Een locatiekaart met Irak en zijn hoofdstad Bagdad. Het Amerikaanse leger en Irak zijn een gezamenlijke operatie gestart tegen vermoedelijke militanten van de Islamitische Staat in de Westelijke Woestijn van het land.
/app
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
/app
DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Het Amerikaanse leger en Irak zijn een gezamenlijke operatie gestart tegen vermoedelijke militanten van de Islamitische Staat in de Westelijke Woestijn van het land, waarbij minstens vijftien mensen omkwamen en zeven Amerikaanse soldaten gewond raakten, zeiden functionarissen zaterdag.
In de jaren sinds de militanten uit hun zelfbenoemde kalifaat in Irak en Syrië werden verdreven, hebben Amerikaanse troepen strijd geleverd tegen Islamitische Staat, zij het met meer slachtoffers in de campagne dan voorheen.
Het Centrale Commando van het Amerikaanse leger beweerde dat militanten gewapend waren met “talloze wapens, granaten en explosieve ‘zelfmoordgordels’ tijdens de aanval van donderdag, die volgens Iraakse troepen plaatsvond in de Anbar-woestijn van het land.
“Deze operatie is erop gericht dat ISIS-leiders hun vermogen om aanvallen op Iraakse burgers, maar ook op Amerikaanse burgers, bondgenoten en partners in de hele regio en daarbuiten te plannen, organiseren en uitvoeren, te verstoren en aantasten”, aldus het Centraal Commando, met gebruikmaking van een acroniem voor de militante groep. “Iraakse veiligheidstroepen blijven de gebieden waarin zij opereren exploiteren.”
Het voegde eraan toe: “Er zijn geen aanwijzingen voor burgerslachtoffers.”
In een Iraakse militaire verklaring stond: “Luchtaanvallen waren gericht op doelen, gevolgd door een luchtcampagne.”
“Onder de doden bevond zich een belangrijke leider van ISIS”, zei het Iraakse leger op voorwaarde van anonimiteit. “Alle schuilplaatsen, wapens en logistieke steun werden vernietigd, explosievengordels werden veilig tot ontploffing gebracht en belangrijke documenten, identificatiepapieren en communicatieapparatuur werden in beslag genomen.”
Een Amerikaanse defensiefunctionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om details over de operatie vrij te geven, vertelde The Associated Press dat vijf Amerikaanse soldaten gewond raakten tijdens de operatie, en twee anderen raakten gewond door valpartijen tijdens de operatie. Eén slachtoffer van de val werd uit het gebied gevlogen en een van de gewonden werd geëvacueerd voor verdere behandeling, aldus de functionaris.
“De toestand van alle arbeiders is stabiel”, zei de functionaris.
Het was niet meteen duidelijk waarom het twee dagen duurde voordat de Verenigde Staten hun deelname aan de operatie erkenden. Irak zei niet dat het deelnam aan de Amerikaanse operatie toen deze aanvankelijk werd aangekondigd, omdat politici debatteerden over de toekomst van de Amerikaanse troepen in het land. Er zijn ongeveer 2.500 Amerikaanse troepen in Irak.
Sinds de VS dictator Saddam Hoessein ten val brachten met de invasie van Irak in 2003, heeft het land moeite gehad om de betrekkingen tussen de VS en buurland Iran in evenwicht te brengen. Sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas hebben aan Iran gelieerde Iraakse milities zich daar op Amerikaanse troepen gericht, wat aanleiding gaf tot Amerikaanse luchtaanvallen.
Op zijn hoogtepunt regeerde Islamitische Staat over een gebied dat half zo groot was als Groot-Brittannië.
Er werd een door de VS geleide coalitie van meer dan 80 landen gevormd om de groep te bestrijden, die de grip verloor op het grondgebied dat zij controleerde in Irak in 2017 en in Syrië in 2019.
De militanten blijven echter opereren in Irak en de Syrische Anbar-woestijn en beweren dat aanvallen elders in de wereld door de groep zijn geïnspireerd. Onder hen bevinden zich twee verdachten die betrokken zijn bij een verijdeld complot om de show van Taylor Swift in Wenen aan te vallen. Ondertussen is bekend dat de IS-afdeling in Afghanistan extreem bloedige aanvallen uitvoert.
Vorige maand zei het Amerikaanse leger dat het aantal door IS opgeëiste aanvallen in Syrië en Irak dit jaar op weg was om te verdubbelen vergeleken met het jaar daarvoor. IS eiste in de eerste zes maanden van 2024 153 aanslagen op in de twee landen, vergeleken met 121 in heel 2023.
Iraakse functionarissen zeggen dat ze de IS-dreiging met hun eigen troepen kunnen beheersen en zijn gesprekken begonnen met de Verenigde Staten om de missie van de door de VS geleide militaire coalitie in Irak te beëindigen.
De Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio is bijzonder controversieel geworden sinds de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza afgelopen oktober begon.
Een overkoepelende groep van door Iran gesteunde milities die zichzelf het Islamitische Verzet in Irak noemen, heeft periodiek drone-aanvallen uitgevoerd op Amerikaanse militaire bases in Irak en Syrië, waarvan zij zeggen dat ze gericht zijn op en als vergelding voor de steun van Washington aan Israël in de aanhoudende oorlog in Gaza. . Forceer de terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Irak.