De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur en generaal Zhang Youxia botsen over Taiwan, maar regelen militaire gesprekken om de spanningen te verminderen.
De nationale veiligheidsadviseur van de Verenigde Staten voerde uitgebreide gesprekken met een hoge Chinese militaire functionaris in Peking, als afsluiting van een driedaagse reis gericht op het stimuleren van de communicatie tussen de supermachten over een reeks kwesties.
Jake Sullivan had donderdag een ontmoeting met generaal Zhang Youxiao, vice-voorzitter van de Centrale Militaire Commissie, terwijl China verwikkeld is in veiligheidsconflicten met Amerikaanse bondgenoten Japan en de Filippijnen.
De NSA bracht kwesties aan de orde als ‘stabiliteit’ in de Straat van Taiwan, ‘Amerikaanse inzet voor vrijheid van scheepvaart in de Zuid-Chinese Zee’, Chinese steun voor ‘een Russische defensie-industriële basis’ en voortdurende inspanningen om tot een staakt-het-vuren te komen in de Zuid-Chinese Zee. Gazastrook, staat er in de aankondiging van het Witte Huis.
Als het om Taiwan gaat, waarschuwde Zhang dat de machtsstatus van het eiland “de eerste rode lijn is die niet overschreden mag worden in de betrekkingen tussen China en de VS.”
De onafhankelijkheid van Taiwan en ‘vrede en stabiliteit’ in de Straat van Taiwan waren ‘onverenigbaar’, zei hij volgens het Chinese ministerie van Nationale Defensie.
“China eist dat de VS de militaire samenwerking met Taiwan stopzetten, Taiwan niet meer bewapenen en valse verhalen over Taiwan verspreiden”, voegde Zhang eraan toe.
Voorafgaand aan de gesprekken prees Zhang de VS vanwege de waarde die zij hechten aan “militaire veiligheid en onze militair-militaire relatie”.
“Het komt zelden voor dat we de kans krijgen om een uitwisseling als deze te hebben”, zei Sullivan in reactie op Zhang.
De twee functionarissen kwamen overeen om in de toekomst meer directe militaire gesprekken tussen commandanten te voeren.
Verminder spanningen
Donderdag had Sullivan ook een ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping, die zei dat “China’s toewijding aan het doel van een stabiele, gezonde en duurzame ontwikkeling van de Chinees-Amerikaanse betrekkingen niet is veranderd”, meldde staatstelevisie CCTV.
‘We hopen dat de VS met China zullen samenwerken om elkaar halverwege te ontmoeten’, zei Xi.
Sullivan voerde woensdag gesprekken met de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi, waarin hij naar verluidt probeerde de spanningen tussen de landen weg te nemen in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 5 november.
Wang en Sullivan bespraken het vooruitzicht van een op handen zijnd gesprek tussen de Amerikaanse president Joe Biden en Xi, over een brede agenda met onder meer tegengestelde opvattingen over handel, het Midden-Oosten en Oekraïne, en de territoriale aanspraken van China op Taiwan op de Zuid-Chinese Zee.
Verschillende landen in de regio hebben concurrerende territoriale aanspraken op de wateren van de Zuid-Chinese Zee. China claimt echter bijna het hele gebied.
Het Witte Huis zei dat Sullivan “de toewijding van de Verenigde Staten aan de verdediging van zijn bondgenoten in de Indo-Pacifische regio herbevestigde”, waarbij hij specifiek verwees naar de “destabiliserende acties van China tegen legitieme Filippijnse marine-operaties.”
Chinese staatsmedia meldden dat Wang een waarschuwing aan Washington had afgegeven.
“De Verenigde Staten mogen bilaterale overeenkomsten niet gebruiken als excuus om de Chinese soevereiniteit en territoriale integriteit te ondermijnen, noch mogen zij de acties van de Filippijnen die in strijd zijn met deze schendingen steunen of goedkeuren”, zei Wang tegen Sullivan, aldus de staatsomroep CCTV.
Pogingen tot nauwere samenwerking tussen de twee landen komen nadat China de communicatie tussen de twee legers had opgeschort nadat de Amerikaanse hoge vertegenwoordiger Nancy Pelosi in augustus 2022 Taiwan bezocht.
De gesprekken werden ruim een jaar later pas geleidelijk hervat, nadat Xi en Biden elkaar afgelopen november ontmoetten voor een top buiten San Francisco.