lag. Meer mensen op het rijevenement moesten hetzelfde doen; sommigen moesten zelfs het ondersteuningspersoneel van Volvo ertoe aanzetten een laptop aan te sluiten zodat de auto de sleutel kon herkennen. Niet bepaald vertrouwenwekkend.
Volvo heeft ook een pagina uit het draaiboek van Rivian overgenomen met de geavanceerde functies van de adaptieve cruisecontrol van de EX90, genaamd Pilot Assist. In plaats van knoppen om de functie op het stuur te activeren, moet u de rijkeuzehendel aan de rechterkant naar beneden trekken richting de aandrijving en deze even vasthouden wanneer Pilot Assist beschikbaar is (er verschijnt een grijs stuurwielsymbool op de bestuurdersinformatie scherm). Als deze aanstaat, kun je met de Lane Change Assistant van rijstrook wisselen. Hoewel het proces wat traag is, is het beter en voorspelbaarder dan de meeste rijstrookassistentiefuncties op andere voertuigen.
Op de weg voelt de grote SUV (hij is iets groter dan Volvo’s XC90) niet log aan. De cabine is extreem stil en comfortabel. Met gedempte kleuren en minimale afleiding is het verrassend vredig. Als je de luchtvering in de standaard comfortmodus zet, heb je niet het gevoel dat hij rolt of schudt op een kapotte stoep. Hoewel er een sportievere rit beschikbaar is, is het moeilijk te voorspellen of eigenaren het geduld zullen hebben om door de vijf lagen van het infotainmentscherm te graven om erbij te komen. In de Performance-modus wordt alles een beetje luider, maar dit is geen canyoncarver.
De EX90 krijgt ook nieuwe interieursensoren, waaronder een radarsysteem dat alles detecteert, van de oogbewegingen van de bestuurder tot of u een kind of huisdier onbeheerd in de auto hebt achtergelaten. Terwijl ik aan het rijden was, terwijl ik door de menu’s probeerde te bladeren om de rij-instellingen te vinden, moest ik naar het infotainmentscherm kijken en binnen enkele ogenblikken klonk het geluid van het voertuig om me te laten weten dat ik afgeleid was. Het systeem is een beetje gevoelig maar niet opdringerig, en voor bestuurders die domweg liever op hun telefoon scrollen in plaats van op het verkeer te letten, zoals de meeste LA-chauffeurs, heeft de EX90 misschien een wake-up call nodig.
Niet klaar voor PrimeTime
Een aantal bekende leveranciers, waaronder Nvidia, Google, Qualcomm en Luminar, zorgen voor de beveiliging en technische kenmerken van de EX90. Nvidia’s ORIN-computerplatform, dat het bedrijf dit jaar introduceerde, voert 254 biljoen bewerkingen per seconde uit om de EX90 te helpen alles te beheren, van beveiliging tot infotainment en batterijbeheer. Qualcomm is verantwoordelijk voor de interieurtechnologie, terwijl Luminar’s lidar verantwoordelijk is voor de aanpassings- en veiligheidsvoorzieningen aan de buitenkant van het voertuig. Alles moet naadloos met elkaar communiceren, wat een van de belangrijkste redenen is waarom de EX90 zo laat op de markt komt.
Die vreemde blik op de bovenkant van de voorruit is de nieuwe Halo-lidar van Luminar, en samen met de Polestar 3 is de EX90 een van de eerste voertuigen die deze krijgt. Helaas is het niet functioneel omdat het zich nog in de leermodus bevindt, zegt het bedrijf, waarbij gegevens worden verzameld over scenario’s uit de echte wereld voordat het ‘inschakelt’. Zodra de lidar beschikbaar zal zijn, zal hij handsfree rijden op de snelweg mogelijk maken – en vervolgens onvermijdelijk niveau 3 ‘onbeheerde’ automatisering.
Zowel Luminar als Volvo zeggen dat ze erop gericht zijn de systemen veilig te maken voordat ze aan het publiek worden vrijgegeven. Wanneer dat zal zijn, wil Volvo niet zeggen, daarbij verwijzend naar verschillende wettelijke en veiligheidsgoedkeuringen in de landen waar het voertuig zal worden verkocht. Ze merken op dat de technologie geleidelijk zal worden uitgerold en alleen onder beperkte omstandigheden beschikbaar zal zijn op bepaalde verdeelde snelwegen, vergelijkbaar met het Super Cruise-systeem van GM. Er zijn berichten dat enkele van de geavanceerde rijfuncties begin 2025 beschikbaar zullen zijn.
Ondanks een paar technische minpuntjes en een aantal nader te bepalen kenmerken, stuwt de Volvo EX90 de bal naar voren. Als minimaal levensvatbaar product is de EX90 nog steeds redelijk goed. Toekomstige updates en bugfixes zullen ervoor zorgen dat dit het luxe voertuig wordt waarvan Volvo hoopt dat het zal zijn, met alle beloftes.