Anthony Albanese zegt dat de aard en reikwijdte van seksualiteitsvragen bij de volgende volkstelling een zaak zal zijn voor het Australische Bureau voor de Statistiek, en niet voor de regering.
Na een week waarin zijn regering zwaar werd bekritiseerd omdat ze voorgestelde nieuwe vragen over seksuele geaardheid en genderidentiteit had uitgesloten, trok de premier zich terug en zei dat de volkstelling van 2026 “één vraag over seksualiteit en seksuele voorkeur” zou omvatten.
Zaterdagochtend verdedigde de premier het veranderende standpunt van de regering.
“We zijn consistent in onze op gezond verstand gebaseerde benadering van deze kwesties”, zei hij tegen verslaggevers in Queensland.
“We willen ervoor zorgen dat iedereen gewaardeerd wordt, ongeacht geslacht, ras, religie of seksuele geaardheid. Wij waarderen elke Australiër en zullen samenwerken met het ABS.”
Albanese verwierp de suggestie dat zijn standpunt – dat de volkstelling één vraag over seksualiteit zou omvatten – de reikwijdte van de verzamelde gegevens zou beperken.
“Er zijn nog een aantal andere kwesties… er is al sprake van de kwestie van identiteit in de volkstelling.
“ABS zal deze dingen uitzoeken. Je hebt het over 2026 en 2024… we zullen met het ABS aan deze kwesties samenwerken.”
Na het besluit van de premier om een voorgestelde reeks nieuwe vragen over genderidentiteit en seksualiteit te schrappen – een interventie die is ontworpen om afleiding door de angst voor een ‘cultuuroorlog’ te voorkomen – hebben leden van de LGBTIQ+-gemeenschap de regering opgeroepen om de volgende volkstelling alomvattend te garanderen omvat genderdiversiteit.
De oppositieleider, Peter Dutton, zei ook dat hij het “prima” vond met gender- en seksualiteitskwesties op de lijst, ondanks dat hij Labour eerder had aangevallen vanwege zijn “wakkere agenda”.
Equality Australia verwelkomde de opname van seksuele geaardheid in de volgende volkstelling, maar zei dat alle leden van de LGBTIQ+-gemeenschap moeten worden geteld.
“Trans- en genderdiverse mensen en mensen met aangeboren variaties in geslachtskenmerken verdienen net zoveel erkenning als ieder ander”, zegt uitvoerend directeur Anna Brown.
“Het zou een schande zijn als de regering het Australische publiek niet genoeg zou vertrouwen om te accepteren dat de volkstelling basisinformatie over onze natie moet verzamelen om betekenisvol en nuttig te zijn.”
Brown zei dat het opnemen van LGBTIQ+-mensen op de lijst Australië op één lijn zou brengen met soortgelijke liberale democratieën zoals het Verenigd Koninkrijk, Canada en Nieuw-Zeeland.
Aldus Jeremy Wiggins, CEO van Transcend transgender, genderdiverse en niet-binaire Australiërs zijn op te veel gebieden van het Australische leven systematisch uitgewist.
“Als gevolg hiervan worden we geconfronteerd met onevenredig slechte gezondheidsresultaten”, zei hij.
“We bestaan uit tienduizenden huishoudens in heel Australië en als onze identiteit niet nauwkeurig wordt vastgelegd in de volkstelling, zullen de gegevens extreem slecht zijn, en dit zal leiden tot jaren van aanhoudend falen op het gebied van gezondheid en beleid voor onze gemeenschappen.”
De Community and Public Sector Union zei ook dat een vraag over seksualiteit “halfslachtig” was.
Een volledig beeld van de gemeenschap was nodig om effectief en rechtvaardig openbaar beleid en diensten te garanderen, zei Maddy Northam, regionale vakbondssecretaris van ACT en mede-oprichter van het queer-netwerk.
“Het uitsluiten van de LGBTIQ+-gemeenschap van de volkstelling was een vergissing”, zei ze.
“Het is nu van cruciaal belang dat de regering vooruitgang boekt door de reikwijdte van de vraag te verbreden om ervoor te zorgen dat alle LGBTIQ+ Australiërs worden meegeteld.”
Commissaris voor genderdiscriminatie Anna Cody zei dat alle Australiërs bij de volkstelling moesten worden betrokken, zodat de regering over gegevens beschikt om beleidsbeslissingen te nemen.
Dat geldt ook voor de interseksegemeenschap, zei ze, terwijl de regering werkt aan een tienjarenplan voor de gezondheid en het welzijn van LGBTQI-mensen.
De Groenen zullen een stemming in beide kamers van het parlement afdwingen om de kwestie toe te voegen, maar de exacte politieke procedure moet nog worden bepaald.
Hoge ministers van Arbeid zeiden dat de regering de kwestie had laten vallen om een debat dat verdeeldheid zou zaaien te voorkomen, voordat de premier vrijdag aankondigde ermee door te gaan, na dagen van tegenstand.
Brown bekritiseerde elke gegevensverzameling als verdeeldheid.
‘Eerlijk gezegd is het absurd en beledigend om te suggereren dat het bestaan van LHBTQI-mensen op de een of andere manier een bedreiging voor onze samenleving vormt’, zei ze.