Eén van mij De grootste teleurstelling van de volwassenheid is het leren hoeveel problemen er met recreatie gepaard gaan. Iedereen vindt het heerlijk om op een zonnige zomerdag op het dek van de boot van zijn maatje te loungen, maar de arme eikel die eigenaar is van die boot is momenteel de accupolen aan het smeren en de gelcoat in de was zetten. Iedereen houdt van een gezinshut, zolang de dakgoten niet schoongemaakt hoeven te worden. En iedereen ontspant graag in de opblaasbare hot tub in de achtertuin totdat de elektriciteitsrekening arriveert of een windstorm een grote tak van de boom erboven slaat.
Ik genoot urenlang van gelukzaligheid in de bubbels van Intex’s PureSpa opblaasbare hot tub tijdens mijn testperiode, die afgelopen december begon en vijf maanden duurde totdat de zomerhitte in Missouri aanbrak. Als u iemand bent die een opblaasbaar bubbelbad in de achtertuin overweegt, beloof ik u een paar geweldige uren om naar de nachtelijke hemel te kijken terwijl de stoom u op een koude dinsdagavond opvrolijkt. Maar ik moet je ook waarschuwen dat het een verplichting is – bubbelbaden, zelfs opblaasbare bubbelbaden, hebben verzorging en voeding nodig – en je zult voor dit voorrecht moeten betalen in de vorm van elektriciteitsrekeningen en af en toe schrobben.
Langzaam branden
PureSpa wordt vervaardigd door Intex, dat vooral bekend staat om zijn opblaasbare zwembaddrijvers en kampeermatrassen, maar ook bovengrondse zwembaden, opblaasbare kajaks en een reeks soortgelijke producten.
Een opblaasbare hottub is precies hoe het klinkt: het is een badkuip die omhoog komt met behulp van een luchtpomp die deel uitmaakt van dezelfde verwarmings- en filtereenheid. De kuip van het bad is gemaakt van drielaags gelamineerd materiaal dat geruststellend stevig is – u hoeft zich geen zorgen te maken dat het instort als u op de rand zit. Rol het noppenfolie uit, plaats het bad erop en blaas het op – ik heb een automatische luchtpomp die het werk in ongeveer 20 minuten deed. Leid vervolgens (voorzichtig!) de aan- en afvoerleidingen van de verwarmingsunit naar hun tegenhangers op de kuip. Vanaf daar duurde het nog eens 20 minuten om het bad met een tuinslang te vullen. (Merk op dat Intex aanbeveelt om de hot tub rechtstreeks op een stopcontact aan te sluiten en niet aan te raden een verlengsnoer te gebruiken; iets waarmee u rekening moet houden bij het bepalen van de plaatsing.)
Foto: Martin Cizmar
De fabrikant zegt dat om de maximale temperatuur van 104 graden Fahrenheit te bereiken, de buitentemperatuur minimaal 50 graden moet zijn. Ik vond dat niet waar – ik kon het water in het bad vol krijgen, zelfs toen het in de twintig was. De watertemperatuur daalde echter toen de geïsoleerde afdekking werd verwijderd, en mijn elektriciteitsrekening weerspiegelde de uitdaging.
Als je slangwater gebruikt, verwacht dan dat je het bad minstens een dag vult en de verwarming aanzet voordat je jezelf erin ziet ontspannen. Zelfs toen het buiten in de jaren zestig was, zag ik de temperatuur slechts een graad of twee per uur stijgen. Toen ik bij kouder weer bijtankte (kouder dan de temperatuur waarvan het bedrijf adverteert dat het zou moeten werken), duurde het twee volle dagen voordat de temperatuur 100 graden was. De hot tub bevat meer dan 200 liter water, dat op zichzelf al 1.668 pond weegt voordat er mensen aan worden toegevoegd. Zorg er dus voor dat de hot tub op een oppervlak wordt geplaatst dat dat gewicht kan dragen.
Dat was echter voordat de geïsoleerde afdekking kapot ging. Dit is niet het gevolg van een fabricagefout. In plaats daarvan was het mijn slechte beslissing om het bad geïnstalleerd te laten, maar niet aan te zetten tijdens een bijzonder koude periode in de winter. Een storm raasde erdoorheen en sloeg een scherpe tak van een boom boven mijn dek, die de geïsoleerde afdekking doorboorde, die broos was geworden door de kou. Water sijpelde door het gat en werd geabsorbeerd door de isolatie, waardoor het een natte, zware klomp werd die ik met moeite aan en uit kon krijgen. Zoals ik al zei, de hot tub is een must. Als je de Intex in de winter gaat gebruiken, wees dan voorbereid om hem uit elkaar te halen of de verwarming continu te laten draaien, zodat de hoes niet kapot gaat in de kou. (Een vervangende geïsoleerde hoes is nu verkrijgbaar voor $ 80, maar ik kocht in plaats daarvan een goedkope vervanging van een ander merk en betaalde het verschil over een aantal maanden aan het nutsbedrijf.)
Video: Martin Cizmar
Het andere grote probleem waarmee ik te maken heb, is een langzaam, gestaag lek uit de afdichtingen van de warmtepomp. Dit begon voordat ik het bad te laag duwde en gaat tot op de dag van vandaag door. Gedurende een aantal dagen werd er elke seconde een klein druppeltje water toegevoegd, dus moest ik het bad bijvullen met kouder water uit de slang, wat betekende dat ik uren moest wachten voordat het weer was opgewarmd. Ik ben bang dat ik misschien te haastig ben geweest met het laten lopen van de leidingen van de verwarming naar het bad toen ik het bad voor het eerst kreeg. Neem de tijd en sluit ze zo zorgvuldig mogelijk aan.
Ik had geen problemen met de chemicaliën, aangezien ik elke week een chloortablet van 2,5 cm gebruikte (de hot tub wordt geleverd met een ballendispenser) en de badkuip niet vaker dan één keer per maand leegmaakte om schoon te maken met afwasmiddel en een spons. . (Dat is natuurlijk weer een kleine taak.) Het bijvullen van een badkuip kost waar ik woon slechts een paar dollar, maar als je ergens woont waar water kostbaar en duur is, wil je misschien wat tijd besteden aan het leren van meer over behandelingsregimes.
Tub-tijd
Maar als u zich eenmaal in de PureSpa heeft gevestigd, zult u verrukt zijn. Toen het deksel werd verwijderd om te laten weken, koelde het langzaam af, maar het bleef altijd boven de 95 graden tijdens mijn bubbeltimer van 30 minuten. De belletjes komen uit 120 kleine gaatjes die in een cirkel rond de bodem van de kuip bewegen. Ze zijn veel minder krachtig dan jacuzzijets, maar voelen goed aan tegen spierpijn en zorgen voor een aangename sfeer.
Er is genoeg ruimte voor vier personen, en twee personen kunnen zich in het bad spreiden en hun benen en armen strekken. Je zult niet van streek raken als hij crasht als je over de rand leunt om iets te drinken te pakken of de muziek te veranderen. Na een paar maanden werd het een betrouwbare manier om te ontspannen op koude avonden. En toen de zomerse hitte toesloeg, was het eenvoudig genoeg om hem uit te blazen, schoon te maken en voor de zomer in de garage op te bergen. (Ik kon het lichaam van het zwembad verkleinen tot het formaat van een hele grote zak.)
Het zullen niet veel koele nachten meer zijn voordat ik het Intex-bad er weer uit trek. Een paar dagen later bespioneer ik het waterpeil en vul ik het bij. Een paar weken daarna ga ik aftappen, schrobben en bijvullen. Kleine bedrijven rijzen voortdurend als zeepbellen uit de badkuip.