De Philadelphia Phillies zijn aanzienlijk afgekoeld na een droom eerste helft, waarbij de stroomstoring van Bryce Harper een belangrijke factor was.
Sinds hij terugkeerde van een hamstringblessure na de All-Star break, heeft de tweevoudig MVP .233/.313/.411 geslagen met zes homeruns in 42 wedstrijden. Hij kwam vrijdag zonder start binnen sinds 9 augustus en een vatkoers die daalde van 15,1% in juni naar 2,7% in augustus, via Baseball Savant.
Dat is een zorg als je een team bent dat erop gokt dat Harper een speler op MVP-niveau zal zijn in de play-offs. Blijkbaar is daar een reden voor, zo onthulde Harper vrijdag aan MLB.com.
Nadat hij deze week een beschermende zwarte hoes om zijn arm had gedragen, gaf Harper toe dat hij pols- en elleboogproblemen had:
Hij zei dat hij sinds mei last heeft van zijn pols. De elleboog is nieuwer. Harper zei dat hij zich geen specifiek spel of moment kon herinneren dat de pols irriteerde, alleen dat “het vooral erger werd. Ik heb het geprobeerd.” Maar nu het naseizoen nog maar iets meer dan een maand verwijderd is, zei hij dat hij hoopt dat dit in oktober geen probleem zal zijn.
“Ik wil geen excuses maken voor wat ik doe”, zei Harper. ‘Weet je wat ik bedoel? Ik moet er doorheen komen. Ik hoop dat het beter wordt, en niet slechter. [The wrist’s] Ik kom eindelijk op het punt waarop ik het gevoel heb dat het een hoek om gaat. Mijn elleboog is net als – daar.’
Harper zei specifiek dat het probleem niet het ligament in zijn rechterelleboog was, die na de World Series van 2022 een Tommy John-operatie onderging.
Met nog een maand te gaan in de reguliere competitie kunnen de Phillies alleen maar hopen dat de arm van Harper zich zal verbeteren zoals hij zegt. De ploeg ging vrijdag aan de slag met een voorsprong van zes wedstrijden op de Atlanta Braves voor de eerste plaats in NL Oost en één wedstrijd achter de Los Angeles Dodgers voor het beste record in NL. Er valt nog veel te ontdekken in september.