De voorbereiding van een tijdelijk nieuw onderkomen voor het Hooggerechtshof van Canada loopt drie jaar achter op schema vanwege een reeks onvoorziene uitdagingen.
Tegelijkertijd zeggen functionarissen dat er geen vaste data zijn voor de start – of voltooiing – van de broodnodige renovaties van het grote permanente gebouw van het Hooggerechtshof aan Wellington Street in Ottawa.
De fundamentele reconstructie van het gebouw van het Hooggerechtshof was oorspronkelijk gepland tussen 2023 en 2028.
Terwijl de werkzaamheden plaatsvonden, zouden de negen rechters en het gerechtspersoneel de straat oversteken naar het West Memorial Building.
West Memorial, dat zelf dringend een upgrade nodig heeft, zal echter pas in 2026 klaar zijn, drie jaar later dan verwacht.
Een budget van meer dan $ 1 miljard was gereserveerd voor de renovatie van twee gebouwen ten westen van Parliament Hill.
De rehabilitatie van het gebouw van het Hooggerechtshof, dat sinds de voltooiing meer dan 80 jaar geleden niet uitgebreid is bijgewerkt, bevindt zich momenteel in de planningsfase, aldus het ministerie van Openbare Diensten en Aanbestedingen in antwoord op vragen.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
“Momenteel werken we aan het actualiseren van de bouwkostenraming en het maken van gedetailleerde uitvoeringsplannen. De startdatum van de bouw is nog niet vastgesteld”, laat het ministerie weten.
“Aangezien de bouwperiode voor de rehabilitatie van het gebouw van het Hooggerechtshof van Canada niet is gedefinieerd, is de datum waarop het Hooggerechtshof van Canada opnieuw kan worden bewoond, niet bepaald.”
Het West Memorial Building, onderdeel van Canada’s belangrijkste gedenkteken uit de Tweede Wereldoorlog, werd gebouwd in de jaren vijftig. Het staat sinds 2008 leeg vanwege de slechte staat, waaronder de aanwezigheid van gevaarlijke stoffen.
Het zeven verdiepingen tellende gebouw, opgetrokken uit kalksteen, graniet en koper, is door een verhoogde colonnade verbonden met het dubbele East Memorial Building.
Het gerenoveerde West Memorial-gebouw krijgt een grote hal met een groot dakraam van glas en staal. Een wenteltrap leidt naar de rechtszaal, waar negen hoekbogen – die het aantal rechters vertegenwoordigen – natuurlijk licht van bovenaf door glazen openingen laten binnendringen.
Net als in het bestaande gebouw van het Hooggerechtshof zal er ook een ruimte zijn voor de werkzaamheden van het Federale Hof.
De renovatie van de faciliteit begon in 2020, maar werd vorig jaar niet zoals verwacht voltooid vanwege vertragingen als gevolg van de COVID-19-pandemie en complexe projectvereisten.
De structuur van het gebouw vereiste “aanzienlijk herontwerp en herstel”, waarbij aanzienlijk meer structurele balken moesten worden versterkt om aan de huidige bouwvoorschriften te voldoen, aldus de afdeling.
Het team moest ook extra gevaarlijke materialen verwijderen en de mechanische en elektrische componenten opnieuw ontwerpen.
Inspanningen om het proces te versnellen omvatten onder meer het stroomlijnen van het herontwerp waar mogelijk en het verlengen van de kantooruren, inclusief weekenddiensten, aldus de afdeling.
De verwachte nieuwe datum waarop het Hooggerechtshof zijn intrek zal nemen in het West Memorial Building is zomer 2026.
Stephanie Bachand, juridisch medewerker van het Hooggerechtshof, zei dat er geen zorgen zijn over de veiligheid van degenen die bij de rechtbank werken.
Het gebouw is “stabiel en veilig dankzij de voortdurende samenwerking” van het Ministerie van Publieke Diensten en Inkoop, zei ze.
© 2024 De Canadese pers