Dtijdens deze lange, hete, lome zomer geloofde ik maar in één ding: Twisters in 4DX zien. De film die zich afspeelt in Oklahoma, geregisseerd door Lee Isaac Chung, is ongeveer 7/10 in 2D – een soort blockbuster-vervolg op de rampenfilm uit 1996, met Glen Powell en Daisy Edgar-Jones in de hoofdrol als tornadojagers met een bescheiden chemie. Maar in het meeslepende theaterformat dat bekend staat als 4DX, waarin kijkers letterlijk worden geteisterd door wind en regen, wordt Twisters een onmisbare 10/10-ervaring.
In 4DX voel je elke hobbel en schok van de truck in een F5-storm, dankzij bewegende stoelen die onder meer op je rug slaan en je enkels kietelen. Toen de personages zich tijdens de laatste climaxstorm aan de bevestigde theaterstoelen vastklampten, klampte ik mij ook aan de armleuningen vast om te voorkomen dat ik uit de door de wind gescheurde stoel werd gerammeld. Elke tornado in de film lokte luid gejuich uit tijdens mijn vertoning, net als de opname van Powell in een strak wit T-shirt tijdens de voelbare regen. Ik liep Twisters uit met verward haar en horizontale tranen; mijn vriendin verloor haar schoen. In 4DX ‘berijd’ je niet alleen, in de woorden van Powell’s Tyler Owens, de storm. Jij Zijn een storm.
Ik ben niet de enige met mijn positieve beoordeling. Hoewel 4DX al tien jaar bestaat in de VS – het verscheen voor het eerst voor Transformers: Age of Extinction in 2014 – markeerde Twisters een hoogtepunt voor het format, dat een doorbraakzomer beleeft. De film brak tijdens het openingsweekend het binnenlandse box office-record voor 4DX met $ 2,3 miljoen in 62 Amerikaanse theaters. Viral TikToks legde de ervaring vast van het verlaten van een Twisters-vertoning met mascara erop, het in theaters met vier zitplaatsen worden geduwd en het zien van God (met je geschokte ouders) in de windtunnel. Een week later overtroffen Deadpool & Wolverine het record van Twisters met $ 2,8 miljoen, waardoor 4DX twee best scorende weekenden achter elkaar kreeg. 4DX, de op een na populairste zogenaamde “premium grootformaat” kijkoptie voor Imax, vormde deze maand een stevig deel van de box office voor Alien: Romulus.
“Premium-formaten, waaronder 4DX en Imax, beleven een complete renaissance”, zegt Paul Degarabedian, senior media-analist bij Comscore. “Hoewel mensen veel klagen over de kosten van bioscoopkaartjes, lijkt het publiek het niet erg te vinden om een premie te betalen om die ervaring voor bepaalde films te krijgen.” Voor gemiddeld $ 8 meer dan de standaardtoegang kunnen kijkers de zandworm van Dune in de kern voelen kloppen, de zwaartekracht-horror van Alien simuleren en door een tornado schreeuwen. De Twisters-hype is voortgekomen uit een aantal jaren post-pandemisch enthousiasme voor grote, gedurfde theaterervaringen – alles wat anders is dan op de bank. “Alle sterren stonden voor ons klaar bij Twisters”, zegt Duncan Macdonald, hoofd van de wereldwijde marketing en theaterontwikkeling voor 4DX-bedrijf CJ 4DPlex Americas. “We zitten al zo lang binnen en de theaters zijn al zo lang gesloten dat ze iets anders wilden zien, en dankzij 4DX konden we dat doen.”
Summer 4DX heeft veel te danken aan een team van artiesten – hoewel het bedrijf ze ‘editors’ noemt – gevestigd in Seoul, Zuid-Korea, die jaarlijks tussen de 35 en 40 Hollywood-titels en ongeveer 70 tot 80 niet-Hollywood-titels aanpassen. Sinds 2009 heeft de studio ongeveer 1.050 films verbeterd – van horror tot Fast & Furious tot Pixar-films – met 4DX-effecten zoals geur (Garden, Beauty and the Beast Rose, Wonka Chocolate), weer, licht en stoelprogrammering aangepast aan militaire films. vluchtsimulatoren. Wat begon als een experiment van de Zuid-Koreaanse filmketen CJ CGV is nu in 792 bioscopen wereldwijd beland, waaronder 63 in de VS en Canada, aldus het bedrijf.
Editors nemen het over wanneer bijna alle postproductie voltooid is, meestal ongeveer een maand vóór de release van de film. Vervolgens doorloopt het team de film scène voor scène of, in het geval van een bijzonder intense actiescène, frame voor frame, om de bewegingen van de stoel te choreograferen en de point-of-view-effecten te verfijnen. Er moeten beslissingen worden genomen over welke elementen moeten worden benadrukt en welke op welk punt moeten worden gebagatelliseerd. Concentreer je je in het geval van Twister op de ervaring van een gehavende vrachtwagen of op de wind? Tijdens een stormscène begint de 4DX-ervaring “met de truck en je voelt elk klein hobbeltje”, zegt Paul Hyon Kim, senior vice-president content en productie voor CJ 4DPlex. Terwijl de tornado zich in de verte vormt, worden de hobbels in de vrachtwagenachtige stoel verminderd ten gunste van krachtige windstoten en soepelere tornadobewegingen, waardoor het publiek de grotere storm wordt ingezogen — “nu ben je gefocust op de tornado, je bent nu onderdeel van de tornado”, zei Kim.
“Het is een heel, heel creatief proces”, voegde hij eraan toe, en ook een proces van samenwerking; elk team heeft een hoofdredacteur en rapporteert intern aan de hoofdredacteur van de studio, Cindy Lee, die in de afgelopen vijftien jaar in zijn eentje 300 titels heeft geredigeerd. “Met die ervaring begin je echt een nuance, gevoel en expertise te ontwikkelen over wat je moet benadrukken of waar je op de een of andere manier van moet scheiden”, zei Kim.
Het duurt ongeveer twee weken om een twee uur durende titel in 4DX aan te passen, die vervolgens door de nodige filmmakers en studiovertegenwoordigers wordt afgetekend. Kijkers van buitenaf zullen af en toe input leveren. Kim merkte op dat het idee om de stoelen in lijn te houden met de impact van Dune: Part Two, die spectaculaire zandwormen aantrekken, zelfs als ze niet op het scherm te zien zijn, naar voren kwam tijdens een QA-sessie met Warner Bros. . “Het zal een beetje in je onderbewustzijn zitten, maar er is een niveau van onzekerheid dat alleen maar toeneemt”, zei hij. “Ik weet niet hoeveel mensen dat zullen kunnen zeggen, maar ik garandeer je dat het zonder dit een sublieme ervaring was geweest.”
Tot nu toe zijn er weinig zorgen dat het 4DX-pretparktarief, waarbij het enigszins acceptabel is om je telefoon erbij te hebben om de rit te filmen, de standaard bioscoop zal vervangen, hoewel de CJ 4DPlex plannen heeft om uit te breiden naar meer theaters. Maar Kim kan een toekomst voorzien waarin Hollywood-regisseurs, zoals sommige Zuid-Koreaanse regisseurs vóór hen, films maken met de 4DX-ervaring in gedachten, net zoals Hollywood-auteurs als Christopher Nolan en Denis Villeneuve filmen met Imax in gedachten. “We hebben ontdekt dat veel meer filmmakers geïnteresseerd zijn in 4DX, en daarom denk ik dat het slechts een kwestie van tijd is voordat we kaskrakers met een groot budget zien die echt nadenken over het 4DX-aanbod en wat je wel en niet kunt doen in 4DX-theaters als je een film aan het opnemen bent”, zei hij.
Ondanks al het enthousiasme blijven er grenzen bestaan aan het aantal binnenlandse 4DX-theaters (vooral geëxploiteerd door Regal, eigendom van Cineworld), het bedrag dat theaters bereid zijn vooraf te betalen voor het installeren van wat in wezen mini-achtbanen zijn, en het aantal films waarvoor de 4D-behandeling zinvol is. (In de komende maanden is het bedrijf van plan om films met een groot budget, zoals Gladiator 2, Beetlejuice, Beetlejuice en Wicked, aan te passen.) “De film vormt de kern hiervan, en dit is bedoeld om de filmervaring te verbeteren, niet om de film,” zei Degarabedian.
En als je geen opties meer hebt, zijn er altijd nog de klassieke titels; vorige maand kondigde CJ 4DPlex een 4DX-versie aan van de originele Twister, samen met de terugkeer van New Twisters 4DX, tijdens Labor Day-weekend, voortbouwend op een bestaande catalogus van bijgewerkte 4DX-films, waaronder The Nightmare Before Christmas en The Lord of the Rings Trilogy.
Of je nu kiest voor de extra achtbaanervaring van $ 8 of bij 2D blijft, de hype rond 4DX is een zegen voor theaters die nog steeds wanhopig proberen het publiek terug te krijgen in welke versie van de post-pandemische stoel dan ook. “Je moet mensen terug naar de theaters krijgen, en hoe doe je dat? Je kunt niet iets doen dat strikt genomen een groter scherm is als iedereen thuis een 85-inch tv heeft”, aldus Kim. “Wij denken dat 4DX heel, heel goed iets anders doet.” En als je Twisters dit weekend weer in 4DX ziet, zorg dan dat je een hoes voor je popcorn koopt en een trui meeneemt.