-
Eli Lederman, ESPN-schrijver
De NCAA blokkeerde Oklahoma State om NIL-gerelateerde QR-codes op de voetbalhelmen van haar spelers te plaatsen nadat het programma de beslissing had aangekondigd vóór de Cowboys ‘Week 1-wedstrijd tegen South Dakota State.
Op 20 augustus kondigde Oklahoma State plannen aan om dit najaar een QR-code van 1,5 vierkante inch met een link naar het algemene NIL-fonds van het programma op de achterkant van helmen te plaatsen. Aangenomen werd dat de Cowboys het eerste universiteitsvoetbalprogramma waren dat QR-codes gebruikte om de NIL te promoten tijdens een reguliere seizoenswedstrijd.
De NCAA verbood Oklahoma State echter in week 1 om QR-codes te dragen, en het is allemaal aan interpretatie, aldus de Cowboys.
Het programma is van mening dat het volgens de NCAA-regelgeving toegestaan is om QR-codes als institutionele emblemen op hun helmen te plaatsen. Volgens een persbericht van Oklahoma State beschouwt de NCAA de emblemen als “reclame- en/of commerciële markeringen”, die volgens de NCAA-regels niet zijn toegestaan.
“We zijn het niet eens met de interpretatie van de regel, maar we zullen ons eraan houden en samenwerken met de juiste groepen om de noodzakelijke veranderingen te bewerkstelligen”, zei atletiekdirecteur Chad Weiberg van Oklahoma State in een verklaring. “Onze mensen kwamen met een innovatief concept om de NIL-waarde van onze student-atleten te verhogen, maar uiteindelijk dient het slechts als het nieuwste voorbeeld van hoe universiteitssporten sneller evolueren dan de regels.”
Oklahoma State zegt dat het besluit om QR-codes te gebruiken in overeenstemming is met de NCAA-regels en is genomen in overleg met de Big 12. In een verklaring vrijgegeven via Oklahoma State drong ligacommissaris Brett Yormark er bij atletische leiders op aan om geavanceerde oplossingen te overwegen nu universiteitsvoetbal in het NIL-tijdperk doorgaat.
“Nu we dit nieuwe tijdperk van universiteitsatletiek betreden, verwelkomt de Big 12 Conference de mogelijkheid om voorop te lopen op het gebied van innovatie en creativiteit”, aldus Yormark. “Ik kijk ernaar uit om samen te werken met de NCAA en mijn collega-conferentiecommissarissen in een poging om de wetgeving te moderniseren waardoor onze scholen waarde kunnen leveren voor onze student-atleten.”
Hoewel Oklahoma State in week 1 geen QR-codes op zijn helmen zal dragen, zal de afbeelding zaterdag in het hele Boone Pickens Stadium te zien zijn, inclusief tags op tassen voor spelersuitrusting, onderzetters in premiumgebieden, borden rond het stadion en het videobord.
De op de 17e plaats geplaatste Cowboys openen hun seizoen 2024 tegen de opeenvolgende FCS National Champions zaterdag om 14:00 ET op ESPN+.