Al duizenden jaren worden kruiden gebruikt bij de bereiding van voedsel en voor medicinale doeleinden. Hoe bewaarden die oude kruidenliefhebbers hun kruiden? Ze hebben ze gedroogd. Drogen is de beste methode om de meeste kruiden te bewaren, zodat ze hun smaak en geneeskrachtige eigenschappen behouden voor toekomstig gebruik. Of het nu gaat om het conserveren van een grote oogst oregano of om de nieuwste vangst op de markt, het drogen van het kruid blijft een van de eenvoudigste methoden.
Waarom zou je kruiden drogen?
Het drogen van kruiden kan meer moeite lijken dan nodig is. Kun je tenslotte niet voor een dollar een pot van 2 ounce Italiaanse blend kopen? Ja, maar de meeste gedroogde kruiden in de supermarkt liggen al enkele maanden in flessen. Hoewel drogen de houdbaarheid van kruiden verlengt, vervaagt hun smaak naarmate ze langer zitten.
Denk eens aan die dollarpot met Italiaanse blend. Hoewel het slechts 50 cent per ounce kost, is deze prijs aanzienlijk hoger dan wanneer je de kruiden zelf zou drogen, vooral omdat je met slechts een handvol verse kruiden veel meer dan 2 ounces kunt maken. Als je kruiden thuis droogt, krijg je krachtigere ingrediënten om mee te koken en bespaar je geld.
De beste kruiden om te drogen
Hoewel de meeste kruiden gedroogd kunnen worden, drogen sommige kruiden beter dan andere. Houtachtige kruiden, zoals rozemarijn en tijm, drogen extreem goed. Bovendien drogen kruiden met vlezigere bladeren, zoals marjolein, salie en oregano, ook redelijk goed. Hoewel grotere, vlezigere kruiden zoals basilicum, munt en peterselie kunnen worden gedroogd voor conservering, behouden ze niet zoveel van hun smaak.
Ongeacht het kruid dat je kiest om te drogen, de methode die je gebruikt en de kwaliteit van het verse kruid hebben grote invloed op hoe goed het zijn smaak behoudt.
Het kiezen van de juiste kruiden
Wanneer u kruiden uit uw eigen tuin plukt, kunt u deze het beste ‘s ochtends plukken, nadat de dauw is verdampt. Oogst kruiden voordat ze bloeien of net als de bloemknoppen opengaan. Door ze vóór de bloei te plukken, zorg je voor een continue productie van bladeren, terwijl het oogsten vlak voor de bloei resulteert in een intensere smaak.
Als je kruiden koopt, kies dan voor kruiden met levende bladeren, zonder kneuzingen of beschadigingen. Om kruiden klaar te maken voor het drogen, wast u ze in koud water en schudt u voorzichtig het overtollige vocht af. Een slacentrifuge is daar een geweldig hulpmiddel voor! Het is belangrijk om vóór het drogen al het vocht uit de bladeren te verwijderen om schimmelgroei te voorkomen.
Droogmethoden
Luchtdroging
Luchtdrogen is de eenvoudigste manier om kruiden te bewaren en vereist geen speciale materialen of apparatuur. Begin met het verzamelen van schone, droge kruiden in kleine bundels, waarbij je streeft naar vijf tot tien stelen per bundel. Te grote stapels kunnen een goede luchtcirculatie belemmeren, waardoor de droogtijd toeneemt en het risico op schimmelgroei toeneemt. Zet de stelen vast met een elastiekje of touwtje. Zodra de kruiden door de stengels samengebonden zijn op een koele, droge, donkere plaats totdat ze droog en kruimelig zijn. Als u in een vochtige omgeving woont, kunt u overwegen de ventilator op een lage stand te zetten om de luchtcirculatie te verbeteren.
Om stof uit je kruiden te houden terwijl ze drogen, kun je ze afdekken met een papieren zak waarin gaten zijn geperforeerd voor ventilatie. Gebruik een papieren lunchzakje en een perforator om meerdere gaatjes in de hele tas te maken. Doe het bosje kruiden in het zakje en laat de steeltjes open. Gebruik vervolgens een elastiekje of touw om de zak om de stelen vast te maken en hang de bundel op zoals gewoonlijk.
Drogen in de oven
Je kunt de oven op laag vuur gebruiken om de kruiden sneller te laten drogen.
Verwarm uw oven voor op de laagst mogelijke temperatuur, meestal rond de 170 ° F tot 200 ° F. Was de kruiden en droog ze goed. Verwijder de bladeren van de stengels en plaats ze in een enkele laag op een bakplaat. Plaats de bakplaat op het middelste rek van de oven en laat de kruiden 1 tot 2 uur drogen. Controleer af en toe of ze niet verbranden. De bladeren zijn klaar als ze gemakkelijk verkruimelen bij aanraking.
Laat kruiden afkoelen tot kamertemperatuur voordat u ze opbergt. Hoewel drogen in de oven een snellere methode is, kan de hitte smaakverlies veroorzaken en de levendigheid van de kleur van de kruiden verminderen. Deze methode kan echter ideaal zijn voor mensen die in vochtige gebieden wonen.
Voedseldroger
Een dehydrator is een andere effectieve manier om kruiden op een lage temperatuur te drogen terwijl de lucht circuleert om een gelijkmatige droging te garanderen.
Plaats schone, droge kruidenbladeren in een enkele laag op dehydratatiebakken. Zet de machine op een laag vuur, meestal rond de 95°F tot 115°F. Afhankelijk van het vochtgehalte van de planten kan het drogen 2 tot 8 uur duren. Controleer de kruiden regelmatig om de voortgang te volgen.
Zodra de kruiden droog zijn, laat u ze afkoelen tot kamertemperatuur voordat u ze in een luchtdichte verpakking bewaart. Hoewel het gebruik van een dehydrator consistente resultaten garandeert met nauwkeurige temperatuurregeling, kan de aanschaf van een enkele dehydrator duur zijn en speciale opslagruimte vereisen.
Drogen in een magnetron
Het gebruik van een magnetron om kruiden te drogen is ideaal voor kleine batches, omdat het snel en gemakkelijk is.
Plaats schone, droge kruidenbladeren tussen twee papieren handdoeken op een magnetronbestendig bord. Magnetron gedurende 30 seconden op de hoogste stand en controleer vervolgens op gaarheid. Als de kruiden niet helemaal droog zijn, draai de bladeren dan om en laat ze gedurende 15 tot 20 seconden op de hoogste stand in de magnetron staan. Blijf de bladeren tussen elke interval draaien totdat ze broos worden. Net als bij de ovenmethode kan de hitte ervoor zorgen dat de kruiden hun smaak verliezen.
Opslag van droge kruiden
Door gedroogde kruiden in luchtdichte containers te bewaren, blijven hun smaak en potentie behouden. Glazen of plastic potten met goed sluitende deksels werken het beste om blootstelling aan lucht en vocht te voorkomen. Bovendien zorgt het bewaren van gedroogde kruiden op een koele, donkere plaats (niet boven het fornuis) ervoor dat ze hun smaak behouden, omdat warmte en licht ook hun kracht kunnen verzwakken.
Zorg ervoor dat u de containers labelt met de naam van de plant en de datum waarop deze is gedroogd. Hoewel goed gedroogde kruiden technisch gezien niet vervallen, verliezen ze na verloop van tijd hun kracht. Als de kruiden lichter van kleur gaan lijken of een zwakker aroma hebben, is het tijd om ze te vervangen. Je kunt oude kruiden composteren of gebruiken in een niet-culinaire toepassing, zoals potpourri.
Gebruik je gedroogde kruiden
Nu je een verse voorraad gedroogde kruiden hebt, is het gebruik ervan zowel bevredigend als praktisch. Als je in een recept gedroogde kruiden vervangt door verse, hoef je slechts een derde van de hoeveelheid gedroogde kruiden te gebruiken die vers zijn, omdat gedroogde kruiden geconcentreerder zijn.
Als een recept verse kruiden vereist en u deze niet bij de hand heeft, kunt u uw gedroogde kruiden rehydrateren door ze 10 tot 15 minuten in een kleine hoeveelheid warm water te laten weken voordat u ze aan het gerecht toevoegt. Een van de beste dingen aan het hebben van je eigen droge kruidencollectie is de mogelijkheid om op maat gemaakte kruidenmengsels te maken. Mix en match kruiden om een unieke mix te creëren, exclusief voor uw voorraadkast. Zelfgemaakte kruidenmengsels zijn ook prachtige geschenken.