Bij de landelijke uitbraak stierven nog eens vijf mensen Listeria infecties die verband houden met besmet Boar’s Head-vlees, meldden de Centers for Disease Control and Prevention woensdag.
Tot nu toe zijn 57 mensen in 18 landen ziek geworden, die allemaal in het ziekenhuis moesten worden opgenomen. In totaal stierven er acht. Volgens de laatste gegevens is dit de grootste uitbraak van listeriose in de VS sinds 2011, toen meloenverwerking in een onhygiënische faciliteit leidde tot 147 gevallen van listeriose. Listeria infecties in 28 staten, met 33 doden tot gevolg, merkt de CDC op.
De nieuwe gevallen en sterfgevallen komen na een massale terugroepactie van meer dan 7 miljoen pond vleesproducten met zwijnenkop, die 71 producten van het bedrijf omvatte. Die terugroepactie werd op 30 juli aangekondigd en was op zichzelf een uitbreiding van de terugroepactie van 26 juli van nog eens 207.528 pond aan Boar’s Head-producten. Op 8 augustus, toen de CDC voor het laatst een update over de uitbraak gaf, was het aantal gevallen opgelopen tot 43, met 43 ziekenhuisopnames en drie sterfgevallen.
In een persbericht zei de CDC woensdag dat het bijgewerkte aantal gevallen en sterfgevallen “een herinnering is om de teruggeroepen producten te vermijden.” Het bureau wees erop dat de uitbraak van bacteriën, Listeria monocytogenesis “een resistente kiem die op oppervlakken, zoals vleesmolens en voedsel, kan achterblijven, zelfs bij gekoelde temperaturen. Het kan tot 10 weken duren voordat sommige mensen symptomen van listeriose ontwikkelen.” Het bureau raadt mensen aan hun koelkasten te controleren op teruggeroepen producten van zwijnenkoppen, die een houdbaarheidsdatum van oktober hebben.
Als u teruggeroepen vlees vindt, eet het dan niet, waarschuwt het bureau. Gooi ze weg of breng ze terug naar de winkel waar ze zijn gekocht voor terugbetaling. De CDC en USDA raden ook aan om uw koelkast te desinfecteren, gezien het vermogen van de bacteriën om te blijven hangen.
L. monocytogenes is het gevaarlijkst voor zwangere vrouwen, mensen ouder dan 65 jaar en mensen met een verzwakt immuunsysteem. In deze groepen is de kans groter dat bacteriën buiten het maag-darmkanaal reizen en een invasieve listeriose-infectie veroorzaken. Bij ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem veroorzaakt listeriose gewoonlijk koorts, spierpijn en vermoeidheid, maar het kan ook hoofdpijn, nekstijfheid, verwarring, evenwichtsverlies of toevallen veroorzaken. Deze gevallen vereisen bijna altijd een ziekenhuisopname en 1 op de 6 sterft. Bij zwangere vrouwen veroorzaakt listeriose ook koorts, spierpijn en vermoeidheid, maar het kan ook leiden tot een miskraam, doodgeboorte, vroeggeboorte of levensbedreigende infectie bij pasgeborenen.