Graven met vlaggen voor Memorial Day zijn te zien op sectie 60 van de Arlington National Cemetery in Arlington, Virginia, maandag 27 mei 2024.
Jacqueline Martin/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jacqueline Martin/AP
Voormalig president Donald Trump deelde een TikTok-video met beelden van de Arlington National Cemetery die waarschijnlijk in strijd zijn met de federale wetten tegen het gebruik van militaire begraafplaatsen voor campagnedoeleinden. NPR meldde eerder dat arbeiders op de Arlington National Cemetery maandag in fysieke onenigheid verwikkeld raakten over beperkingen voor Trump-campagnemedewerkers.
Het is niet de eerste keer dat Trump ervan wordt beschuldigd het leger te politiseren, maar de campagne probeert te bagatelliseren wat er daarna gebeurde.
Trump was maandag in Arlington ter gelegenheid van de derde verjaardag van een aanval in Afghanistan waarbij dertien Amerikaanse militairen om het leven kwamen te midden van een rampzalige terugtrekking van troepen. Trump en andere Republikeinen gaven president Biden en vicepresident Harris de schuld van de chaos en het verlies van mensenlevens.
De 21 seconden durende video toont hoe Trump een krans legt bij het Graf van de Onbekende Soldaat en een paar fragmenten van Trump die zich bij Gold Star-familieleden voegt bij de graven van hun dierbaren op een gedeelte van de begraafplaats dat bekend staat als Sectie 60.
“We hebben dertien geweldige mensen verloren, wat een vreselijke dag”, zei Trump op zachte muziek. “We hebben in achttien maanden geen enkele persoon verloren en daarna verlieten ze Afghanistan en namen de ramp over.”
Maar de Trump-campagne was niet bevoegd om te filmen of te fotograferen op grond van Sectie 60, de federale wet die het gebruik van militaire begraafplaatsen voor campagne-evenementen verbiedt, en twee campagnemedewerkers raakten fysiek en mondeling in conflict met Arlington-werknemers die probeerden het filmen te voorkomen.
In een verklaring na het originele verhaal van NPR zeiden familieleden die maandag aanwezig waren dat ze Trump hadden uitgenodigd en zijn fotograaf en videograaf hadden gemachtigd om een emotioneel herinneringsmoment vast te leggen.
Sommige van die familieleden spraken op de Republikeinse Nationale Conventie, berispten Biden en steunden Trump vocaal.
“Joe Biden is misschien vergeten dat onze kinderen zijn gestorven, maar wij niet, en Donald Trump niet”, zei Cheryl Jewells in juli op de RNC in Milwaukee. Jewels is de tante van Sargent. Nicol Gee, een van de 13 doden bij Abbey Gate in 2021.
“Joe Biden bedankt en verontschuldigt zich aan alle mannen en vrouwen die in Afghanistan hebben gediend. Donald Trump houdt van dit land en zal de opoffering en moed van onze militairen nooit vergeten”, voegde hij eraan toe. “Doe met ons mee en breng hem terug naar het Witte Huis.”
Hoewel dierbaren zeiden dat ze het prima vonden dat er camera’s aanwezig waren, hebben gezinnen niet de macht om de regels op te schorten.
NPR heeft ook vernomen dat de familie van de Groene Baret die door zelfmoord stierf, wiens titel zichtbaar is op foto’s en video’s die door de campagne zijn geplaatst, opname niet toestond.
Reactie op de Trump-campagne
Na het bezoek aan Arlington nam de reactie van de Trump-campagne een nare toon aan. Een woordvoerder zei dat de begraafplaatsmedewerker “blijkbaar aan een psychische aandoening leed”, en beloofde beelden van de ontmoeting vrij te geven, maar heeft tot nu toe geweigerd dit te doen.
Tijdens het campagnetraject in Pennsylvania zei de Republikeinse vice-presidentskandidaat, senator J.D. Vance uit Ohio, woensdag dat vice-president Kamala Harris “naar de hel kan gaan” vanwege de terugtrekking uit Afghanistan en beschuldigde hij verslaggevers van een campagnedebat dat zij “onenigheid” noemde.
“Je zegt in de media dat je doet alsof Donald Trump een tv-reclame op een begraafplaats heeft gefilmd”, zei Vance. “Hij gaf emotionele steun aan zoveel dappere Amerikanen die dierbaren verloren die ze nooit hadden mogen verliezen. En er was een camera, en iemand liet hem de camera daar plaatsen.
Ondertussen verontschuldigde de gouverneur van Utah, Spencer Cox, die samen met Trump het evenement in Arlington bijwoonde, zich in een post op sociale media voor het sturen van een e-mail ter fondsenwerving voor de campagne met een foto van hem en de voormalige president in Sectie 60 met de familie van Staff Sgt. Darrin Taylor Hoover.
Cox’s officiële Gubernatorial X-account plaatste een foto uit het beperkte gebied en het bericht staat nog steeds online.
Dit is niet de eerste keer dat Trump ervan wordt beschuldigd het leger te politiseren voor zijn persoonlijk gewin. Hij heeft naar verluidt dode soldaten ‘sukkels en verliezers’ genoemd, wijlen John McCain beledigd omdat hij krijgsgevangene was en onlangs tot controverse geleid door te zeggen dat civiele Medal of Freedom-ontvangers veel beter zijn dan ontvangers van de Medal of Honor – de hoogste militaire onderscheiding. . Land, vaak postuum gegeven.