Pavel Durov, CEO van Telegram, is van het Franse grondgebied verbannen nadat hij werd beschuldigd van medeplichtigheid aan het runnen van een online platform dat de verspreiding van seksuele beelden van kinderen mogelijk zou maken, waardoor een onzekere toekomst werd gecreëerd voor de berichtenapp die is uitgegroeid tot een van de grootste sociale mediaplatforms ter wereld. . .
Durov werd zaterdag om 20.00 uur lokale tijd gearresteerd nadat zijn privévliegtuig was geland op een luchthaven in de buurt van Parijs. Vervolgens werd hij vier dagen vastgehouden als onderdeel van een onderzoek naar vermeende criminele activiteiten op Telegram. Woensdagavond lokale tijd werd hij aangeklaagd en mocht hij het land niet verlaten, aldus een verklaring van de aanklager van Parijs. Hij werd vrijgelaten onder gerechtelijk toezicht, aldus de verklaring, en moet een borgsom van 5 miljoen euro ($5,5 miljoen) betalen en zich twee keer per week melden op een politiebureau in Frankrijk.
De oprichter van Telegram werd officieel onderzocht vanwege een reeks beschuldigingen die verband hielden met materiaal over seksueel misbruik van kinderen, drugshandel, het importeren van cryptologie zonder voorafgaande verklaring, evenals de ‘bijna totale afwezigheid’ van samenwerking met de Franse autoriteiten, Laure Beccuau. , zei een officier van justitie in Parijs woensdag.
De Franse autoriteiten merkten op dat Telegram ‘bijna volledig geen reactie heeft gegeven op juridische verzoeken’, merkte Beccuau op. “Dat is wat JUNALCO dreef [the National Jurisdiction for the Fight against Organized Crime] om een onderzoek te openen naar de mogelijke strafrechtelijke verantwoordelijkheid van de managers van deze berichtendienst voor het plegen van deze criminele handelingen”, zei ze. Het vooronderzoek begon in februari 2024 en de eerste onderzoeken werden gecoördineerd door OFMIN, een bureau dat is opgericht om geweld tegen minderjarigen te voorkomen, aldus de verklaring.
“Het is absurd om te beweren dat een platform of de eigenaar ervan verantwoordelijk is voor het misbruik van dat platform”, zei Telegram zondag, voordat Durov werd aangeklaagd. Het platform, dat 900 miljoen actieve gebruikers heeft, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de beschuldigingen.
Sinds zijn arrestatie hebben zowel de VAE als Rusland consulaire toegang gevraagd tot Durov, die het staatsburgerschap van beide landen bezit. Het is onduidelijk waarom Durov, die na zijn vertrek uit Rusland ook een Frans paspoort kreeg, in Frankrijk was. “Ik ga niet op vakantie”, zei hij in juni op zijn Telegram-kanaal.
Rusland heeft zonder bewijs beweerd dat de arrestatie van Durov een poging van de Verenigde Staten was om via Frankrijk invloed uit te oefenen op het platform. “Telegram is een van de weinige en tegelijkertijd het grootste internetplatform waar de Verenigde Staten geen invloed op hebben”, zegt Vyacheslav Volodin, voorzitter van de Russische Staatsdoema, het lagerhuis van het parlement.
De Franse president Emmanuel Macron zei maandag dat de detentie van Durov “op geen enkele wijze een politieke beslissing” was. “Het is aan de rechterlijke macht, met volledige onafhankelijkheid, om de wet te handhaven”, voegde hij eraan toe in een bericht op X. De Europese Commissie vertelt WIRED dat de arrestatie is verricht onder het Franse strafrecht en geen verband houdt met nieuwe Europese regelgeving voor technologie platforms. “Wij volgen de ontwikkelingen rond Telegram op de voet en zijn bereid samen te werken met de Franse autoriteiten als dit relevant is”, aldus de woordvoerder, die niet bij naam genoemd wil worden.