De Zweedse autoriteiten waarschuwden voor een verhoogd risico op Russische sabotage, met name op wapenfaciliteiten, omdat de defensie-industrie zei dat deze steeds vaker het doelwit was.
Beveiligingsbedrijven in Zweden hebben een toename van het aantal sabotagepogingen gemeld, waaronder het gebruik van drones boven de faciliteiten van defensiebedrijven om deze te documenteren en in kaart te brengen, meer ‘agressieve’ spionage, cyberaanvallen en desinformatie.
Europa heeft de afgelopen maanden een reeks incidenten gezien waarbij vermoedelijk Rusland betrokken was, waaronder een verijdeld moordcomplot tegen de directeur van een Duitse wapenfabrikant en een brand in een metaalfabriek van een defensiefabrikant in Berlijn.
De Zweedse veiligheidsdienst (Säpo) zei dat er sprake was van een “verhoogde risicobereidheid” bij Rusland, waaronder het uitvoeren van beïnvloedings- en sabotageoperaties.
‘We zien al een tijdje aanwijzingen dat Rusland meer risico loopt, en dit heeft betrekking op activiteiten die de veiligheid bedreigen. Het is breed, van beïnvloedingsoperaties tot zelfs sabotage, die gericht zijn op het Westen, en dus op Zweden”, zegt Karl Melin, een woordvoerder van Säpo, tegen omroep SVT.
Als gevolg van de Zweedse steun aan Oekraïne beschouwt Säpo militaire faciliteiten en wapenfabrieken als de meest kwetsbaren.
‘Jarenlang hebben we de illegale inlichtingenactiviteiten van buitenlandse mogendheden ter sprake gebracht, maar nu zien we dat verschil en waarschijnlijk een tendens naar het nemen van meer Russische risico’s. Het is een verandering die we zeer serieus nemen en waar we actie op ondernemen om op deze dreiging te reageren”, aldus Melin.
De Zweedse Vereniging van Veiligheids- en Defensie-industrieën (SOFF), die 250 bedrijven vertegenwoordigt, zei dat ze ‘agressievere inlichtingenoperaties zagen om gevoelige informatie te verzamelen door middel van spionage. We hebben voorbeelden opgemerkt van fysieke en technische pogingen om toegang te krijgen tot informatie en innovatie.”
Kleinere bedrijven krijgen te maken met meer geavanceerde cyberaanvallen en de sector wordt het doelwit van desinformatiecampagnes, zegt Robert Limmergård, secretaris-generaal van SOFF. Aangenomen wordt dat de desinformatie gericht is op het verspreiden van geruchten over Zweedse wapens in Oekraïne of over individuele bedrijven in een poging het vertrouwen in het Noordse land, dat minder dan zes maanden geleden tot de NAVO is toegetreden, te ondermijnen.
“Het is een actiever dreigingsbeeld, waarbij vooral Rusland de drempel voor zijn acties heeft verlaagd”, zei hij. “Rusland heeft altijd de middelen gehad om op te treden, maar wat we vandaag zien is dat ze bereid zijn meer risico’s te nemen.”
Hij riep op tot een wetswijziging en zei dat bedrijven drones moeten kunnen bestrijden en dat het transport van werknemers beter moet worden beschermd.
na het promoten van de nieuwsbrief
‘De wetten van vandaag zijn geschreven voor vredestijd, maar we bevinden ons in ernstige tijden’, zei hij. “We zien ook een noodzaak om de middelen van toezichthoudende autoriteiten te vergroten voor veiligheidsbescherming, evenals voor een grotere uitwisseling van informatie over dreigingen tussen autoriteiten en bedrijven. Het is belangrijk dat de autoriteiten de mogelijkheid hebben om met het zakenleven om te gaan.”
Säpo zei dat het met contraspionage op Russische aanvallen reageerde en het inzicht van bedrijven in hoe ze kwetsbaar konden zijn, verbeterde.
Het ministerie van Defensie heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.